朱迪爱怜的抚摸着康凡的脸说道：“我这次跟来是因为害怕以后再也见不到你了。那么多个国家联合起来打压你们中国是因为你们抢夺了他们认为本该是属于他们的利益，这是**裸的殖民霸权意识，你这场仗早晚也得打的。我虽然明白这一点，但还是不愿意看到这一天变成现实：因为只要开战，你总是会身处最危险的地方。”
    “是的。我是全军统帅，我的表现将直接影响官兵们的情绪，所以我必须得这么做。要知道，这是你死我活的战争，你的官兵们在前方与敌人以命相搏，你莫非要躲在后方最安全之处去颐指气使么？”康凡说道。
    朱迪微笑了，“我知道你不会那样做，所以就跟来了。”
    “这里太危险了。我不赞成你来这里。”康凡说道。
    朱迪不以为然，“有你在，有李局长在，有你的官兵们在，我能有危险么？”
    “你就这么相信我的能力啊？”康凡笑了。
    朱迪点点头，“从我认识你到现在，都20多年了，你从未打过败仗。”
    “不是打不败，是不能败。”康凡笑道。
    朱迪说道：“我认为你比我表哥的那个将军爷爷更出色。他虽然可称为是南北战争时期南军最优秀的统帅，但他最终还是败给了北军。可你却没有，至少到现在为止你是位的的确确的常胜将军。”
    “罗伯特?李将军只是站错队了。”康凡说道，“他如果是北军统帅的话，也会做得和尤利西斯?格兰特将军一样好——战争是政治的继续，必须顺应民意。正义的战争之所以能够取得最终的胜利是因为有广大民众的竭力支持。天时、地利尽管重要，但人和才是最强大、最长久的优势。”
    朱迪说道：“康凡你说得很对。你可以为你的人民们去舍命相搏，你还在披肝沥胆的为他们谋求福祉，所以你也就获得了他们全心全意的支持。有了人民们的支持，你做什么都会事半功倍的。”
    康凡微笑，将晾在床头的茶递给朱迪。
    朱迪喝了口茶，继续说道：“现今多国联盟政府就缺少国内民众的支持。第一次世界大战才刚刚结束，他们的国民还未从战争创伤中走出来，连重建家园的信心都还没能坚定的树立起来就又遭致了可怕的传染病疫情的摧残！这时候，各国政府本该去竭尽全力的去解决上述问题，踏踏实实的为他们的国民做点有益的事，可他们却只想着该如何去转嫁国内的危机与矛盾，将这一切都推到你们中国头上，宣传的都是些诸如中国人抢去了我们的资源和市场、传播给了我们流行性感冒等等的恶毒言辞，实在是无耻之极！当然，他们这样做肯定是不会有好结果的——因为现在的中国已经不是原来的那个大清帝国了，而且中国还幸运的拥有了你和你的同伴们。”
    “这些事都是你亲耳听到的？”康凡问道。
    “是。”朱迪答道，“你可别忘了我曾是位出色的外交官哦！”
    康凡本来想说“你们欧洲人可真是不要脸”这句话，但一下子想起朱迪就是纯正的英国贵族血统，也就没说。咬了咬嘴唇，重又拿起了多诺万给的那支抽剩了一半的雪茄，点着，小心的抽着。
    “别把被子烧了吧！再说，小心把孩子呛着。”朱迪不满了。
    康凡于是就把被子全堆在了朱迪身上，忽然反应过来，“孩子？什么孩子？”
    朱迪这才感觉不对，抚了额头，不好意思地笑了，“我忘了这不是在美国的家里了…康凡你也许不知道，我和你面对面坐在床上促膝交谈的这个情景这几年一直出现在我的梦境里…我还以为这真就是在美国的家里呢！”
    康凡沉默了，一把将朱迪紧搂在怀里，是那种很用力的、几乎让她喘不上气来的拥抱。与此同时，她感觉到康凡的热泪汩汩地灌进了自己的睡衣领口。
    “这些年让你受苦了…”康凡的话带着哭音。
    从朱迪只生了一个孩子的举动上就能看出来，她与丈夫长期关系不和绝对是因此而起的。虽然多诺万和李船长在康凡面前对朱迪的婚后生活只字未提，但康凡很清楚，美国男人的婚姻观念再开放也不可能接受一个怀着别的男人的孩子的女人成为自己的妻子的！尽管这个女人确实很美丽也很有能力。
    以康凡的了解，朱迪是一个很有责任心的女人，也是一个敢作敢为的女人，她是不会向她的美国丈夫隐瞒自己怀孕的事情的。事实只能是：朱迪并不知道自己怀上了康凡的孩子，在明白自己已经不可能与康凡成婚的情况下，她只能遵从父母的意愿嫁给那个美国海军军官。而当她发现自己怀孕后，她肯定明确地告诉了自己的丈夫。
    可以想象，在朱迪的丈夫得知自己的妻子怀的竟然不是自己的亲生骨肉时，他会采取何等恶劣的态度去对待朱迪和她的孩子？！
    当然，这不是朱迪丈夫的错，错在康凡。
    第一百一十六章 我为拥有你们而满足
    马萨瓦军事基地经过这几年的建设，已经发展成为一个功能齐全、完善且环境优美的大型综合基地。
    由于在基地海岸建立了巨大的海水淡化厂，彻底解决了基地内因为当地气候干旱而缺水的状况，使基地里不但拥有了充足的淡水供应，而且还可利用节省下来的淡水大力进行蔬菜种植和绿化工作，在基地驻军官兵齐心协力的努力下，现在基地内已是一派绿树成荫、青草遍地、蔬菜繁盛的喜人景色，与基地外面寸草不生的荒芜景致截然不同，把朱迪惊得是目瞪口呆！
    加上基地内极富现代感的建筑和各类生活、工作设施，让朱迪不禁有恍若隔世之感。因此，这次她是不会再出现像几年前那样哭着喊着央求康凡带自己离开这里的事了。
    “你们中国人真是伟大！”朱迪一边游走在树荫之间一边冲康凡竖起了大拇指。
    康凡很满足，拉着朱迪在树荫下的草地上坐下，利索的打开了一瓶果汁递给朱迪。朱迪接过去喝了一口，感觉相当好，随即便“咕嘟、咕嘟”的一通猛灌。
    “真好！肚里一下子就凉透了！”朱迪高兴的说道。
    康凡说道：“这果汁是从中国本土运来的，就存放在基地的冷库里。刚才官兵们在整理冷库，我就顺手拿了一瓶。刚从冷库里取出来不久，当然凉了。”
    “那些曾经统治了这里好多年的意大利占领军肯定享受不到你们中国驻军现在这样的待遇。”朱迪不无感慨的说道。
    康凡笑道：“他们如果还能活到现在的话，我可以考虑给予他们这个待遇。”
    1896年，埃国麦纳利克皇帝虽然率军击败了意大利侵略军，但他还是没有勇气乘胜收复依然被意大利军队占据着的地处埃国红海沿岸的厄立特里亚地区。后来，随着北宁辖区的快速强盛，康凡便开始大力扶植埃国的武装力量，终于让麦纳利克皇帝重新燃起了收复失地的豪情，率领埃国军队在19世纪的最后几年时间里彻底将意大利侵略军赶出了红海沿岸，收复了战略位置极其重要的厄立特里亚地区，也让大清帝国有了在红海沿岸建立军事基地的可能。
    但之后的埃国皇室成员们对大清帝国在本国建立军事基地一事心存芥蒂，一直在犹豫，所以才迫使康凡做了邀请朱迪出面协助的事。
    “有些时候，一个美女的话顶得上千军万马。”康凡意味深长的笑着，“我一直想问你个问题，朱迪。那就是，虽然麦纳利克皇帝已经病逝，但你仍旧能够影响自他之后的那些埃国皇室成员们的态度，帮我弄来了马萨瓦基地。我猜测是不是因为麦纳利克皇帝在世时一直在暗恋着你或是你们之间本就有过不为人知的隐情所以你才会有如此威望？”
    朱迪不高兴了，目光锐利的刺向康凡。
    见此情景，康凡才意识到自己说错话了，急忙往远躲了躲，讨好的笑着，慌乱的摆着手，一迭连声的说道：“好朱迪，亲爱的朱迪，就当我没问，好吧？就当我没问…”
    朱迪爆发了：“康凡我告诉你：本来遇上你我就倒霉透顶了，眼睁睁的看着自己心爱的男人娶了别的女人做妻子自己却无能为力反而还得为这个男人辛辛苦苦的抚养孩子，最后还不落好，还要招致这个男人的怀疑！我就那么犯贱啊？！”
    康凡傻了。
    朱迪泪飞如雨了，“我不知道那个麦纳利克皇帝怎么想，我也不关心这个问题！我只是尽心尽力的做好自己的本职工作，我错了么？！”
    近处的官兵们被朱迪突然变得响亮的声音所吸引，都转头往康凡他们这边看。正在菜地里和官兵们一起干活的多诺万扔下手里的活儿，急急忙忙的向这边跑过来，挽起的裤腿有一条还没来得及放下去，一高一低的晃荡着。
    康凡无处可逃，一头扎入不远处的蓄水池里，潜游到了对岸，在众目睽睽之下顶着满头满脸的绿苔逃跑了。
    李局长开了辆“天兵”战车载了朱迪和多诺万撵上了康凡，将康凡逼在了基地又高又厚的钢筋混凝土围墙下动弹不得。
    “康凡我不骂你了，上车吧。”朱迪柔声说道。
    康凡只顾撕扯头脸上快要被晒干的绿苔，默不作声。车上的三个人不禁被他这个十分搞笑的窘相逗得大笑不止。
    其实，对康凡他们来说，麦纳利克皇帝已是过去时了，现在埃国的最高统治者是麦纳利克皇帝的私生女——佐迪图女王。
    在大清帝国介入非洲事务之前，法国占领着大片非洲殖民地，培养了大批的亲法政体，在非洲的影响力相当强。意大利被驱逐出埃国后，法国急于顶替意大利霸占埃国，但在之后与代表大清帝国的北宁政府争夺对埃国控制权的过程中，埃国最终倒向了大清帝国，并且在之后的交往中，由于大清帝国严格恪守国际交往准则，进一步巩固了两国间的关系，埃国也从中获取了极大的好处。
    因此，到佐迪图女王执政时期，中国与埃国的双边关系已经相当稳固了，这就导致法国在埃国的影响被彻底清除，霸占埃国的图谋也就随之泡汤。
    朱迪说道：“因此，保护马萨瓦军事基地以及整个埃国将是这场即将爆发的大战的关键点，能否最终取胜就看这里了。”
    康凡微笑了，“是的。”
    “你又想说什么？”朱迪皱起了眉。
    康凡笑道：“要不会有那么多喜欢你的各国政客…你这次的辞职对美国政府来说绝对是一个巨大的损失！”
    朱迪绷起了脸，“康凡你真是属猪的啊？记吃不记打么？！”
    多诺万哈哈大笑后说道：“看来女人真的是比男人记仇，都这么多年了还没忘！”
    “我能忘了么？！”朱迪恨恨的瞟了一眼假装看地图的康凡，“一个最致命的海盗！”
    康凡也想起了当初与朱迪相遇时的情景，心潮澎湃之下，抓起朱迪的手贴在自己脸上，再抬头时，他的眼中已是泪光隐隐。
    “记得当初抓住你的手时感觉又暖又滑，而且等到咱们吃螃蟹时我仍然能够闻到留在我手上的香味儿。”康凡温情的说道。
    朱迪笑了，“那是我抹的手油的香味儿。不过，后来我就不用那种手油了，都用你们中国生产的护肤品了。中国的护肤品品种很多，质量更是上乘，到现在我还在用。”
    多诺万插话道：“朱迪，那些东西不只是你在用，而是几乎全世界的女人都在用。”
    “但有些国家的政府却认为我们这是在掠夺。”康凡说道。
    多诺万摇头说道：“美国政府和人民都能接受，为什么他们不能？这是大家都需要、都喜欢的东西。如果没有你们中国生产的那些价廉物美的日用品，我想我现在可能会在生活中遇到诸多不便。就拿朱迪那天帮你擦眼泪的纸巾来说，在世界其他地方我根本就找不到这种柔软、舒适、使用方便的中国纸巾，更别说别的更重要的东西了！可英国政府做的那些伤天害理的事莫非大家都忘了么？他们用武力强行逼迫善良的中国人民购买他们的鸦片，让千千万万的中国人变成被鸦片毒害的牺牲者，而他们仅仅是为了打破一直以来对中国贸易逆差的困局，赚到大把的中国白银！这跟吸血鬼有什么不同？！”多诺万越说越激愤，胡子都在剧烈的颤动，“我在中国待了几十年，到处传教、行医，看惯了被欧洲列强奴役的中国人民的惨样。身为美国人，我不会忘记我的祖国当初被英国殖民的历史，我也希望尽我的能力能够帮助那些被欧洲列强压榨的其他国家的人民减轻苦痛。可我能做什么呢？除了行医、传教和微不足道的施舍之外，我做不了别的！可上帝让我遇到了你，康凡，而且事实证明我当初的选择是何等正确！”说到最后，多诺万已是热泪盈眶。
    康凡感动不已，他热烈的张开双臂把这个可亲可敬的美国老人紧紧搂在怀里。
    正在这时，卫兵前来报告说有一批美国华侨前来基地慰问，请示康凡怎么安排。
    “全体官兵列队迎接！”康凡说道。
    自从中美跨太平洋海上和空中航线开通后，中美之间官方和民间的交往迅猛升温，新一代大清帝国年轻有为的政府官员们在与美方的接触中得到了美方一致的高度评价，也就使双边合作事务顺利进展。而中美两国的民间交往由来已久，大批美国华侨更是借助这一东风纷纷回国投资，相对应的，中国民间商人也纷纷前往美国进行贸易，民间交往红红火火，促进了贸易、旅游、学术等方面的交流与发展。浩瀚而广袤的太平洋已不再是难以逾越的天堑，反而成为了中国与美洲各国之间保持双边交往的桥梁。
    而国防军敢于挑战当代世界老牌强权的勇气和决心更是激发起了海内外全体华人、华侨们的爱国情结，大批华人、华侨踊跃捐款、捐物支援国防军和祖国的建设，而且多年来坚持不懈，出力甚多。这些在美国的华人、华侨又是其中的中坚力量。
    驻马萨瓦基地的国防军官兵举行了隆重的欢迎仪式来表达他们对这些华侨们的敬意，涂装着灰黄底色加深褐色斑点沙漠伪装漆的国防军履带式装甲战车、轮式汽车、火炮等与身着同样的灰黄底色加深褐色斑点沙漠伪装衣的国防军官兵整整齐齐的排列在基地中面积巨大的训练场上，透射出逼人的气势；海军舰艇挂着满旗、甲板上的海军官兵身着白色的军装整齐列队，劈波斩浪的通过基地海岸；陆军和海军航空兵的飞机也是排着整齐的三角队形，在朝阳的映衬下银光闪闪的以极低的高度通过基地上空，隆隆的发动机声震得基地周围的空气簌簌发抖…
    华侨们说的最多的一句话就是：祖国的军队实在太强大了！
    是的，在康凡的亲自调遣下，马萨瓦基地目前的国防军驻军官兵已经超过5万人，而且都是从各军兵种中挑选出的精锐，装备着国防军目前最精良的武器装备，可以说是当代中国军人最威武风貌和最先进军事装备的集中展示。驻军总指挥是康凡的老搭档——周定坤将军，加上李晋卿李局长，康凡的左膀右臂都来齐了。
    马萨瓦基地很大，不说海军基地，光是陆上基地的占地面积就超过20平方公里。因此，基地里为人们提供的活动空间还是很大的。尤其是陆航和海航部队的机场，更是驾车狂奔的好地方，并且由于国防军来到这里后对周边生态进行了有效保护和大规模改良，基地各处角落野生动植物日益繁盛，加上靠海，游览起来还是很有情调的。
    因此，康凡从空降兵部队弄来一辆“天兵”战车，几乎每天都要抽出时间教朱迪开车。开始是在机场长长的跑道或是宽阔的停机坪上，后来随着朱迪驾驶技术的提高，俩人就在基地四处乱窜了。最后，李局长、周将军、多诺万也加入了这个行列。连续多日，偌大的基地里时不时的都会传来朱迪驾车时兴奋的尖叫声和众人快乐的笑声。
    耳闻目睹这一切的基地官兵们感觉当初大战将临的气氛好像在迅速淡化，人人都有准备松一口气的想法。
    第一百一十七章 我得在非洲做些事
    中国与多国联盟之间的紧张局势虽然一直在持续着，但无论是多国联盟还是中国都没有向对方宣战。毕竟这是一个很难下定决心的“重大国策”，一旦正式宣战，将意味着当代全球最强大的两股势力发生最直接的、你死我活的碰撞，对双方都是一次严酷的考验。
    因此，双方都在竭尽所能地进行着准备，从政治上、经济上、军事上都在疯狂努力，以为本方在未来爆发的大战中攥足砝码，使胜利的天平尽可能地向本方倾斜。
    表面上看起来，中国对多国联盟的敌对行动一直忍让着，对在印度洋公海海域上横冲直撞的多国联盟的军、民用船舶没有采取任何限制行动，仍是死守缅甸外海至西华群岛一线这一明确了的海疆线。而多国联盟也并没有轻视中国，其在印度洋上航行的军、民用船舶也没有越过中国的海疆线，很规矩。整个1922年，多国联盟再没有对中国采取进一步的敌对行动。
    这样一来，中国与多国联盟就形成了事实上的“冷战”——双方都是充满敌意地与对方对抗，但却并没有发生真正意义上的军事冲突。
    当代的中国已经停止了对外扩张的步伐，转而将重点放在了稳固亚洲的宗藩体系建设、在非洲争取更多的友好国家、逐步向美洲或是欧洲等地施加良好影响方面，大力营造一个对中国有益的国际发展环境，以更好的应对来自欧洲强权的恶意打压，集中全力搞好自身的可持续发展。而这个“冷战”，正好也给了中国一个实现上述战略构想的好机会，也就是说，中国自十九世纪中叶起被迫与欧洲各国进行“接触”以来，还从未获得过象目前这样“安宁”的周边海洋环境。
    尽管如此，非洲的埃国周边地域几乎都是欧洲人的殖民地，在非洲大陆上，联军可以随时从任何方向进入埃国国境来夺取马萨瓦基地。战斗力低下的埃国军队在面对这些欧洲入侵者的联合进攻时肯定不堪一击，根本帮不上国防军。那么，如此一来，其实就成了国防军在保卫埃国了。
    这倒没什么，关键是看埃国政府的态度。如果埃国政府屈服于多国联盟的淫威而投降的话，国防军就将失去埃国政府甚至是民众的正面支持，仗就不好打了。这是一个牵一发而动全身的重大隐患，如果埃国如此，其他东部非洲地区的几个意志不坚定的部落首领也会跟着如此，中国在非洲地区的存在局势就将迅速变得危险！如果埃国政府坚决抵抗入侵的话，国防军就是师出有名，就将以一个正义的形象出现在世人面前，战争性质就不同了。
    所以，马萨瓦基地的国防军就不能死守马萨瓦，而应该去主动迎敌，也就是要去保卫埃国领土和人民不被联军侵犯，获得埃国政府和民众的认可与尊重，进而争取到整个非洲东部地区坚定的支持。对于国防军来说，尽管联军军方顾及到西亚和英属印度大陆等地的安危，不敢倾全力增兵非洲，但目前在非洲各地集结的联军也在20万上下，数量仍然不少，仍是一个需要认真对待的敌人。
    康凡远在马萨瓦基地的时候，从国内传来消息：大清帝国皇族内阁宣布解散，满清皇帝退位，搬出紫禁城，重回奉天定居，正式结束了满族封建王朝在中国的统治。由全体国民公开投票从省、市、县等各级国民议会中选举出的人民代表组成的中国中央国民议会随即成为国家最高权力机构，正式开始行使国家管理权。
    而紫禁城这座曾经居住过24位皇帝、代表着汉族人民建筑艺术之巅峰成就的世界最大的皇宫，也在同时改变了用途，被改建为一座当代中国最大的博物馆，向全国和全世界人民开放。
    此举标志着中国以和平演变的方式彻底结束了帝国时代，国民成为了国家的真正主人。
    “康凡你不回国参加总统竞选么？”朱迪不解地问道。
    康凡摇摇头，“我是个军人，我的使命是保护我的祖国和人民。治理国家的事就交给我的那些同伴和国内那些文人、政客们好了。”
    朱迪赞赏地点了点头，“你这个人就是与众不同。”
    康凡笑道：“所以我才把你骗到了手。”
    “去你的！”朱迪娇嗔地推了他一把。
    康凡就似笑非笑地看着她。
    “干嘛？！你是不是又想说我什么坏话啊？”朱迪看出了康凡的心思，立刻寒了脸。
    康凡急忙摆手，“没有，没有！我是想说我应该在非洲做些事了，而这需要你的大力协助。你愿不愿意做呢？”
    朱迪不由得怒叫：“康凡你说我什么时候不愿意帮你了？你这个没良心的东西！”说完，抡起拳头对着康凡就是一顿狂擂！
    “哎呀，我那个洋姑奶奶哎，想打死我啊…”此时俩人正在一辆“天兵”战车上，朱迪是司机，康凡是乘客。因此，康凡一时无路可逃，只能在助手座椅上抱头挨揍，夸张地痛叫。