吉贞同别的步兵一般，穿的蜀衫长裈，毫不起眼地混在队伍中。姜绍寸步不离，别人都以她是他的折冲府亲卫，都不曾在意。吉贞踮着脚，看得不甚清楚，只听见两方从文绉绉的问罪到了污言秽语的唾骂，天色渐暗，仍然没有停下的趋势。
    她绷紧的神经略微松弛下来，肩膀一塌，对姜绍笑道：“似乎也不像你讲得那么可怕。”
    姜绍词穷，唬不了，劝不住，他本有意请吉贞移驾至温泌身侧，可温泌堂堂统帅，却领着韩约，越众在前，反而更危险。姜绍只好绷着一根弦，一手虚虚护在吉贞身后，不断地说，“殿下小心，以防对方放冷箭。”
    吉贞很费劲地自人群的缝隙往外看，天色暗了，瞧不见温泌的后脑勺，她望着谯楼上影影绰绰的守兵，蹙眉道：“天黑了，他们还在等什么？”
    姜绍拉着吉贞后撤几步，寻片高地，搬几块石头，让她站在上头。这里人少，说话更方便一点。
    “我看韩将军是有意拖延。”他望着前方战况，沉吟道，“殿下还记得韩约月前至汾河边查看水势，又修筑堤坝？”
    “是要水淹晋阳？”
    “是。汾河河道距离晋阳城尚有数十里，韩约声东击西，恐怕要等入夜后，趁卢燧全心守城，悄悄开挖河道，将汾水改道至城下，日后决堤淹城。”
    一旦水淹晋阳，城中漂橹浮釜，才刚逃入晋阳的灾民，又要再次流离失所，熬过天灾，又有人祸。吉贞一时也不该说什么。
    “怪不得程凤今在晋阳城中募兵，只要熟悉水性，恐怕是早预备要被水攻了吧。”吉贞道，越发觉得这场战事胜负难卜。
    姜绍倒不惊讶，“卢燧身经百战，自然有所防备。”
    嘈杂的人声中，两人在队尾，沉默地看着前方。最后一丝晚霞消失在天边，晋阳城被暮色笼罩，谯楼上旌旗舒展，天风吹得人衣裾鼓动。
    “以后数月恐怕都是连夜攻城了，殿下下次应该多穿点。”韩约这方到城下骂战的人越来越多，谯楼上架起弩车，似乎要放箭，姜绍忙横臂护着吉贞退了数步，“这弩｜箭的射程恐怕不近，殿下小心。”他不厌其烦地说，把长袍脱下来，很恭敬地披在吉贞肩头。
    话音未落，轰的一声，眼前蓦地火光大作，照亮了众人的脸。
    熊熊的火腾的烧了起来，人喊马鸣，短暂的慌乱后，在将领的指挥下，快速有序地倒退了数丈。
    几辆被火箭点燃的冲车被丢弃在了前方，在城下化作烟灰。
    “好远的射程。”姜绍估摸着，“怕有百丈之遥了。”他又转过头，“殿下小心。”
    到这会，他早已不寄希望于把吉贞劝回去了。只好加倍仔细地守护。
    吉贞眼睛在人群里搜寻温泌，眼前人影和火把一起晃动，很难定神，忽而一眼捕捉到韩约高耸的兽首盔，韩约身侧，正是温泌，火光下，他眉骨微隆，鼻梁挺直，深刻的轮廓异于常人得显眼。吉贞眼珠子一钉住他，便不动了。很快有人递过来铠甲，他把胸甲穿在了蜀衫外头，吉贞情不自禁松口气。
    试探出弩车的射程，韩约和温泌商量了一下，便鸣金收兵了。队伍陆续后退，打算就地扎营歇息，顺便轮值继续骚扰，以作汾河改道的掩护。
    吉贞从姜绍垒起的石头上跳下来。观战半晌，她大开眼界，又因刚才过于紧张，此刻脸色略有些发白。
    “你说这样还要打几个月？”吉贞但凡有疑问，都一股脑去问姜绍。
    姜绍把握了半晌的横刀别回腰间，舒了舒筋骨，“何止几个月，三年五载也不稀奇。”
    吉贞一脸沉重。离开范阳，混入韩约军中是一时兴起，此刻方觉事非儿戏。
    打退堂鼓了吗？绝不。她暗暗立下誓言。
    “殿下可还记得弥山？”姜绍看了看吉贞，突然问，“他是和驸马一起离开范阳的。”
    “记得。周里敦说他带了不少人马。”可能河北的多半驻军都让他带走了。
    “弥山现在应该就驻军在云中，距此不远。”姜绍护送吉贞去温泌的营帐，边走边说，“晋阳易守难攻，城中又有团兵上万，驸马却只带了韩约五千人马，弥山滞留云中……所以我看，平卢军攻城为次，诱敌为主。”
    “诱敌？”吉贞闻言思索。
    “是，”姜绍慢慢说，“他们应该是在等戴申。”
    吉贞遥望背后的晋阳城。
    平卢军会和陇右军在这小小的晋阳狭路相逢吗？温泌调走了麾下大半人马，戴申的主力会舍弃京都，直奔河东？“戴申真会来吗？”她闪亮的眸子看向姜绍。
    “臣也不知道。”姜绍老实说，“但看驸马的样子，恐怕是认为戴申会来。”
    “所以，”他铺垫了这么多，总算落到了关键的地方，“陛下和太后在京城，应该安全无虞，殿下不必忧心。”
    吉贞拽了拽肩头的长袍，夜里略有些寒气，姜绍的衣袍给她带了不少暖意。长久以来焦灼不安的心稍得安慰，她对姜绍感激地一笑，“多谢你。”