话时，薛书生还不忘抱住彭虎，将他往墙根下拖。
    彭虎：“…”
    阿桃先是愣了下，然后拿过管家手中的马鞭，在马屁股上连抽三下，马儿应声扬蹄，全力往前奔跑。
    车身与薛书生和彭虎面前擦肩而过，他二人眼睁睁地瞧着阿桃探出身子，几缕青丝随风飘动，她笑颜如花，爽利洒脱，抱拳朗声道：“即是误会，那就先走一步啦！”
    马蹄车轮带起尘土飞扬，众人吃了满嘴灰，彭虎囫囵抹了把脸，呸呸两声，质问薛书生：“我为你站台，你发什么神经，到底怎么回事！？”
    再看那薛书生已经被方才一瞥惊艳到了，现在还念念不舍地望着阿桃离去的方向，捏着胡须，叹道：“美人如斯，见之难忘，难怪燕状元爱的死去活来啊。”
    等阿桃回了家，管家还在问到底出了什么事，阿桃摆摆手，慌称没什么，然后一头撞进房间里，拿起杯子喝水的时候手还在抖。
    她心里盘算就算刚刚糊弄过去了，要是那伙人发狠要斩草除根，该怎么办。
    阿桃正想着，从衣袖里掉出一张纸来，原来刚刚撞见彭虎时，她下意识将一张宣纸塞进衣袖里，现在拿在手里，真如火炭一般。
    几经思考，阿桃决定把家中奴仆调去郊外庄子上干活，宅邸里就留几个年轻力壮的看房子，然后自己进宫避祸。
    就算这帮人在暗处，他们总不能冲到山里去、冲到宫里去吧。
    而且此举还能躲开没完没了的官媒婆，一举两得。定了主意后，第二日阿桃便将家仆遣了出去，自己递了帖子进宫。
    景帝欣慰阿桃有孝心，懂得进宫请安，便答应她进来小住，只是景帝不知哪里来的坚持，他仍旧把阿桃安排进了云霞阁。
    阿桃还记得皇后在一旁，那眼神就如钢刀一般，似乎要在阿桃身上戳出几个洞来。她应该已经把阿桃归为宝瑟夫人一党了。
    阿桃能怎么办，不说住哪里了，就是生死不过景帝喜怒之间而已，对于皇后的厌恶，阿桃只能视而不见。
    一连过了十来日，都没什么动静，阿桃暗忖应该是时过境迁了，便想着请旨回家，却不想前方传来消息，运送粮草的船舶行到通济渠的宿州时，宿州太守叛变，举旗声援沈虞北伐，竟将运粮船只全部劫走，双方交战，河水都变红了，楚皇亲自押送军粮，坠入河中险些淹死！
    事发突然，战事瞬息万变，宿州起义，那就把郝州夹在了中间，而且元皓打沈虞本就是长线作战，后勤补给至关重要，现下运河被截，这简直就是断了元皓的后路。
    本来已经持续作战小半年了，远离家乡的战士们情绪不高，且北方民族都是善于攻城，而不善于守城，再加上几乎快要断粮了，导致心惶惶。
    就在这个关头，某日夜晚沈虞再次发动攻击，派人在城下叫骂，悉数景国种种残暴的禽兽行为。
    元皓这边众人心情激动，再也听不下去，都想出去一锤定音。元皓到底是年轻热血，他听从了多数人的建议，亲自带兵出城应战，发誓要把沈虞生擒，押回上京。
    沈虞领着一只队伍正面对抗元皓，但元皓的骑兵确实了得，沈虞且战且退，元皓追加兵力，乘胜追击。
    追了几十里地之后，突然有夏兵从背后包围上来，元皓恍然大惊，原来沈虞使计将他引入了包围圈，而且这时候离城门已有一段距离，他无法突破包围圈回城。
    城头上的瞭望兵本以为元皓必胜，已经演习好了得胜鼓，哪晓得一线尘土卷来，再也找不到元皓的身影了，这才慌了神，忙报告下去。
    副将匆匆打开城门，想要援助元皓。可埋伏在城门旁边的夏兵就等这个机会，一队二十人的前锋冲进城门杀了守卫，大开城门，迎接夏兵闯进郝州。
    郝州克复，沈虞正式扬起北伐大旗，中原心怀故国的将领和官员纷纷响应，短短几天时间，就有四州六郡十二县宣布回归临安朝廷，沈虞基本上是兵不血刃，拿下淮河一线，扎实地站稳的脚跟，而后马不停蹄直奔东都。
    而元皓，好在有几个亲卫拼命保护，杀出重围，其中便有元禾，他们一路退守宋州，期盼整装后再战沈虞。
    阿桃打听完战报，先是知道元禾活着，舒了半口气，又提着气问燕珩如何。
    宝瑟夫人与阿桃道：“打听消息的人说楚皇退守东都，应该是没事。”
    阿桃双手合十，念了句阿弥陀佛，宝瑟夫人抚着肚子，莞尔一笑，“前几月还闹着和离呢，怎地现在为他念佛了，你怎么不学信女吃素，求老天保佑呢。”
    阿桃听了，揪着宝瑟夫人衣摆诚挚地问：“吃素？吃素有用吗？”
    宝瑟夫人揉了揉额角，笑着拍拍她的头，道：“如果求佛问道有用的话，那世间就没有难办的事了。”
    说是这么说，到了晚上，阿桃亲眼看到宝瑟夫人在院中放了一个小小的神龛，点了香扶着肚子跪下去，口内念念有词，定是在求上天保佑某人。
    那个人是谁，只有宝瑟夫人心里清楚。