放下手中的食物，在湖心亭中，与杜秋娘行事。
    奈何皇帝年纪已大，受不得寒凉，睡到半宿，便觉身子困乏，翌日便感染了风寒。皇帝只道杜秋娘年轻不知事，并不怪罪杜秋娘，还在秋娘的盈盈乞求目光里，准她来龙床前侍疾。
    第二天早上，皇帝免了早朝，躺在龙床上，咳嗽不已。秋娘十指纤纤，为皇帝喂汤。
    忽而宫人来禀告：“陛下，安王殿下来了。”
    皇帝咳了两声，方道：“他病成那个样子，怎么还进宫了？快宣进来吧。”他一边说，一边示意秋娘去屏风后面躲着。
    李韬隐很快便被宫人领了进来，他带着苏婳，朝皇帝行礼。
    皇帝示意他们起身。
    李韬隐闻见屋中药香，再看见皇帝一脸的虚弱，便道：“父皇要保重龙体。”
    皇帝摇头，将李韬隐唤至床前，仔细打量了一番他的面色，道：“朕自然知道。倒是你，你怎么就这么不小心？皇家之人，生来坐拥天下，却也遭人惦记。皇榜贴出去这么些时日了，你可找到解毒人了？”
    李韬隐道：“回禀父皇，解毒之事，暂且不急。儿臣另有要事回禀。”
    “性命攸关之事，竟然还说不急？”皇帝心中不满，又瞥见李韬隐一脸的郑重，他忖了忖，“说吧。”
    李韬隐却并不说话，只拿眼睛看殿中的宫人。
    皇帝挥了挥手，示意倒茶的李恭退下，想了想，又对屏风后头的杜秋娘道：“秋娘，你也下去吧。去偏殿看看，朕的汤药熬好了没有？”
    众人应是，鱼贯而出。
    李韬隐撩起袍角，跪在皇帝面前，苏婳也忙跟着做了。
    皇帝坐在龙床上，也不说话，静静看着他们。
    李韬隐先说了假中毒的事情。
    皇帝冷笑：“害得朕为你担心，还贴了皇榜！韬隐，你好大的胆子！证据呢，有没有证据？”
    看来，皇帝并不相信他的贵妃会做出这种事。
    李韬隐乖乖认罪，并不扯着这件事不放，他又道：“不知父皇可还记得穆妃的事？上个月，儿臣的侍妾苏婳前往大相国寺，无意间见到鄂华昌欺辱穆妃娘娘。她顺手帮助了穆妃娘娘，却被穆妃娘娘告知了一桩机密……”
    他的声音低沉温雅，缓缓在轩昂壮丽的宫殿中流淌。
    皇帝的怒意平息下来，他一边听，一边用奇异的眼神打量苏婳，听到后面，他瞠目结舌，神色无比震惊。
    “真是荒唐！把你拿到的信给朕瞧瞧。那个敛秋呢？”
    李韬隐道：“还在永巷里。父皇放心，儿臣已经吩咐了管事姑姑，让她保住敛秋的性命。”
    皇帝把两件事联系到一起，已经信了李韬隐几分。他扬声道：“来人哪！”
    李恭一直守在宫殿的门口，不让其它人靠近宫殿。他听见声音，便带着宫人们入殿。
    皇帝咳嗽了两声，吩咐道：“立刻去永巷，把一个叫敛秋的宫女带过来。还有穆妃，李恭，你亲自出宫，把穆妃接进来，朕要亲自问她事情！”
    李恭敛声屏气，躬身应是。
    皇帝沉吟了一会儿，又道：“宣繁弱进宫。”
    李恭应是，悄声退下去。
    宫殿外，龙武卫兵们佩着剑，整齐划一地立在一旁。李恭在一个雕龙刻凤的廊柱前停下，按照皇帝的旨意做出种种安排。
    他停了一会儿，注视着四处巡逻的龙武卫，又唤来自己的小徒弟，如此这般地吩咐了一番。
    ……
    芭蕉树的叶子柔软地垂下，蝉声阵阵，热不可耐。
    南山宫里，贵妃和鄂华凝坐在一起，尝着内务府送来的点心。宫女在旁边打着扇子。
    她们跟前站着一个昭仪，昭仪绘声绘色地说杜秋娘昨夜在湖心亭的事情。
    贵妃冷笑一声，红色蔻丹拂过果盘，捻了一块糕点，细细品尝。
    昭仪见贵妃并不十分在意，声音嗫嚅起来，暗忖自己莫不是马屁拍到了马腿上。
    此时，宫女匆匆来禀告：“娘娘，大总管的小徒弟来了，他似乎十分着急。”
    宫女口中的大总管，是指李恭。
    贵妃瞥了昭仪一眼，对宫女道：“让他进来。”
    昭仪识趣地告退，她和李恭的小徒弟擦肩而过，只觉得他大汗淋漓，神色慌张无比。
    李恭的小徒弟小跑过来，看也不看鄂华凝，他扑通一下跪倒在贵妃的脚下，嘶声道：“娘娘，大事不好，大事不好啊！奴才的师父在陛下跟前伺候茶水，听见安王殿下进谗言，说太子殿下的身世有误，还捏造了证据！师父十分心焦，奈何抽不出身，他特特派奴才前来禀告。”
    贵妃瞪大眼睛：“什么……什么证据？”
    李恭的小徒弟道：“听说是当年在您的宫中烧茶的小宫女，给小姐妹留下的一封书信，还有穆妃口供。”
    鄂华凝放下手上的糕点，脑子一片空白。
    这个小太监在说什么，她怎么一句也听