督公，妾身有一件事想不明白。”乐游给他按摩手指，凑近了些，“小林子小叶子他们为何不入宫伺候？这样不会违制吧？”
    宁原道斜睨她一眼，波斯猫似的嫌弃人，“你当紫禁城是菜园子？想进就进？年年多少人排着队想进宫，位置就那么多个，安排不了的人自然入不了宫。”又奇道，“你怎么跟个小鸡仔似的，日日嘀嘀咕咕违不违制。我有权势时，用不着担心违制，有朝一日我失了势，规规矩矩也活不得。”
    乐游也不说话，只一下下揉捏人家的手。
    “怎么，怕了？”
    “督公都不怕，妾身有什么可怕的，天塌下来，妾身和督公一块儿顶着。只是想着平日还是注意些好，别扎圣人的眼。”
    过了许久，宁原道嗤笑一声，抬手揉乱了乐游的头发，“就你这小矮子，老实儿待着就成，天塌不下来。”
    “你就是想的太多才不长肉的，那么多饭都白吃了。”他顺手捏了捏乐游的脸，两人都怔住了。
    宁原道咳了一声，拿起炕上的书看。
    乐游红着脸胡乱从小篮子里拿针线做，把小叶子的衣裳缝好了。
    虚惊
    九月底，秋浓肃杀，西风扬携尘沙如约而至，树枝俱都吹成光棍儿，只有零零几片叶子挂在枝头瑟缩。督公肩膀处已经好了，不用吊着个膀子在东厂和宫城奔波，更不必每日喝些苦汤子。但秋后事情繁忙，宁原道在家二十多天好不容易养出来的两腮又消了下去，乐游看在眼里疼在心上，补汤炖的更勤快，天天想辙怎么投喂督公。
    忙忙碌碌中也有好事，一个天朗气清的日子里，乐游跪在前院接了芙蓉卷轴正式被册封为三品的淑人，云霞孔雀纹锦衣十分庄重华丽。翠花喜气洋洋地往宣旨太监手里塞了一个沉甸甸的荷包，跟着的小内侍俱得了金银锞子，顿时恭喜的奉承话更真诚几分。
    如今乐游也算财大气粗，宁原道上个月给了她五千两银子让她零花，把她吓个半死，宁原道还笑她没见识来着，“怎么说也都是有两万雪花银陪嫁的人，怎么五千两就吓住了。”
    话说回来，虽然早就知道皇帝金口玉言，但乐游没想到册封诰命这件事居然成了。据小林子说礼部的老大人们为此好一番鸡飞狗跳，圣人烦了说要抬到二品才老实准备。
    小林子学了一番舌有些忘形，颇为得意蔑视地说，“他们真是活腻歪了，竟敢触督公的霉头。”
    “慎言！”乐游正色道，唬得小林子和小叶子惶然跪下。
    她没让两人起身，祸从口出，有些事必须说清楚，“督公是为圣人办事，再多威风也是圣人给的，满朝大人都是圣人的臣子，这种话以后不能再说。”
    两人埋着头应是。
    乐游怕两个孩子被自己吓着，让他们下去吃西瓜了。
    其实眼下天气已经凉了，要穿夹棉衣裳，偏乐游管不住嘴爱吃西瓜，夏天让人把西瓜浸到井水里，自己留一小半用银匙挖着吃。宁原道白日里忙见不着，底下人看这位奶奶如此得督公的宠自然奉承，每日都采买一个又沙又甜的新鲜西瓜，就算如今已是暮秋时节也没耽误，只是不用井水镇着而已，连带着院子里的人都有西瓜吃。翠花曾经感叹，自己当初家里没落魄时也不是天天能有西瓜吃，现在跟着夫人真是享福。
    这就是为什么那么多人都曲意逢迎的原因了，如果乐游没得到督公青眼，这季节还吃西瓜？恐怕一个冬瓜都得省着吃。但她正是为此担忧，小林子一个跟在自己身边的小孩儿都说出“竟敢触督公的霉头”这种话，可想东厂人平日如何跋扈，众人媚上欺下，保不住就将宁原道哄上窄路。上个月看见五千两银票时她就心慌的要命，做梦都梦见了上辈子看的非洲纪录片，大肚子小孩儿哭着跟她要吃的。
    乐游托腮看窗外只剩下几片叶子的玉兰树杈，一时想不出好法子提醒宁原道。
    没等她消化完自己的情绪，明珍楼的人就送来几只盒子，赤金累丝嵌南珠的满池娇分心，碧汪汪的翡翠镯子并耳坠，坠红宝石的珠结挑牌，金碧辉煌煞是令人眼花缭乱，翠花和小林子他们拼命奉承，乐游提不起气来，只觉得满眼都是民脂民膏，勉强笑笑就让翠花都收起来。
    宁原道晚间回来的时候本以为乐游能扬着笑脸迎出来说“多谢督公”，然后乖乖巧巧地端上一碗汤水。毕竟当初往乐家送的那支最不起眼的金簪子被她时时戴在头上，如今见到自己特意从明月楼订的珠玉首饰该更高兴才是。但尺水阁倒是比往常还静了，瞧着不像得了诰命的喜庆样子。
    等他进了正房，张留招过小叶子，在屋檐灯笼下头骂他，“你们这群小猢狲今日怎么不上树了？丧着个脸给谁瞧？”
    小叶子年纪小，乐游是他头一个主子，平日里春风和煦从无高声还给缝衣裳。他哪儿见过张留这般的凶煞样子，吓得磕磕巴巴说夫人身上不舒服，回屋躺着了。
    “你们这群杀才！”张留简直要愁死了，指着鹌鹑似的小叶子叹气。乐游平日菩萨似的，这群底下人