歇息时儿臂粗的龙凤喜烛幽幽燃着，透进红绡帐一点儿暧昧的光晕。乐游死人般平躺在拔步床外侧，不知该怎么做。她后知后觉地害怕起来，据说古代宦官长期难以发泄，常常有虐待的癖好，自己不会遇见变态吧。可什么都不做她更心虚，还不如把主动权掌握在自己手里。
    “督公，您睡了吗？”她小小声几近于无。
    “嗯。”
    乐游拿不准是什么意思，试探着问：“您喝了酒，我给您按按解乏吧。”她不敢贸然动作，小时候龙门飞甲里的雨化田让她觉得没准儿哪位公公就是高人，老虎屁股摸不得，督公脑袋碰不得。
    黑夜寂静中的沉默分外熬人，乐游觉得宁督公可太有上位者的风范了。她熬不住越来越凝滞的气氛，自顾自窸窸窣窣动作，大着胆子从耳侧落手，看对方没有拒绝就一下下全都照顾到。有一缕长发搭上了督公脖子，被宁原道粗暴扯开，疼的乐游龇牙咧嘴又不敢出声。
    就在她以为自己成功把人哄睡着的时候，不咸不淡的声音响起，“你现在倒是不怕了。”
    这话怎么接？这话没法儿接。
    乐游装作没听见，只兢兢业业当推拿按摩师傅，指望把这位伺候睡着了就万事大吉。
    她不知如何是好，心慌慌打鼓，和着外头促织高一声低一声的鸣叫分外难熬。正硬着头皮装聋作哑，一道声音自槅扇外头响起，尖细的调调一听就是内侍，“爷，北镇抚司那边请您过去一趟。”深夜里压着的嗓音如鬼魅，乐游只觉是天籁。
    一刻钟后，长道哒哒哒马蹄声由远而近，鲜红如血的披风高高扬起打破寂寂夜色。
    乐游送走人之后如释重负，空气都轻盈许多，谁爱和上司共处一室呢？她长出一口气扑在榻上埋头睡过去，再看见督公就是十天之后的事儿了。
    身为掌管司礼监和东辑事厂的帝王心腹，宁原道自然不是天天喝茶晒肚皮的闲人。他刚从诏狱回来，三天前常远熬不住刑招了，攀扯出的人比他预计的更多，今上雷霆震怒，这几日京城飞鱼服昼夜奔忙，眼下才料理得差不多。宁原道半个时辰前从金銮殿复命，今上一通脾气之后想起他娶妻，准了两日假。
    他大步往书房走，猩红披风颜色暗了些，一个内侍紧跟在他身后汇报宁府的事，说到最后欲言又止。
    “说。”宁原道靠在黄花梨太师椅上拿起手边的青瓷茶碗，用杯盖撇撇茶沫。
    “回督主的话，也不是大事儿，只是奶奶行止有些怪异。”
    “一群废物！弄清楚后头是谁，病死不就得了，怎么连这点小事都问。”茶碗放在紫檀桌面上有不轻不重的声响。
    张留汗都要下来了，立时跪下不敢抬头，“小的们又查过了，没问题。是奶奶打听督公饮食忌讳，让身边姐姐们给小德子小林子他们补衣裳，还做了几回吃食给小的们分。”这位新夫人根底在定亲之前已经查验地清清楚楚，否则也不能喘着气儿进宁府大门。
    “你们还真不怕有毒。”沙哑嗓音刻薄语气。
    张留俯身更低，“每回吃之前奶奶都自个儿先吃一块儿，小的们也用银验过，没毒。”
    书房里放着冰，暑热不侵，张留鬓边却滴下大颗汗珠。
    一时间只能听见外头热风吹过海棠树冠的沙沙声。
    约莫盏茶功夫后，宁原道嗤笑一声打破静寂，他将六安瓜片饮尽，起身，“走吧，咱家也见识见识你们的好奶奶去。”
    张留看猩红的背影暗自为这奶奶捏了把汗。
    此时乐游正带着小德子小林子种菜，她不涉及三朝回门，每日顶多在院子里摇摇荡荡。既然打算好好在这儿活着，她就得拿出样子来。可惜她什么金手指都没有，不会下棋不会玄谈不会制玻璃卖水泥，只能另辟蹊径自寻出路，于是她立志将尺水阁打造成督公放松身心的世外桃源，弄成现代度假山庄的那种感觉。第一步就是种多多的果蔬，把光秃秃院子打扮得古拙些。甭管为什么，督公终究用金钗和衣料抬举她给她挣足了面子，乐游不想糟践一个好开端。人心都是肉长的，真心换真心，说不定日久年深督公觉得她是个还可以的人呢。
    所以宁原道进来时就看见本来负责监视乐游的内侍此时围着她打转，一个撒种子一个盖土，笑得跟大街上有父有母的顽童一样。穿着窄袖粗布衣裳的乐游背对门口，一边浇水一边笑着说：“等荠菜长好，我给你们蒸荠菜猪肉馅儿包子。”
    两个缺魂儿东西只知道流哈喇子高兴，张留不得不在督公身后咳了一声提醒。
    宁原道比灭火器还管用，原本嘻嘻哈哈的小内侍立时跪下磕头请安，鹌鹑似的伏在地上。乐游也惊了一下，笑着福身行礼，“妾身给督公请安。”
    宁原道没说话，饶有兴味地看两眼空地，摆摆手就让他们起来了。
    他往正屋走，乐游就低眉顺眼地跟着。
    先进东稍间换衣裳，宁原道取下三山帽，乐游接了个空，督公心气儿不顺似的把披风扯下抛到地上，露出蟒纹曳撒。乐游转身从柜子里取出一件月白道袍搭在