“那好，我们从山口进去。”牛柏生毫不犹豫地说，“教导员已经去了山口，那里住着一个看山人，是最有可能的知情人。另外，我发动了镇里的联防队员，包括义务消防队和预备役，我让他们组成搜救队，一同出发。”
    徐放完全愣住了，这是他没有想到的，也正是他急需的，一支当地的搜救队，很多人都是受过山地训练的专业人员。换句话说，这是今晚取得的第一个真正的成功。
    “你确定吗？”徐放激动地问道，“我会请求市公安局给你记功。”
    “这是我应该做的。”牛柏生说，“如果我有需要，你也会这样做。”
    “行，那就……”
    “出发吧！”
    灰蒙蒙的山谷里，出现两个人影。他们小心地爬过一根倒下的树干，注视着对面两棵大树下的一间棚子。正面的小窗上钉着塑料薄膜，张贴着报纸。右侧有一条小门，门口挂着一件靛蓝色的破衣。
    李后宝仔细地察看着这座简陋的住所，以及晒在门口的衣服。棚子里没有灯光。郑航说：“看样子是看山人的临时住处。”
    “我们一起进去看看，”李后宝说，“我看有没有吃的，或者照明用的东西。如果可以在这里待一晚，我们明天再出去。”
    郑航同意。最好里面住着人，还带着通信工具，那就万事大吉。
    但是这都是郑航良好的愿望。里面不仅没人，没有他们需要的东西，甚至很久都没人来过了。李后宝认为棚子里还遭受过野兽的肆虐，已经不适合居住，怕有野兽再次袭击。
    门口有一截原木，郑航小心地走过去，在原木上坐下。他听见李后宝长长地吐了一口气，似乎释放了某种担心，却又涌起焦虑。
    郑航内心充满同情和想要帮助他的愿望，但这种感情对于郑航来说，似乎有些矛盾，他不知道能否真正帮到他，甚至不敢肯定帮助是对是错。
    李后宝看了看棚子，望了望夜色笼罩的森林，转身走过来和郑航坐在一起。
    夜很深，露水沾在原木上，冷冷的、腻腻的，很不舒服。郑航觉得有必要说些什么。
    “你儿子多大了？”
    “我已没有儿子……他，不认我。已经十几年没见面。”
    郑航很快地瞥了李后宝一眼，感到自己说了不该说的话。他有些难为情，不知道这会儿怎么办才好，但他想跟宝叔开诚布公地交谈。他费力地寻找着字眼。
    “每个人都在孤军作战！不是你一个人，每个人都如此……这就是现实。”
    两个人都沉默着。李后宝掏出香烟，递给郑航一支。
    “我仿佛嗅到了烤红薯的香味儿。”郑航说。
    李后宝干巴巴地回答道：“这附近哪里有人家哦？”
    “也许吧……但说不定是风吹过来的。”
    “幻想风……”
    李后宝低头吸了一口烟，又转头看了他一眼。“结婚了吗？”
    “还没呢，女朋友还不知在哪家养着呢！”
    “有出息的人不急着结婚。”李后宝说，“现在的年轻人甚至有的不想结婚，倒是让父母急得什么似的。”
    郑航苦笑了一下。“我的父母不会着急的。”
    “哦，对不起。”李后宝真诚地说，“冒昧了。”
    “没关系，父亲已离开十二年，母亲也离开十年了，习惯了旁人这么说。”
    “难怪你说‘每个人都是在孤军奋战’……你父母是干什么工作的？”
    “父亲是警察，母亲是老师。”
    “可惜。”李后宝瑟缩着，往郑航身边靠了靠，胳膊紧挨着胳膊。
    “父亲……”
    “被一个冲进公安局办公室的人持枪打死的。那人怨恨公安局办了冤案。”郑航毫不避讳地说，“事实上，那个人是对的。”
    李后宝的脸抽搐了一下，但夜太黑，郑航看不见。
    李后宝的注意力被前方“嗖嗖”的声响吸引住了，他立即警觉起来。
    接着是一声怪叫，那边的灌木“哗哗”地响了一阵，才安静下来。
    “我们走吧，这里似乎不安全。”郑航说。
    李后宝看看四周，犹豫不决。不论是前方，还是这个山谷，都不知道会有什么危险。他站起来，望了望天。北极星仍然坚定地闪烁着，就在郑航的头顶。郑航选择了西北方向，他们就以北极星为指针，往西北方向去。
    前方大树不多，灌木丛生，荆棘横行，根本找不到路。但他们没有办法，依然艰难地前进。李后宝绊了一跤，跌倒在地。“歇……歇一会儿吧！”
    郑航只得停下来。李后宝倒在灌木上喘气，心里涌起一股悲观失望的情绪。
    树林里响彻了狗吠声。
    这次，它们的嗅源换成了郑航的袜子、警裤。搜救队员带着强光灯和架桥工具，很快通过了阿柴带着郑航去的那条小溪。在溪岸的沙地上，警犬和猎犬们都嗅出了郑航的气味，并带着搜救队一路沿溪往下游方向窜去。
    “你知不知道他后来往哪里去？”徐放盯着阿柴问。
    阿柴说：“不知道。他过溪往上游救人后，我就没再看到他，大声呼叫也没有听到他的回音。我在这里等了半个多小时，才离开。”
    牛柏生睁大眼睛看着阿柴，生恐他说的话让徐放不满意。
    徐放没再问下去，指示搜救队员继续往下游走。
    天上星光灿烂，但树林太密，树木太高，里面黑漆漆的。猎犬一个劲儿地向里面猛冲过去，警犬却在灌木丛里不耐烦地嗅来嗅去，参加搜救的人心神不定，一时无法跟上猎犬的速度。
    一个猎户喊着：“他们从这儿一直往前走了。”
    徐放兴奋地跟上去，那里已偏离了小溪，朝着西北方向去了。他立即拨通关西的电话，大声叫喊着告诉局长，已经确定郑航跟嫌疑人在一起，行踪已基本查明，猎犬跟得很紧，很快就会找到人。
    牛柏生跟在徐放后面，待他放下电话，说：“徐所长，根据猎狗的叫声判断，它们已经发现了郑副所长的最新脚印，应该就在前面。”
    徐放看着猎户们率领的那群猎犬，高兴地拍着牛柏生的肩。“谢谢，多亏了你的猎犬。”
    但猎犬突然停止了前进，凶相毕露地在灌木丛里跃动，仿佛预感到什么可怕的威胁。
    “怎么啦？”
    徐放一会儿看看狗，一会儿看看牛柏生。牛柏生发现情况，立即跟猎户交流。“怎么啦？”
    “等一等。”
    “怎么回事？”
    “猎犬似乎发生了矛盾。”
    沉默，徐放的脸色变得难堪起来。
    牛柏生急躁地跳到猎户面前，说：“刚刚还好好的，怎么会出现这种事呢？快，解决好问题，继续给我跟。”
    猎户看着牛柏生严厉的眼神，一个个抓住猎犬的嘴套，各自牵开，重新布置任务。
    猎犬继续往前面搜索前进，行动顺畅多了。阳阳跟在猎户身边，却发现一只只猎犬嘴里垂涎欲滴，眼里都发出嗜血的神色，那是捕获猎物的兴奋和激昂啊！
    阳阳先是感到些许成功的兴奋，但越想越觉得害怕——如果郑航就在前面，这些嗅过他的嗅源的猎犬，会不会把他当作猎物撕咬呢？
    他立即走到徐放面前说：“徐所长，不能放凶残的猎犬过去了。”
    “怎么，没有猎犬，我们怎么搜寻呢？”
    “猎犬撕咬郑航怎么办？就怕到时想制止都晚了。”
    徐放看看猎犬，面部的表情极为难堪。他们已经离开溪流很远，如果郑航一直往西北方向走，确实可能就在前面。
    “好吧，我让他们勒住猎犬。”徐放一边跟阳阳说，一边跑到前面喊道，“大家听着，请各位猎户，将……”
    话音未落，走在前面的猎犬突然狂跃起来，脱离猎户的控制，瞬即扑向前面的灌木丛。一个人影迅速闪出树丛，左腾右挪，避开两只猎犬，接着又将另一只猎犬打倒在地，但毕竟寡不敌众，就在他踢腿伸拳时，相继扑来的两只猎犬一左一右咬住了他的衣服，将他撕倒在地……
    第四章 痛在深处
    21
    郑航始终守护着李后宝，没有让人押他，也没有逼他说话。从猎犬嘴里逃出来，直至登上警车，李后宝一直沉默着，没有试着解释进山的目的，没有为过去的事情辩解，像个吓坏的孩子，有点儿不知所措。
    徐放有很多的话要问，但他没说。几十年的经验表明，不论罪犯还是受害者，都需要给惊恐的内心一个沉淀的时间。他对自己的责任再清楚不过。
    警车直接驶进公安局大院。操场上人声鼎沸，参与搜救的武警、刑警全部回来了，闻讯赶来的媒体正在抢着采访贾诚，闪光灯在操场上闪个不停。
    郑航猛吼一声，让警车停下来。徐放茫然困惑地看着他，但听从了他的建议。郑航在警车里翻找，没有找到合适的东西，便脱下自己的长袖t恤。
    “你想干什么？”徐放问。
    “保护嫌疑人的基本权利。”
    徐放瞄了李后宝一眼，然后从副驾驶位的手套箱里拿出一件黑色的短袖t恤。郑航小心翼翼地把t恤套在李后宝的头上，仿佛他是件玻璃制品；郑航无法忍受他受到任何伤害。
    “一切都会没事的。”郑航低声说道。然后，他回头看了徐放一眼，要求司机直接将车开到执法办案区域门口。
    “我在车上等着，”他对徐放说，声音有些颤抖，“你去找关局长和齐胜，让他们到这里来。”
    “先一起去操场吧！”
    “不行。他们会接受媒体采访，会让宝叔一起上镜。你我都无法把握领导会说什么，媒体会问些什么，而这些都是我们不愿意看到的。徐所长，我是你的下属，但请你相信我的话，宝叔不能上媒体，即使你有十万个为什么，现在也请你忍耐着。”
    他勉强挤出笑容。“疑团还远未揭开，对于媒体来说是噱头，对我们却是痛点。”
    徐放和郑航对看了一眼，他感到自己的脸有些发红。“你把一切主动权都抓在手里，未必对你有利，小航？是不是让我去处理，相信我。”
    郑航什么都没有说。
    “该死，我是你的领导，我竟然在你面前说不起一句话。”徐放突然感到忍无可忍。他本来跟这个案子半毛钱关系都没有，现在却搅进来跟自己的下属斗气。“就像你说的，这个案子存在很多疑点，也就存在着一些难以预料的状况。我站在前面，你说怎么做，我就怎么做，出什么状况由我承担。”
    “你去吧！”郑航说，“如果记者发现我们就麻烦了。”
    徐放气哼哼地拉开车门，这孩子他以前总是护在翼下，时刻引以为傲，现在是怎么啦？他回过头，仍不放心地说：“你还年轻，功劳不会少你的。”
    “你如果不去，请借手机给我。”郑航固执地说，“这件事需要你帮我，但我不会不做好自己的事，不会推卸自己的责任。”
    徐放总算屈服了。他看了郑航一眼，好像还想再说什么，但找不到适当的话。
    他转过身，走过前坪，绕到操场上。闪光灯此起彼落，万头攒动的人群中突然响起一阵聒噪。然后，郑航听到一个洪亮的声音：“武警、刑警立即回去休息！媒体的朋友们，我们下午会有一个情况通报，请大家回去耐心等待！”
    看来徐放说服了关西。操场人群慢慢散去，但他要的人可能还要等上一阵子才会过来，因为记者不会轻易离开。
    他躺下身子，疲惫像流水一样漫过来，极力要将他拉入睡眠，但他不能睡，宝叔还躺在身边；他承诺保他周全，不能言而无信。
    有人打开了执法办案区域里面的灯，亮堂堂的。一个窈窕的身影站在门口，过去的一夜，她跟着贾诚、齐胜搜山，脸上布满伤痕，贴在额头的刘海儿沾着灰乎乎的东西，疲惫和憔悴写在脸上，却仍然那么美丽。
    “让宝叔下来吧！”方娟拉开车门说。