分，万物静寂，正是抄家抓人的好时候。萧慎先去驿站安顿好宋秋荻，便马不停蹄地赶往完县衙门。
    东厂和锦衣卫抓人时有个内部惯例，向来喜欢夜半三更行动，故而行程上也掐好了行进速度，不差一时一刻。这个时间行动有两个好处，其一，此时待抓的人往往还在睡梦中，被拎起来时衣衫不整，羞耻感加深了恐慌，故而难以负隅顽抗。其二，半夜破门而入，惊动一家老小，老人的恐惧，幼儿的啼哭这对犯人是一种极大的精神折磨，同样能省下他们不少事。
    这样的经验之谈自然是上百年来代代厂卫实践之中总结出来的，如此阴毒野蛮无怪乎累累骂名，不过厂卫越是凶残，圣上就越需要他们，盖鹰犬之才，爪牙可任。
    然而等到了县衙却出乎萧慎意料，赵元丞身着七品青色圆领衫，头上的乌纱、腰上的束带皆一丝不苟，整整齐齐，端坐在衙门大厅里端着青花瓷杯不紧不慢地品着茶。见东厂番子进来，眼皮也不抬一下。
    来前有沈元亨的造访，萧慎倒是不意外赵元丞提前得到消息，不过看他这副装腔作势的样子不由心中冷笑。东厂抓人什么阵势没见过？有人杀猪般哭爹喊娘，也有人端着士大夫的架子，一副可杀不可辱的样子。而这赵元丞摆出这般姿态来怕是早早得到消息，以为上面有人保他。萧慎在心中讥笑不已，心道：“这类地方芝麻官哪里能懂朝堂上的暗潮涌动，怕是还不知道无论如何他是必死无疑的。”
    那赵元丞却还在拿腔拿调，说道：“劳烦厂公从京里出来一趟，下官有罪。”说着轻轻放下茶杯，起身拱手，深深鞠一躬，却神色不变，不卑不亢。起身后又道：“只是不知道这地方纠纷，何劳东厂大驾呢？”
    萧慎一笑，向星纪一摆手：“给赵大人瞧瞧。”
    星纪旋即拿出圣上手谕在他面前展好，上好蚕丝织锦配上乌黑色的玉轴，盖有庆文帝的印信，自是假不了。
    “看清楚了吧，赵大人”萧慎背着手，不屑之情溢于言表“那就别慎着了。”又一顿，道：“对了，赵大人最好趁着半夜脑子清楚好好想想都还有谁与此事相关，给本督拟个名单出来，明儿一早大家都省点事儿。”又一招手，底下一个东厂番子拿了纸笔砚墨一应俱全，呈到赵元丞面前。
    “赵大人，请吧。”
    那赵元丞依旧坐着不动，手里的茶却再也不喝不下了，拿在手里放也不是，喝也不是。良久，缓缓道：“不知厂公让下官写什么呢？”
    萧慎笑了：“看来赵大人半夜三更不睡觉脑子也糊涂了，好，就让本督提醒你一下，那庄园的打手王三、王六总得写上吧？还有此处皇庄的管家黄进喜……”
    “黄公公是老祖宗的人。”赵元丞打断萧慎，小心翼翼地提醒道。
    萧慎眯起眼睛上上下下打量着赵元丞，脸上的笑意仍是不减：“万岁爷是让本督将涉及此事的所有人都带回去。本来嘛，万岁爷下命令，本督负责把人带到，进了京往刑部大牢一送，暂时就没本督的事儿了，大可回去吃饭睡大觉。等到三司会审的时候赵大人才能再见着本督。”又凑近了，和赵元丞仅一肩之隔，他身量比赵元丞高出半个头不止，气势逼人，开口说道：“搬出老祖宗来也不顶用，要怪就怪赵大人您是摊上大事儿了。”他伸出一根手指来，指指上面，神情促狭：“莫要以为宫里面有人说话了就是根救命稻草。”
    “写吧！赵大人！”
    待萧慎一行押解了赵元丞，回到下榻驿站时已过四更天，他正打算抓紧回去歇息时发现宋秋荻站在驿站小院里。
    “你怎么还没回去歇息？”萧慎皱着眉问道。
    “等你。”
    萧慎心中一荡，还未及开口就被宋秋荻拉住手腕，将他往她所住的客房拉“进去说。”
    萧慎站在原地，宋秋荻自然也拉不动他，困惑地看着他。
    “你和丫鬟的房间，都是妇女，我怎么好进去？”
    房檐下挂着的灯笼发出的橘黄色灯火映出萧慎那张皱着眉头、别别扭扭的脸。
    宋秋荻在心下大翻白眼，又暗自叹了一口气，心想这人的性子就是你对他好一分，就别扭三分，反倒是上辈子吵架时更放得开，这不是贱骨头是什么。
    心中虽然腹诽不止，却也只是报以浅笑，说道：“那妾身就不打扰督公了，督公也早些歇息吧。”
    萧慎犹豫了一下问道：“你说要见亲戚，可知的他们住在哪里？”
    “听闻他们在完县做生药买卖的，许是药铺有人听说，我明儿去县里的药铺子问问。”
    萧慎点点头，道：“多带几个护卫，这县城里不太平。”
    又闲谈了几句便各自回去歇息了。
    第二天一大早，萧慎便带队出门，按照赵元丞给的名单