按照规矩，进京述职的官员在得到皇上召见之前不得随意入京，若是运气不好，或者单纯不受皇上个人待见的，凄凄惨惨在城外过年也是有的。
    度蓝桦偷偷问肖明成，“你说，咱们什么时候进城？”
    肖明成笑了下，很自信的那种，“很快。”
    确实很快，当天晚上就有使者来传达旨意，让他们两口子明日一早就预备进宫面圣。
    度蓝桦很意外的指了指自己，“我也去？”
    使者笑道：“是呢，太后和皇后娘娘早年便听闻夫人事迹，好奇得很呢。”
    度蓝桦在心里哇了声，这不就是觐见国母吗？穿越之前她可没这个待遇。
    肖明成命人打赏了使者，对方却又说皇上得知万民伞的事情，让他一并带回宫先看看，肖明成自然不会阻拦。
    等使者走后，度蓝桦难掩兴奋道：“明天冬至啊，你说咱们会不会留在宫里吃饭？”
    肖明成被她诡异的关注点逗乐了，不过还是很配合地满足了她的好奇心，“会。”
    度蓝桦哇了声，用手指搔搔他的下巴，“这么肯定？”
    两人挨着坐在炕边烤火，肖明成轻笑一声，低头在她指尖吻了下，“就是这么肯定。”
    他进宫之后，皇上肯定会详细询问，怎么也得经过饭点了，难不成皇上吝啬至此？若真没有留饭的意思，何必非急在一时，专挑在冬至这天？再等两天也就罢了。
    度蓝桦半趴在他肩膀上，超近距离看着他眼底自己的映像，“肖明成，我有没有说过，我特别喜欢你意气风发自信满满的样子？”
    就好像，这世上没什么困难能摧毁这个男人，她很中意这样的战友。
    肖明成挑了挑眉，显得很得意，用额头轻轻蹭了蹭她的，心满意足道：“那我有没有说过，我特别喜欢听你说喜欢我意气风发自信满满的样子？”
    话音未落，两人都笑了。
    ******
    度蓝桦只期待进宫新体验了，却忽视了致命一点：早起。
    驿站距离皇宫不近，又要经过层层盘查，过程十分漫长，注定了入宫朝见的人不得不赶在鸡叫前动身。已经快进腊月，滴水成冰，望燕台的冬天又极冷，顶着满天繁星就起床这种事……简直要人命。
    饶是马车里有火盆和发热贴，她和肖明成赶到宫外时，身上也已经冻透了。
    现在她的想法非常纯粹和迫切：希望皇上真的是个办实事的，也是真的欣赏肖明成，不然若让他们在外面等一等，只怕等会儿见到的会是两具尸体……
    所幸老天开眼，他们刚到没一会儿，里头就走出来昨儿去传话的使者，亲自帮忙核对身份，带着他们进去了。
    “陛下还在上朝，两位请先到暖房稍候片刻。”
    宫中供暖不计损耗，两人刚一进门便觉一股暖气扑面而来，刺激的鼻子痒痒的，险些打出喷嚏来。
    度蓝桦小声道：“室内外温差这么大，对体弱又缺乏锻炼的人并不友好……”
    她好像意外发现了一个皇室夭折和早亡率高的原因。
    肖明成真的特别佩服她这种随时随地胡思乱想的本事，当即啼笑皆非地捏了捏她的手，“谨言慎行。”
    度蓝桦立刻把嘴一抿，不说话了。
    这次回京，肖明成有九成以上的把握升官，那么以后需要处理的事情自然更多，必须要有自己的人手。阿武和周伯固然忠心不二，但天分这种东西确实无奈，前者跑腿传话倒还罢了，若论协助处理政事，实在不成。至于后者更不必说，他就是个殷勤周到的管家。
    所以临走前，他顶着洪元哀怨的眼神毅然决然撬了墙角：带走了孙青山和黄兵，还有一个守城门的李卫疆。
    如今孙青山和李卫疆已经代替了阿武的一部分职能，专门跟着他出入行走，至于黄兵则被度蓝桦要去，暂时负责居中联络雁白鸣。
    因为在过去的两年时间内，度蓝桦真的越来越发现黄兵有验尸的天分，如果放在现代，一定是出色的法医人才。奈何时下仵作地位尴尬，她就迂回了一下，名义上黄兵还是自己的护卫随从，至于具体职责，等回头肖明成的具体去向定下来之后，还让他跟着孙青山。
    按照她和肖明成的级别，入宫只能各带一个随从，她带了莲叶，肖明成带了孙青山。这两人这辈子都是头一回入宫，紧张得不得了。
    莲叶好歹还是京城土生土长的，孙青山……当真是传说中县城来的土包子，京城的一切对他而言都充满震撼，可震撼多了之后，他竟然诡异的习惯了，确切的说，是麻木了，所以看上去竟很沉稳。
    对此，已经无数次想上茅房的莲叶表示羡慕不已。
    一行四人都是天不亮就从驿站出发，哪儿顾得上吃饭？这会儿早已饿得前胸贴后背，为防等会儿面圣失仪，度蓝桦和肖明成亲自带头朝着桌上摆的点心下手了。
    不光他们吃，还让莲叶和孙青山吃，角落里伺候的小太监眼珠子都快瞪出来了。