小女孩一手勾着少年的脖子，一手朝前伸着。
    ——马——哥哥——马——
    ——知道啦知道啦。你别勒这么紧，我要喘不过气啦。
    说着腾出一只手拉住妹妹的胳膊，一边绕过父亲和兄弟们，走到谢玄面前，似乎要说什么。
    谢玄饶有趣味地等着少年开口。少年皱着眉，犹豫了片刻，才终于抬起头来问道：
    ——先生，我妹妹想看看您的马。
    少年小心翼翼地看着谢玄，背上背的小女孩朝谢玄伸出手，兴奋不已，少年又扭头一边安抚妹妹，一边轻轻按住她的手。
    ——别指人家。先生生气了就不让你看了。
    他想要获得允许吧。谢玄笑起来。回答当然是好。
    小男孩道了谢，又背着妹妹走向前，站在拉车的马匹旁边，指着马道。
    ——你看，这就是马儿哟。很大吧？比我们家拉犁的牛还大。等回家了，我带你去看我们家的牛，跟着我们好多年了，能听懂我们说的话——
    但小女孩又挣扎起来，对着谢玄叫道：
    ——那、那边——马——
    小少年脸顿时红了。
    ——那是先生，先生不是马。你不要乱说。
    小女孩还在叫唤着，少年着了急。
    ——都说了你不要乱说啦！
    也许是少年的语气变得严厉，小女孩愣了一下，哇哇大哭起来。少年手足无措地站着，一动也不敢动。谢玄赶紧下车去看。
    哭声惹恼了拉车的马儿，马儿抬起后腿就朝少年踢去。谢玄一个箭步上前把两个孩子抱开。
    小女孩不哭了，而小少年昏头昏脑地看看周围，还没明白情况。
    ——咦？怎么回事——
    话还没说完，就被小女孩的笑声打断了。
    ——马、哈哈、哥哥、马——
    谢玄一看，也笑起来。
    小女孩的手里攥着他的拂尘末端。
    原来小姑娘想看这个。索性是麈尾与马尾有些相似，却被人拿在手里，小姑娘好奇了吧。
    谢玄弯下腰。
    ——你想要这个？
    ——小女孩使劲儿点头。
    ——不行啦。人家先生的东西，怎么随便要。
    ——没关系的。你妹妹喜欢，就让她拿去。
    ——哥哥、马儿、你看——
    这时农夫走了过来。
    ——你干嘛呢？才没一会儿就给大人添麻烦。你妹妹拿着的这是什么东西？这不是大人的吗？快还给人家。
    说着拍了拍小儿子的后脑勺。
    谢玄赶忙阻止。
    ——小孩子喜欢，让她拿着玩儿吧。
    农夫十分不好意思地挠挠头。
    ——老给您添麻烦，这可真是——
    ——无妨。
    ——哦对了。大人，我和几个儿子商量了下，您要是不介意，我们送您过这一路吧。要真遇上流人，有我们几个在，也好应对些。
    谢玄露出为难的神情。
    农夫见了，赶紧接着道：
    ——我们都知道您是顾虑我们，但就当作我们对您大恩大德的一点报答吧。
    几个少年也在旁边帮腔。
    话都这样说了，谢玄也不便再拒绝，只好一心指望一路好运，别碰上那些强盗才好。
    然而所谓造化弄人，就是愈是期望，现实愈要与期望相背。顺心如意之事若能有十之一二，已是足够幸运，剩下那□□分，才是人世常态。
    过了汝阴，按理说已经走过豫州大半，该能松一口气了。等到了淮南郡就有朝廷的军队守着，更是安全了。
    可偏不。
    出了汝阴几里，谢玄觉得不太对劲儿，具体是哪儿不对劲儿却也说不出，便叫农夫几个儿子也上车来，自己下车和农夫并行，但对方怎么也不肯。谢玄只好跨了剑坐在车边，一边查看情况。
    怪得很，大白天的，路上也太安静了。别说行人，鸟叫都没有。兴许是这一片的鸟都被抓去做了食物？
    谢玄除了身上有点钱，也没什么可抢的。但和强盗讲道理行不通的，给了钱也不一定保得住命。
    哨声。
    又是一声。
    谢玄从驾车的老仆手里夺过了缰绳，勒住了马。谢玄听到车里坐的丫鬟摔倒了，“哎哟”叫了一声。
    他跳下车，走到马车前面，一根细细的绳子矮矮地拦在路中间。
    原来是想把马绊倒啊。
    幸好车走得慢，停得又及时。谢玄拔剑把那细绳挑断。
    “嗖”地一声。什么东西重重地摔到地上。
    ——爹！二郎他——
    谢玄回头，其中一个少年倒在地上，腹部插着一支箭。看那角度，本是冲着心口的，定是射偏了。
    又是“嗖”的一声，箭撞上车轴，落在地上。
    ——快走！