人来掌掴她，也太睚眦必报了些。
    如此一来，他们也知晓了皇帝在王府中有耳报，在自家说话都小心起来。
    高唐王既无实力也无才干，按说对皇帝不构成任何威胁。然而皇帝却不打算放过他，吹毛求疵到变态的地步，搞得他神经都衰弱了。
    为人君者这样滥用权柄，让阿蘅又害怕，又不以为然。
    后来，京中就爆发了元嘉公主谋逆案。
    公主自太宗晚年就位高权重，党羽遍布朝中。今上御极后，姊弟俩从水火不容走到了刀兵相见。公主兵败自杀，亲信被清洗，无数人头落地。和公主最亲密的幼弟平王肖也受牵连，被贬为东海王，出京居住。
    今上又下令，凡与元嘉公主有交通者，一律彻查严办。
    消息传来，高唐王崩溃了。
    公主得意时，他曾从云梦泽里捕了大鼋，送她做生日礼物。这样的献媚，别人或许可以轻饶，在他就是大罪过。
    他镇日在府中哀嚎，“元嘉是他亲姊，阿肖是他亲弟，尚且落得这般下场，我还能指望有什么好结果！”
    今上一如往常，遣使来责。
    高唐王不等天使进门，先仰了药。
    这下更糟了，自绝于君父。当兄长的不过想责怪弟弟几句，他居然自戕，这分明是陷君王于不义。
    高唐王死了，世子还活着，便削了他的王爵，降为郡公。两个女儿也由郡主降为县主。
    像高唐王这样的高位者去世，照例应有妾侍殉葬。王妃便安排了阿蘅的母亲殉葬。
    阿蘅守了半年孝，京中传来旨意，宣幽娴、幽淑两位县主进京。幽淑就是阿蘅，幽娴是她的异母姊姊。
    突厥求娶公主，这是为了挑选和亲公主。
    幽娴的母亲乃高唐王妃，出身世家，在京中有人脉，忙着送礼物打点关系，妄图替女儿免过这场灾祸。
    阿蘅黯然想，自己怕是要学昭君出塞了。
    孰料一见皇帝的面，他便冷笑着说：“幽淑本是高唐王侍妾前婚所生女，非姬氏血裔，焉能和婚大邦？留在宫中做个婢子倒也勉强。”
    高唐之云忧
    忧
    直到次日，阿蘅都是恍惚的。如果不是颈子上被啃咬之处还在隐隐作痛，她几乎认为那件事根本没有发生过。
    在房中迁延许久，看看天色实在不早，才去上值。
    岁末，四方贡赋抵京。皇帝正与太府官员核对帐目，忙得头也不抬。他理政时，总是一副威严端谨的明君相。
    阿蘅立在一旁，心渐渐安定下来。他这样在意政誉，昨日那幕也许那只是一时的意乱情迷吧。
    她正自想着，忽听外间小黄门报，“中书舍人王士宜候见。”不禁朝门口望去。
    姬绍道：“宣。”
    一个高瘦的男子便走了进来。三十许岁，着绯色袍，戴着素黑的襆头。看精神倒是比在高唐时好多了。
    王士宜行礼毕，直起身来，瞥见阿蘅，目中亦有喜色。
    姬绍命人在下首摆了张小书案，教王士宜参考故肃王行状，起草一篇神道碑文。
    阿蘅便跪在案边，替他铺纸研墨。偶一抬头，见他正一瞬不瞬地注视着自己，目光温柔，心中好像晒了冬日暖阳，一时忘却所有烦恼，充满了重逢的喜悦。
    可惜这是御前，一句话也不能说。
    姬绍又命阿蘅到他私人藏书室里取故肃王的诗集。
    那里四壁都是书架，摆满了卷册。阿蘅几乎翻了一遍，也找不到皇帝指定的诗集，正在纳闷，身后门响。
    她回身一看，姬绍独自走进来，随手阖上了门。
    室内空气陡然紧张起来。
    阿蘅又觉得不敢呼吸了，轻轻站起来，生怕动作太大，惊动了他心中沉睡的猛虎。
    姬绍走近时，她连退数步，意识到不恭，方才生生立定。
    姬绍伸手抚上她的脸颊，触感清凉如玉，低头靠近，笑问：“你怕什么？”
    阿蘅猛地推开他，奔到门边，扭那门把手，不知怎的，总也扭不开。她的心怦怦，快要跳出来了一样。脚步声逼近，她终于转过身，背无助地倚在门扇上，抬眸面对那双燃烧着熊熊欲望的眼睛。
    “伯伯，不要吓我。”
    姬绍像抱猫儿一样，把她搂到怀中，一手在她心口轻揉，“我只是想亲亲你，怎么怕成这样？”又问，“教我亲亲？”
    也不待她回答，便低头找到她的唇珠，衔住吮了又吮，舌尖突破齿关伸进去，与她懵懂的小舌纠缠。
    小东西