赵泰再忍不住，眼泪“吧嗒吧嗒”往饭碗里掉。
    这下刘协想要装作看不到都难了，只得无奈一笑，道：“怎么出去两年，回来反倒成了小孩子？哭吧哭吧，这是攒了两年的泪，都要洒在朕跟前来？倒不知道你还有这样吝啬的一面——不能洒在别处，便宜了别人？”
    赵泰哭着又被这话逗得一笑，再坐不住，搁下饭碗，就跪在了皇帝面前，泣道：“都是我无能，辜负了陛下信重……其实臣回来后时时在想，若是那一日拼着风浪冲过去，说不得就能到了陛下所说的大秦……臣素来自诩勇武，可那时候竟被风浪吓住，竟没了胆量……”他悔恨交加，压抑着恸哭起来。
    原本不知愁滋味的少年，在两年时间内，已经尝遍了失意之苦。
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    第240章
    刘协没有细问赵泰究竟是怎么失败折返的, 这些他若是想知道，大可以此后再问苏双与张世平，若是问赵泰, 反倒要叫年轻人再受一次打击。因而此时, 刘协只是任由赵泰哭过之后，才温言劝慰道：“这正是朕用你之处。你是陪伴朕长大的人, 世上勇武之人虽多，但是陪伴朕这么些年来的人又能有几个呢？满打满算也不过就是你、子脩、子柏与玉奴四人, 后来再算上一个毓儿, 可他到底年幼。只你们四个人，个个于朕都是无价之宝, 是手足之情。往大秦的商路固然重要, 却也没有重要到要你以命相搏。你回来了, 朕才欢喜。至于通往大秦的商路, 咱们又不是没有时间了, 以后总还有别的办法……”
    赵泰擦干了眼泪, 睁着红通通的眼睛, 闻言哑声道：“臣都听说了……”语气极为低落。
    刘协微微一愣, 笑问道：“你听说什么了？”
    赵泰低着头，也不敢看皇帝，闷了闷, 道：“臣听闻袁家二公子领命, 从吴地经海路南下，要往大秦去了……”他没有做成的事情，要给旁人做成了。
    刘协笑道：“你这又是哪里听来的胡话？袁熙的确出海了没错，但连朕也不知道他要往哪里去，你如何知道他就一定能到大秦？朕不过是要他出海往南边沿途探一探而已。”他嘴上虽然这样安慰着赵泰, 但心里清楚，袁熙这一去，要么就像当初哄了秦始皇的徐福一样，一去不归；要么再回来的时候，就一定取得了巨大的成功，大到足以让袁熙恢复到父亲袁绍还未倒时的荣光——否则袁熙宁愿在海上流浪，也好过回来面对树倒猢狲散的现状。
    不过这些话，此时不用对赵泰说。
    刘协又宽慰了赵泰两句，说了片刻别后情形，也听赵泰讲述了这一路上的风光艰险。不过赵泰始终有些志气低沉，这也不是片刻言语能改变的情况了。
    所以刘协劝了赵泰一盏酒后，就让他下去歇息了，约好了待到闲暇时，同往东山野猎。
    送走赵泰后，刘协思忖片刻，便起身往长乐宫而来。
    长乐宫中，万年长公主刘清早已从外面得了消息，知道皇帝要曹昂拟写文书，给她孩子一个身份，而且答应了她所有的要求——既没有夺走她的孩子，也没有要她一定嫁给杨修。
    这个结果不只是出乎刘清的意料，甚至是在她最疯狂的梦里，也没有梦到过一切会如此顺利简单。
    不管是刘清自己，还是蔡琰在旁，身边人的猜测中，皇帝对此事的态度一定会是负面的。
    刘清万万没有想到，皇帝竟然如此轻易平和得接受了此事。她回想起来，那一夜皇帝来到长乐宫，见到孩子之后，当他听完来龙去脉之后，只是要她安歇，便转身离开了。当时刘清恐惧到了极点，以为皇帝是怒到了极点，反而要压抑，等到发作的时候就愈发厉害。但是她如今得知了皇帝的处理之法，回想起来，才知道都是她自己吓唬自己，其实皇帝要她安歇，就只是要她安歇，并不曾急怒攻心。她总是在以为自己能了解这个皇帝弟弟的时候，发现自己其实对皇帝知之甚少。
    此时见了皇帝，刘清羞惭感愧，因还未出月子，伏在榻上流泪道：“陛下……”有千言万语，塞在胸中，一开口却唯有双目泪流。
    刘协笑道：“皇姐快收了泪。朕听人说，女子产后不能流泪，对身体不好。”
    刘清自己也明白，强行忍泪，心中有过一闪念，觉得古怪——谁会跟皇帝说女人产子后的事情？皇帝怎么会知道这些？
    刘协在对面窗边坐下来，温和道：“朕来就是为了让皇姐安心。外面的事情，想来你都听说了。杨家的事情也已经解决了，以后不管是尚书令还是德祖，都不会再纠缠于皇姐。这孩子，是皇姐的。只要你愿意，他就只是你一个人的。”
    刘清心中酸胀，垂眸道：“是我以小人之心度君子之腹，猜想着这样大胆悖逆的念头，定然要惹得陛下发怒，因此不敢告诉陛下，甚至还欺瞒了陛下。陛下不与我计较，还回护于我。若不是陛下庇护……”她很清楚，若不是皇帝出面解决了事情，她此刻已然无法安坐在长乐宫中抱着自己怀胎十月产下的孩子。她虽然有时候糊涂，但也清楚，自己在朝中的分量，敌不过弘农杨氏，皇帝愿意为她出面，那真是看了姐弟情分的。可是说起姐弟情分，刘清更觉得亏心。当初董卓入洛阳后，她就给阳安大长公主接到了外面住，那些年来这个小弟弟是怎么成长起来的，她其实并没有多少帮助。等到迁都来到长安之后，皇帝已然什么都不需要旁人照料了。虽然名为姐弟，但她始终是承情受照顾的那一个。