条通往别国的商贸线路。
    若是用好了, 日后从这里得到的情报，可比多少财宝都要值钱呢。
    元皓走后，一连下了三四天大雨。
    一下雨，沉船可就没这么容易打捞了，元皓被困在那港口十来日，燕珩已经将蔡况的家底都盘摸清楚了，暗中留下几个有用的，其他的留给元皓邀功请赏。
    燕珩忙得前脚打后脚，阿桃却有些百无聊奈，要不他回玉芙殿的时候，阿桃已经睡下了，要不他离开的时候，阿桃还没醒。
    若是太晚了，燕珩索性就明华堂歇下，总之，两人好久没有好好坐下来说话。
    再说最近风波不断，于昭仪身死，蔡婕妤被贬为庶人，顺美人被赐死，后宫瞬间空了好多，燕珩不让旁人与阿桃见面说话，阿桃一天能看到得的人无非就是芸娘、拾夏等几个亲近的宫女。
    这宫里还有一些景国破坏的轩阁楼宇，燕珩也不让阿桃瞧见，以免她问起来不知道怎么答，所以阿桃能去的地方不过是玉芙殿、艮岳苑等。
    这真真是把阿桃当做掌中雀养了起来，还用了个金笼子。
    楚国要供驻军在中原的景国军队后勤粮食等，所以财政十分吃紧，宫内实行减免之策，以充国库，明华堂连灯油都省着点。
    可阿桃的玉芙殿却还是金堆玉砌，一斛南海珍珠燕珩眼也不眨地拿给阿桃当弹珠玩。阿桃喜欢看夜明珠的光亮，燕珩就寻了十来颗一般大小的浑圆夜明珠放在屋子里照明。
    不光如此，燕珩怕阿桃觉得话本不够有意思，就着人将话本小说排成戏文，又或是叫女先来，给阿桃说书听，想尽了办法帮阿桃排解寂寞。
    有一次阿桃不知道看了什么书，穿了件坤道道袍在燕珩跟前晃悠，惹得燕珩心潮荡漾，忍不住上下其手温柔磋磨，白白毁了一件道袍。
    诸如此类荒唐事，还有许多，燕珩有时候想幸好楚国本就荒唐，也就没人来参他荒唐了，不然，拱辰殿上不知要碰死几个御史、谏臣呢。
    可即便如此，被关在金丝笼的滋味还是不好受。尤其是燕珩与阿桃说的那些不明不白的话，一直压在她心头上，总感觉闷闷的，察觉哪里有些奇怪，但又说不准哪里奇怪。
    这天午后，芸娘安排阿桃午睡，奈何阿桃翻来覆去地睡不着，她穿衣起身来，绕过打盹的芸娘往外间去。
    此时殿中静悄悄的，多余的宫人要么各自休息，要么趁着偷懒去了，只有两个小宫女靠在绣墩上打盹，玉鼎燃起一线一线的熏香。
    盛夏极热，阿桃无处可去，只是一人到了燕珩的书房。
    两个小黄门上来打千，阿桃让他们自去玩耍，她不过去找两本书看。
    那两个小太监伺候在玉芙殿许久，知皇后行动定是要芸娘跟着的，眼下只有皇后一人，就忙不迭去找芸娘。
    这边阿桃左右无事，在燕珩那几幢书架里翻了许久，才翻出一本能勉强认得字的书来。
    那不过是本唐诗，无甚大稀奇，但却正巧让阿桃翻着了王昌龄的那首《出塞》。
    “咦？”阿桃心想，这不是于昭仪之前写给她的诗？确认一眼作者，阿桃腹诽燕珩，哪里是于昭仪写的，分明是前人写的嘛！
    可惜阿桃近期沉迷话本子，功课丢了大半，看这诗眼熟，可还不如之前认得字多了，原来认得十来个字，现下只认识几个字了。
    阿桃懊恼不已，幸好这个版本的诗文是有注解的，她索性坐在洁净的木地板上托腮咬唇，暗地里较劲要把这首诗读懂读透才行。
    那两个小黄门到了寝房，央着宫女把芸娘叫醒。
    这几日事多，阿桃反复发问，芸娘应接不暇，终日惶恐，怕阿桃有什么差错，越是怕什么越是紧张，夜间难眠，有些心力交瘁，这会好容易闲下来真是睡昏了头。
    宫女连着叫了好久，芸娘才迷迷糊糊醒过来，走到外间，那两个小黄门齐声道：“皇后，皇后…”
    芸娘见他两那样，还以为出了什么事，连忙问：“什么事？”
    “皇后在，在书房？”
    芸娘一听，稍稍松了口气，道：“没什么，你们先回去，我准备些皇后喜欢吃的东西，再过去。”
    那两小黄门又忙不迭跑回去，将书房门扒开一条缝往里瞧，屋里深处，书架背后，堆着层层纱衣，看不见美人全貌，只大概瞧着那根步摇上的珍珠晃出两分光来。
    “没事。”两人抚着胸口，往门边一站，互相安慰道：“还在看呢，没多大事。”
    此刻，阿桃真把那首诗所有的字都认得了，她揉了揉眼睛，换了个姿势往下面的典故找去，眼见书上解释这首《出塞》引用的是匈奴南下入侵大汉，卫青于龙城迎敌，抗击蛮贼的故事。
    说到匈奴，阿桃有些印象，那可是以往北方一带的霸主。
    阿桃犹记得，她小时候村里来了一队蒙古的商队，爹爹热情好客，与他们相谈甚欢，酒过三巡，不知谁起的头，大家忽而争论起蒙族和景族到底谁是匈奴的后裔。
    两边吵得不