芯里的噼啪。
    “等我先想一想，该要怎么说……”少女低头，理了理头绪。
    然后，那清亮娇声，便如大大小小的温润珠玉，颗颗弹落在光亮照人的地板上，在殿室中回荡。
    “我不知道，在皇叔心里，是怎样看我的？……许是一直当我是个什么都不懂的小孩儿吧……又傻，又笨，又懒，又少根筋，让人操心……皇叔的确，也替我操碎了心。一边，要打理江山社稷，为国事操劳；一边还要费尽心思，将我这个扶不起的阿斗一般的女皇，扶起来。总是喜欢板着脸，动不动就教训，其实都是为我好。甚至，我也在想，皇叔这么多年，不娶王妃，也不生孩儿，是不是……都是在替我着想，以示匡扶之心，以堵悠悠众口……
    “这些天里，我想了许多，才发现，这些年，皇叔对我，真的很好……好到我开始贪婪地想，皇叔对我的好，究竟是一种怎样的好，是仅仅当我是一个需要教导与照顾的小孩儿，还是说，会不会有些别的？如果仅仅当我是个小孩，试问，哪个男子，会把一个小孩儿的手，拉到自己身上去自.渎，会把自己的手指，那样伸到一个小孩儿口中去？会任由一个都到了出阁年纪的女子，动不动就粘在自己身上，不避亲昵？……
    “所以，我也起了些贪心，我觉得，皇叔心中，说不定……是有我的……
    “所以，那天在东市火巷里，我禁不住那爱慕之心诱，想要亲吻一下，却被皇叔那样的抗拒，我就觉得，好伤心，好生气……
    “我就想，连我这种打雷都害怕的胆小傻瓜，都可以勇敢地面对自己的心意。可是，像皇叔这样连大军压境都不变色的人，却怕了……叔，你就是怕，你知道，如果任由我这样去爱你，你怕你也会禁不住爱上我，对不对？但是你怕那铄金人言，怕那世道伦理，也怕我拉你掉下红莲地狱，再也爬不起来，万劫不复，对不对？
    “终归一句话，你爱眼前的一切，胜过爱我，你谨小慎微，把一切都思虑得很周全……我却不怕的，我知道，有些事，是强求不得的天意，人力不可为，但是，亦有些事，却是……事在人为，金石可镂……
    “你也不用担心，我说这些话，也就是说说而已，没别的意思，这辰国女皇，我会努力去做。如你所言，自古废帝，焉有善终？既然，做这天子，自古只有一条路走到黑，我便会在一条路上走下去，总有一天，奏折自己批，朝议自己听，勤政爱民，做一个朝臣信服，百姓爱戴的女君，也总有一天，会找一个合适的皇夫，甚至，还可以不止一个，然后，为了这皇嗣传承，生下好几个孩儿……
    “我会去做我一切该做的，去做所有，皇叔希望我做的事情……
    “我曾经梦见过，皇叔派人给我送来一杯鸩酒，让我喝下……好长一段时间，我都被那梦给吓坏了，还想着，要怎么样杀了你，可是，后来发现，其实我……下不了手的。我怎么下得了手？你是我又爱又怕的人……所以，不管你如何对我，我都不在意，就算你真的拿了鸩酒来让我喝，我兴许也会喝下的。只要是你希望我做的事情，从今以后，我都会尽力地，去学习，去做好……
    “我可以做我该做的，但是，却无法无视我的心，我这心里头，既然起了这魔怔，这辈子，或许，再也走不出来了……
    “终归一句话，我就是喜欢你，无人可挡，无人可替，希望你，不要介意……”
    第20章 端午节   华丽转身，掉入水
    翌日，端午节正日。
    少年女帝，东珠抹额，龙袍掐身，玉带敝膝，一身掩了性别的天子装束，偏偏有种雌雄难辨的妖娆。
    一大早，便坐了玉撵出宫，往城南金鳞池，赴这一年一度的龙舟会。
    这龙舟会，不是运河里那百姓齐乐的民间习俗，而是辰国天子与朝臣们的一次燕乐雅集。
    金鳞池乃一座皇家御苑，接通运河，湖面宽阔，方圆近十里，平日为训练水军所用，内有亭台楼阁，花山园林，亦可供皇家御宴与节庆集会。
    巳时，百官已在金鳞池云集等候，待女皇陛下到来，便齐齐登上数十艘龙舟，在波平如镜的金鳞池湖面上，由东至西地畅游。装饰一新的龙舟上，琴瑟声声，锣鼓齐鸣，场面十分热闹。
    尤其是那艘巨大的主船上，女皇陛下要给这些三品以上的朝廷重臣们，赏赐亲笔题字的扇子。
    每一年的扇面，都有所不同，每一年，大家都会提前猜测与期待，这一次，那个从不按常理出牌的女皇陛下，又会题出怎样的字句诗词……
    皇甫璎站在甲板上，迎风而立。听着寺人，按官职品级，从低到高地唱喏，请大人们，逐一上前，她于那案上，随意抽取一枚折扇来赠与。
    朝官们接过扇子，谢过恩典，皆喜欢当场打开来，将那些题字高声念出，图个大家品鉴，与众欢乐。
    “獾郎……”
    “狒狸……”
    “寄奴……”
    “寤生……”
    ……
    起初几