曹昂虽吐出大半，然而呕吐之意还有余韵，只是不断捯气儿，半伏在淳于阳身上，昏昏沉沉道：“陛下别看……臣失仪……”
    卢毓与赵泰都被这突然的变故惊到了，翻窗而入，问道：“这是怎么病了？”
    刘协此时不敢再动桌上酒菜，“去取一抔雪来。”探身望向窗外，亲自点了四名站在最末的宫人去请医官，要他们四人同去同归，走了一个便都摘脑袋。
    原本只是曹昂突然病了，皇帝却如临大敌，气氛骤然紧张起来。
    刘协接过卢毓用衣襟兜来的雪，按到曹昂口中，“咽下去。”曹昂需要更多的液体，把胃中的东西吐干净。
    卢毓不安道：“陛下……”
    刘协按雪的手已经冰凉，看着曹昂昏沉的模样，勉强笑道：“但愿是朕想多了，不过小心驶得万年船……”
    话音未落，雪水入腹的曹昂猛地又倾身向前，剧烈地呕吐起来，这次却几乎都是黄色的水了。
    刘协仔细看着，才松了口气，就见暗红色的液体从曹昂口中滴落下来。
    “血！”卢毓低声叫道，一把捂住了自己的嘴。
    淳于阳忙问道：“陛下可有不适？”
    刘协刹那之间脑海中闪过许多上一世经历毒杀刺杀的画面，许多想法在瞬间生灭。
    他目光森寒，冷声道：“在场的所有宫人，一个都不许擅动，动一个全都是死。卢毓、赵泰，你们两个领两队郎官，守住宫门，有擅入擅出的，格杀勿论。子柏，你就在朕身边，朕叫你做什么，你就做什么。”
    话音未落，一队医官顶风冒雪而来。
    卢毓与赵泰领命而出。
    刘协低声道：“有什么东西，是子脩吃了，而我们没吃的？”看曹昂发作的样子，若果真是毒，那是烈性的毒，并不是长久慢性毒药导致的胃出血。而今夜他们在殿中饮酒谈笑，已经足有近两个时辰。
    刘协的目光落到了最后那壶酒上面，只有曹昂代他饮下的那杯酒。
    案上的酒菜，在座五人都用过。唯独那一壶新酒，只有曹昂饮了一杯。
    而酒，历来是下毒的好媒介，酒气催发，发作更快。
    淳于阳顺着皇帝的目光看去，他还是第一次经历毒杀这等事情，握剑的手有些僵硬，“陛下是说……”
    “命最末的四名宫人同去，抱只活鸡来。”刘协淡声道，一面自伸手取了最后送上来的那壶酒，打开细看。有一等专用来下毒的酒壶，内有乾坤，可分为两股，一股有毒，一股无毒。此时看去，却只是寻常的酒壶。
    刘协点了两个医官去查验桌上的酒菜，开匣取了长剑，给淳于阳抱剑侍立，自己则坐在榻边，守着半昏沉的曹昂，审视着每一个上前看诊的医官。
    这等时候，再多的怀疑与小心都不过分。
    满桌酒菜过了一遍银针，却一无所获。
    刘协心中暗道，看来不是砒霜等会与银针起化学反应的毒。
    此时医官已确诊曹昂这急症，确是中毒，只不知是何毒，先以热水化开几枚常备的催吐丸药，给曹昂送服下去。
    一时宫人抱鸡上殿，刘协便从那壶酒中倒了半盏，给那鸡灌下去。
    不过片刻，那鸡便痛苦鸣叫，羽翼炸起，几乎挣脱宫人之手，又片刻，血出口中，魂归地府。
    满殿瘆人的寂静中，那鸡死前的悲鸣仿佛还在雪夜里盘旋。
    “给朕试菜的宫人呢？”刘协攥紧了发凉的手指，只觉寒气从心底窜出来。
    那两名试菜宫人早在外间候着，皇帝的酒菜都要先经过他们二人。此时两人情知不对，转进来扑倒在地，磕头如捣蒜，“陛下！陛下！奴等实不知情！”
    “这酒你们试过了？”刘协却没有发作。
    “回陛下，奴等试过的！这一桌的酒菜，奴等都试过！最后这壶酒，奴等一人饮了半杯，等了一等这才送入……”
    “这么说来，你们喝得还是无毒的酒。”刘协语速极慢，目光挪动也极慢，像是一头隐在草中，即将暴起伤人的豹子，“在你们二人之后，经手此酒的都有何人呢？”
    那无非就是在座五人与汪雨。
    可那第一杯酒，谁能算到就是他来喝呢？谁又能算到曹昂代他喝了呢？
    曹昂为什么要代他喝那一杯酒呢？
    这个念头一起，刘协只觉胸腔都冻成了冰疙瘩——难道曹昂知道酒中有毒？最后一刻却又下不了手？
    若果真如此，在座还有谁是曹昂的同谋者？
    许多猜想在他脑海中疯狂飞转。
    又或者在座五人都是不知情的，曹昂代他喝那一杯酒，只是因为见他醉了……
    那么……
    刘协的目光缓缓落在了汪雨身上，仿佛携着千钧之重。
    汪雨膝盖早已软了，噗通跪倒在地，筛糠般发抖，“陛、陛、陛、陛下……奴、奴、奴、奴……”他已经组织不起语言来。
    刘协心中已是怒火滔天，此刻却还能按耐得住，近乎温和道：“果真是你么？到底是何毒？只要你如实说来，救回子脩，朕饶你不死。”
    汪雨微微一愣，仰头望向皇帝。
    “果真是你。”刘协反倒心中一松——不是子脩。
    见是汪雨，刘协并没有多少出乎意料，他上一世经历的暗杀太多了，不管多么亲近的人对他出手，都在情理之中。