“韩兄，且慢。”东临城早已穷头陌路，饶是如此他还是希望能将自己摘出来。程家和顾家的水太深，他权钱全无的人，拿什么和两家斗，最后只能成为炮灰，更甚至成为程家的替罪羊。
    不行，东临城暗自咬牙，必须早做准备。
    他眼眶泛红，哽咽哭泣，将事情的前因后果阐述清楚，自然避开银钱的事情。
    “程家拿母亲威胁与我，我也是没办法的事情，没想到他们居然……”
    韩文元闻言，暴怒：“岂有此理，程大人身为朝廷命官，居然纵容女儿行凶杀人，这还了得。”
    韩文元与东临城交好，也是最近两个月的事，他为人耿直，最见不着仗势欺人的事情。
    东临城拦住韩文元，提醒道：“程大人可是太子的亲舅舅，你我只不过是翰林院的学子，拿什么与人家斗。”
    “难道东临兄就能咽下这口气？”
    “韩兄有法子？”东临城心里一动，看着韩文元道：“若能报仇，东临冤粉身碎骨。”
    韩文元难得聪明一次，他低笑一声，道：“东临兄，你别忘了，你也是东临府的人，你哥哥是皇上身边的近臣，你叔叔也是朝廷二品大员，只要你……”他伏在他耳侧说了几句。
    东临城听后，眼睛亮起来，一扫刚才的阴霾，随后又觉得不妥，犹豫道：“事情闹大，会不会被太子记恨，韩兄已经春闱，我还没有。”
    “你怕什么？”韩文元嗤笑一声；“越是闹大，你反倒越安全，你现在自身难保，还想春闱的事，你只要抱住东临渊的大腿，自然有你的好处。”
    “我也是提个建议，最后如何还要你拿主意，必定是你对不起东临渊。你们兄弟关系本就单薄，如今又出了这样的事，你可想过日后如何面对东临族人。”
    东临城闻言，眉头紧锁，程家的事程柳燕并没有背人，东临渊迟早会知道，与其被人找上门，还不如主动承认错误。
    太子势大，却有其他皇子分庭抗衡，而东临渊确实建安帝跟前的人，随便一句话便能改变某人的一生，况且他听说太子和五皇子暗中拉拢东临渊。
    他暗暗松了口气，庆幸自己姓东临：“韩兄所言极是。”
    “东临兄既然决定，便要做好受皮肉之苦的准备，你可吃得消？”韩文元提醒道：“此事关系重大，若想全身而退，总要受些苦。”
    “为了东临府，受些苦不算什么。”东临城大义凛然道。
    韩文元猛地站起身道：“好，东临兄知错能改善莫大焉，这才是我们读书人的风骨。”
    东临城听后，觉得此事更加可行。只要能保住自己的名声，来年的春闱就不成问题。
    接下来两人开始部署，如何才能万无一失，让两人意外的事发生。韩文元带东临城吃饭的时候，碰上同乡余兄，他抱怨说初五那日本来在揽月楼定了位置，被人威逼利诱放弃，没能看到皇上的龙颜，很是遗憾。
    韩文元和东临城对视一眼，接连打听才知道，翰林院许多学子都定了揽月楼的票，都为不知名的人找上门，或高价买走或威胁。
    “二楼不是被程家大小姐报了吗？”东临城的声音不大不小，刚好被周围的人听到。
    “程家大小姐，你说的可是当众表白东临少卿的程柳燕？”
    “是啊，你们不知道？”
    “好啊，居然是那个不知羞耻的女人。”
    “本以为是那位文坛巨匠，没想到是她。”
    ……
    舆论如滚雪球越来越大，大到韩文元和东临城不得不仓皇退出食堂。
    翌日，正是两日一朝会的日子，散朝后，东临城难得没有被建安帝留下，顾贸快走两步跟上，两人低声攀谈。
    东临城越来越受建安帝重视，顾贸心思活络，双管齐下，两手抓任何机会都不能放过。
    两人刚到宫门口便听到有人哭喊道：“大哥，我来负荆请罪……”
    宫门口很多朝臣还未上车，便看到一位男子赤裸上身，背后背着荆条，跪在东临渊面前。
    东临渊本能的退后一步，远离某人，惊讶的双眸敛下眼底的鄙视：“阿城，你这是干什么？”
    东临城早不负往日的风采，脸色苍白如雪，暴露在外的上身被冻的泛起不正常的红色。
    他跪在东临渊的面前，放生痛哭：“大哥，是我的错，我愧对父亲生前的教诲，愧对大哥多年的照顾，是我忘恩负义，受人威胁，引大哥去揽月楼二楼并下药将大哥迷晕，只是那人已母亲性命要挟，我不得不听命与她，还请大哥看在手足的份上原谅弟弟。”
    他声泪俱下，听的人无不动容。
    东临渊早已洞悉东临城的阴谋，当日他假意中计，待东临城走后将屋内的药换成‘勾心语。’任何人吸入此药都会说出心里隐藏的话。程柳燕因为他居然对建安帝怀恨在心，让东临渊出乎意料。
    不过，东临城为何会出现在宫门口？
    东临渊眼底精光闪过。不管东临城受何人挑唆，今日之事对他有利。
    当着众朝臣的面，东临渊表现出一位大哥该有的气度，接过木如递上的披风，为东临城披上：“二弟，起来说话。”
    东临城顺势起身，嘴唇早已冻的发紫，他颤抖道：“大哥，是程家大小姐用母亲威胁我，说若我不引你去揽月楼便剁母亲一只手，事后，我辗转难眠，母亲知道后，气的一病不起说我忘恩负义，辜负父亲生前的教诲，我幡然醒悟，决定不收程柳燕的威胁，如实相告。”
    东临渊动容，握住东临城的双臂：“二弟，让你受委屈了。”
    东临城双目含泪，继续讲程柳燕的罪行一一列出来，包括翰林院学子受她威胁，他被程柳燕杀人灭口。若不是被同屋的人发现，他早已命丧黄泉。
    东临渊听后，面露温怒：“你说是程家大小姐威胁你，让你迷晕我？她想干什么？”
    “她想生米煮成熟饭，利用程家的势力，逼你娶她。”