在祖安停止了对皮尔特沃夫的海克斯水晶供应之后，皮尔特沃夫除了有些人囤货居奇外，还是有一些应对的。
    比如自行建立垃圾处理中心，回收再利用一切尚可使用的海克斯水晶；比如从恕瑞玛进口开始晶矿，然后建造炼金工厂自行冶炼……
    但是事情哪有那么简单的？
    回收本来就治标不治本，而想要找个新的晶矿源则更是困难。
    祖安晶矿极多，因为这里是天然的大峡谷，矿坑不需要太深，就能触及到晶矿层，挖掘成本很低。
    可是恕瑞玛的晶矿和祖安完全不一样。
    想要挖掘恕瑞玛的晶矿，需要先处理上百米后厚的黄沙——这意味着，可能刚准备好的挖掘场，第二天一阵大风之后，就整个被黄沙埋起来了……
    再加上昂贵的运输成本——恕瑞玛的晶矿短时、小量用一点还行，大量使用，皮尔特沃夫真的遭不住啊。
    所以即使皮城做了一些准备，结果也不过是杯水车薪。
    本来所有人都以为这是祖安对皮城最大的伤害了——可是在罗德看来，这根本不够。
    皮尔特沃夫的底子比祖安厚了太多太多。
    单纯的互相伤害毫无意义，罗德需要用更加过分的方法给皮尔特沃夫放血。
    就像是皮城最高委员会想的，皮城的海克斯科技完全可以暴力轰平了祖安，如果有一天皮城失去了耐心，祖安就危险了。
    现在皮城看起来应对缓慢，那是因为他们有恃无恐啊！
    皮尔特沃夫不动手，是因为他们还需要祖安，还有着让祖安回到原样的奢望——如果有天祖安真的威胁到祖安了，皮城毫不介意灭了祖安。
    罗德必须完全消灭皮尔特沃夫鱼死网破的机会。
    万一那群皮城佬脑袋一抽，非要拉着皮尔特沃夫和祖安一起死怎么办？
    要知道，罗德是不打算放过财团和学阀的——不妥协的结果很有可能是真正的两败俱伤。
    至于办法……朋友，听说过经济战争吗？
    如果农民的种子都是熟的，那会有怎样的结果呢？
    如果军工业的石油混入了其他易爆液体呢？
    皮尔特沃夫人需要海克斯水晶，罗德就为他们提供海克斯水晶——但是这些海克斯究竟能不能用，谁能说了准呢……
    想想看，如果现在皮尔特沃夫的一些重要的设施忽然能源耗尽，而自己现在又没能力制造这种型号的大型海克斯水晶——而有一个不那么官方的途径能够提供这种型号的大型海克斯水晶，皮城人会不会试试看呢？
    这才是真的釜底抽薪。
    “缺乏海克斯水晶”完全没有“海克斯水晶被动手脚”来得可怕。
    至于皮城的质监部门……
    根据凯瑟琳的描述，那个部门只能用呵呵形容！
    “吃拿卡要无所不精，只要打点得当，一块石头都能通过验收。”
    所以罗德现在需要扮演的，就是一个在离开了祖安之后、过得不怎么好的炼金男爵，而这个炼金男爵的手里还有不少的海克斯水晶，所以想要利用这笔海克斯魔法水晶……赚点钱。
    差不多就是“我，炼金男爵，打钱”的套路。
    不过罗德的欺诈水平……比一般意义上的骗子可是高出了太多太多。
    ……………………
    下班时间。
    施勒姆离开了自己压抑的办公室。
    裹紧了自己的大衣，施勒姆撇撇嘴，加快了自己的脚步。
    最近很烦，皮尔特沃夫变得肮脏了不少——就像是祖安一样。
    施勒姆的童年是在祖安度过的，他的父亲是一个厉害的海克斯工匠所以在“特殊引援计划”中，施勒姆和自己的父亲、母亲一起来到了皮尔特沃夫，成为了一个皮城人。
    施勒姆曾经很喜欢皮尔特沃夫，这里干净、安全，甚至在晚上都可以走在大街上，而且总能填饱自己的肚子。
    但是后来……施勒姆发现这个城市和自己想象之中的不太一样——对于自己这种祖安的孩子，那些皮尔特沃夫人的眼神之中似乎总是充满了轻蔑。
    对于这些眼神，施勒姆一开始是很疑惑的，当他询问自己的父亲时，得到的答复却是“你做好自己，就总能获得尊重”。
    话很有道理，但是施勒姆怎么可能听得进去。
    而整日忙于海克斯科技工作的父亲也不会花更多的时间给孩子解释这之中的因果，毕竟让一个家庭在皮尔特沃夫安顿下来并不是什么容易的事情——所以施勒姆只能尝试用不同的方式维护自己小小的尊严。
    在学校里取得好成绩？
    别闹了，从祖安那种缺乏基础教育的地方，你还能指望施勒姆在皮尔特沃夫一飞冲天？
    施勒姆选择了一些其他的办法。
    在祖安的童年使得施勒姆比皮尔特沃夫的孩子更加“狡猾”，这种本能的小聪明使得施勒姆成为了学校的“孩子王”，而在毕业之后，成绩不是很好的施勒姆则是凭借着自己的小伎俩，找到了一个普普通通的行政工作。
    在成长中，施勒姆没哟继承自己父亲的踏实。
    因为常年劳动、受到海克斯魔法粉尘侵蚀的原因，施勒姆的父母死得很早，而在那之后施勒姆迅速娶了一个小商人的女儿，然后一路钻营，凭着自己的厚脸皮，一路走了过来，成为了皮尔特沃夫质检部门的海克斯水晶检查司的执行专员。
    执行专员的行政等级并不高，但是喜欢这个位置的人不少。
    因为这是一个肥差。
    所有流入皮尔特沃夫的海克斯水晶需要经过检验——而为了通过检验，炼金男爵往往不介意意思一下。
    可是施勒姆似乎很不幸，他刚刚走马上任没多久，就遇上了祖安的水晶禁运，他还没有收回打点的成本，就过上了上班喝茶看报纸的日子。
    曾经最有油水的地方，在没有了任何任务之后，成为了一个彻彻底底的清水衙门。
    想到了最近几天老婆的抱怨，施勒姆摇了摇头，裹紧了大衣。
    “该死的祖安。”
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    换个视角讲故事。
    这两章还能有意思，有很多东西可以发掘的。