时光匆匆。
    不知不觉地，距离赶走那些诺克萨斯人、祖安取得独立，时间已经过去一个月了。
    虽然祖安的生产还没有恢复，大部分的炼金工厂仍然没有开工、矿坑也都被封存着，但是在基础设施上，重建工作已经完成了——至少绝大部分的人不需要挤在下水道里面了。
    比如说尼克——这个迦娜的第一批信徒，他就已经拥有了一栋自己的小房子。
    虽然房子的主体材料是从废墟之中回收再利用的，房子的涂料也只有简单的白色泥灰，但这毕竟是尼克的新家。
    属于自己的、不需要交保护费的新家。
    唯一可惜的是，这个小房子总是空荡荡的——因为尼克终究还是失去了自己的弟弟。
    当诺克萨斯人被赶走之后，在沉钩的废墟之中，尼克找到了自己弟弟——一具极度扭曲，早已经面目全非的尸体。
    很不幸，温成为了娜迦卡波洛斯的祭品之一，他不仅仅失去了自己的生命，甚至连灵魂都被带到了海洋的深处。
    尼克认出自己的弟弟，依靠的还是他脖子上的挂坠——那是他们兄弟从父母手上接过的唯一遗产。
    失去了所有亲人的尼克，现在有的只剩下了祖安。
    和平之中的人永远无法想象战争，战争是暴力的对抗，是极致的混乱，每个人都有可能在下一刻倒下。
    感谢迦娜。
    如果没有迦娜，尼克也许永远都不会从阴影之中走出来。
    当迦娜的教义传播开来的时候，经受了种种痛苦的祖安人，终于有了自己一致的意愿——为了未来的祖安不再经历这种痛苦，为了所有的祖安人能够挺直腰杆。
    在迦娜的指引下，祖安人真正做到了化悲痛为力量，他们将对亲人和怀念和对未来的希望变成了自己前进的动力。
    就这样，祖安爆发出了强大的、难以想象的力量——重获新生的祖安人像是勤劳的蚂蚁一样，加班加点地建设起了自己的新家。
    不计得失，不问报酬。
    也许在将来有一天，这种单纯的、几乎没有什么私心的劳动会变得可笑，但是至少在现在，祖安通过所有人的努力，从废墟之中站了起来。
    然而，新的战争即将开始了。
    这一次，敌人是皮尔特沃夫——曾经的进化双城，如今似乎必有一战。
    而尼克，则是再一次加入到了战斗的序列当中，仍然在最前面。
    当巢穴面对入侵的时候，工蚁也会长出獠牙，冲在前面。
    此时的祖安，绝大多数的人都和尼克一样，除了信念和未来，其他的几乎一无所有。
    ……………………
    皮尔特沃夫的总动员令已经下达，军队也终于集结完毕了。
    祖安的下水道里，结束了一天工作的罗德抹了一把自己的额头，最后整理起了自己的装备。
    法杖是抢自家学徒的海克斯核心原型（维克托的那把自带的法杖），虽然不怎么顺手，但是勉强也可以使用就是了。
    这一次，罗德将会以火力支援和身份参战。
    祖安人捍卫自己家园的勇气可嘉——但是在罗德看来，他们还需要成长。
    如果真的让祖安的民兵们去直面皮尔特沃夫武装到牙齿的军队，这场战战争会变成一场屠杀！
    祖安人也许能够做到顶着炮火冲锋——但实际上，那是送死。
    这是一个有超凡力量的世界，除了德玛西亚那群将肉体力量锻炼到极致的家伙之外，用血肉之躯抗伤害是非常不可取、不明智的决定。
    所以战争的关键，最终还是落在了罗德和迦娜的肩膀上。
    战争胜利的唯一办法，就是耗干净皮尔特沃夫的备用海克斯水晶，让他们不得不把那些有爆炸危险的水晶拿出来用。
    只要撑到了那一刻，胜利就会到来！
    而在那之前，面对可能出现的炮火轰炸和武装突袭，一切都要罗德和迦娜来扛住。
    确认了自己斗篷上的防御法阵运行良好，罗德竖起了自己的衣领，然后戴上了兜帽。
    犹豫了一下，罗德从腰间的格子里拿出了一瓶合剂，一饮而尽。
    只要这一仗赢下来，自己就有资本去面对外面更广阔的天地了，所以罗德也不再吝惜，有什么用什么！
    指挥任务被交给了艾克，在可能面对的饱和式火力覆盖下，艾克在正面战斗中很可能出现时光交错都用不出来就直接被秒杀的情况——所以罗德索性将指挥的任务交给他。
    金克丝和吉格斯一起在海岸上布置了一大片雷区，这些海克斯爆炸物失效期很快，罗德倒也不担心留下战争的伤痕之类的东西，通过这些地雷，罗德至少暂时不用担心祖安四面受敌。
    祖安的整体防御并没有瞒着皮尔特沃夫——毕竟他们登高一看就能把祖安的布置看得清清楚楚。
    在皮尔特沃夫的眼皮底下，罗德为他们留下了一条康庄大道——只要他们重启海克斯压力运输机，他们就能迅速发兵祖安。
    只要你敢。
    祖安万事俱备，罗德静静等待着皮尔特沃夫出招。
    这一刻，罗德无比平静。
    迦娜也难得地离开了罗德的肩头，化为人型，看向罗德的眼神里，满是温柔——这一次，祖安有我们一起守候。