此言一出，自士孙瑞以下那一列七人，都暗暗松了一口气。
    “但是朕的朝廷也不养蠢人。”刘协平静道：“你们七个另谋生路去吧。”又对士孙瑞道：“君荣前些日子不是上奏乞骸骨吗？朕给你这个恩典。”
    士孙瑞自方才听卢毓诵书时便羞臊得心慌气短，此时再支撑不住，眼前一黑，便“咕咚”一声栽倒在大殿之上。
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    第142章
    大司农府中已有三日不闻笑语声。
    士孙瑞将自己锁在书房中, 面前案上摆着王节信（王符字）的《潜夫论》，正摊开在《救边》这一章。
    王符这人，士孙瑞从前似乎听大儒马融提起过, 但并未放在心上。这人原是庶子, 又宦途不得志, 是以隐居著书。周边人偶有称颂此人的, 士孙瑞都不曾当真——果真有才学, 又怎会退隐山林？倒是后来度辽将军皇甫规病归故土, 连当地的太守都不愿意见，却很愿意同这王符交谈，以至于有“徒见两千石，不如一缝腋”的话儿传出来。
    这话传到士孙瑞耳朵里，他才好奇起王符此人，命人抄录了王符所著的《潜夫论》来, 只是他终日忙于政事，下朝之后又是不停地见人，慢慢就把这事儿搁置了, 直到今日未央殿中被皇帝呵斥夺官，这才将王符的著作翻出来, 摆在书房中已是连看了三日。
    这王符将毕生所学灌注在这三十六篇内容中, 皆是针砭时事之作, 并不欲彰显他本人的名声。
    士孙瑞相见恨晚, 若早几年读到此书, 对他在政事上的处理都大有裨益。可他为什么偏就错过了呢？
    他呆坐在书房中, 回顾自己这一生。他也算是名门之后，举孝廉出身，初为鹰鹞都尉, 跟随盖勋平定汉阳王国之叛，后任执金吾，王允时引他为尚书仆射，他也参与谋诛董卓的壮举，可谓大汉忠臣，连杨彪、皇甫嵩都礼让他三分，皇帝也请他做了大司农，当真荣宠已极。这几年是发生了什么？他殿上所出的谏言，原是出自本心，并无私心的。他希望车驾东归，于他本人并无益处，他本是右扶风人士，皇帝若在长安，离他故乡还更近些。至于暂时抛下凉州、雍州等地的话，虽然听起来刺耳，但他是大司农，不得不考虑国家财政。
    难道是他老了的缘故？老者总是保守的，与正当少年的陛下，往往意见相左。
    士孙瑞如此安慰自己，可内心深处却知道并不是的，这不是能推给年龄的事情。廉颇老矣，尚能饭否？他难道比廉颇更老了吗？是他的志气消磨了。
    在他于官场上已到了顶峰之后，他身后有了太多羁绊，他不再是少年时那个震动三辅的鹰鹞都尉，而是世家中的领头羊，他要为子孙计，为族人计，为文臣计……他不是没有私心，而是私心太深，连自己都骗过了。
    如今陛下夺了他的官职，他要忍羞回乡，受故老指指点点吗？
    士孙瑞老眼含了浊泪，他已活了太久，与其回乡受这等侮辱，不如……真就一根麻绳吊死在这大司农府中。
    书房外的厅堂内，士孙瑞的儿子士孙萌正与好友王粲交谈。
    王粲已故的爷爷王畅，曾任司空之职。这王粲也是世家子弟，少有才名，很得蔡邕喜爱。从前王粲去蔡府，蔡邕都是倒履相迎，还曾经说过，只要王粲想要，可以把藏书都送给王粲这种话。
    王粲与士孙萌年岁相仿，家世相仿，脾气兴味也相投，乃是极好的朋友。
    “伯父还把自己关在书房里呢？这都第几天了？”
    士孙萌伸出三根手指头来，摇了一摇，叹气道：“递进去的东西不吃也不喝，这下是真伤心了。”
    王粲陪着叹了一回气，忽然道：“文始（士孙萌字），你有没有想过走？”
    “走？”士孙萌一愣，看着好友神色，“仲宣（王粲字）你要走？往哪里走？”
    王粲显然是考虑多日了，这才第一次对好友吐露，低声道：“实不相瞒，我在这长安城中等得着实气闷。你也知道蔡伯父欣赏我的才学，也已经数次向陛下推荐了我，我也用心写了几篇文章，送呈进去，只是从不得陛下征召，看来是入不得陛下眼睛。我这二年在长安看着，陛下乱世重武将，重民生，但忌惮世家，如非必要，是不肯用世家子弟的。旬月前，陛下又派人往河东郡和南阳郡遴选寒门良才。如此一来，更没有我们用武之地了。况且眼下陛下派二十万大军攻打益州，城中粮草兵马都空虚了。听这意思，陛下还要同时对西羌用兵。这长安城中，危险已极。若陛下用我，我自然肝脑涂地，尽吐胸中文章。可陛下既然不用我，有道是君子不立于危墙之下，我也该自谋生路。从前见伯父在朝中做得大司农，这些话也不好对你说，可如今伯父见黜，料想文始你再留在长安也是无益，才将这些话告诉你。”
    士孙萌认真听着，有意动之色，道：“听仲宣这么说来，你筹谋既久，要去的地方也早已选好了吧？”
    “荆州牧刘景升（刘表字），既是宗室之后，又乃‘八俊’之一。他当初单骑入境，几年来，恩威并施，竟叫当地贼党豪强都对他服服帖帖。如今荆州万里肃清，众人心悦诚服。曹操、袁术征战掳掠，自兖州、豫州奔逃入荆州的学者不下千人。凡是来投奔的学者，刘景升都加以资助。他这样爱民养士，如今又开立了学官，正四方博求儒士，要请学者编写《五经章书》。这等人物，又在安定之所，正合你我前去，不知文始意下如何？”