曹昂自己都未曾想到这一层，愣了一愣，忽然低声笑起来，迎着皇帝疑惑的目光，解释道：“陛下因臣之事苛求杨文先大人了。厚亲薄远，原是人之常情。”
    刘协望着他平和温厚的样子，忽然叹了口气，道：“若有机会，朕真想见一见你母亲，向她讨教，要如何才能抚育出你这样的孩子。”
    他说得真情实感，曹昂却没办法不把这当成皇帝惯常的玩笑话，因此只一笑过了。
    刘协忽然道：“你父亲与陶谦之战，朕知道你父亲必然无虞。”他望入曹昂眸中，恳切道：“你信朕。”似乎是再次解释，为何没有放他回去父亲身边，又为何没有发兵增援——又好似在说，若非知晓曹操必然无恙，他是会抛开实际的考虑，支持曹昂为小家舍大家的。
    “长安自古西风雨。”曹昂微笑道：“陛下金口，臣早已信服。”
    刘协也笑了，又道：“羽林军之事，朕要即刻就开始做了。虽说叫淳于阳做了羽林中郎将，但你为骑都尉，与他同监御林军，凡事多帮他看两眼。他到底不及你稳重。宫中现有的这三百郎官，只选最精锐者为羽林郎，另外朕要再召百余好儿郎。”
    “从何处召？”
    “召各地实权人物之子，如何？”刘协咯咯一笑，道：“朕不要长子，长子要继承他们的家业，他们是不肯放人的；也不要幼子，要了幼子就得罪一族的夫人老夫人。朕要他们序齿中间的儿子。你还记得当年投奔了袁术的孙坚么？他后来作战死了，却有几个好儿子，长子孙策与你年纪相仿，次子孙权与朕年纪相仿。便似这等的，朕要便要那孙权入宫做羽林郎。”
    曹昂仔细听着。
    “在先朕要各地恢复贡纳兵役，眼见朕亲政在即，何处来了礼官，何处连敷衍也不曾。再加上送子为羽林郎一条，谁送了，谁不送，谁连样子都懒得做。这天下，谁忠谁奸，谁是大奸若忠，原是不难分辨的。”刘协看了一眼曹昂，心道当初曹操送长子入宫，倒当真胸怀不凡，也难怪后来做得“大事业”；继而又想到，真实历史上曹昂在与张绣的战斗中英年早逝，后来曹操仍是接纳了张绣的投诚，倒着实是大豪杰做派。
    曹昂忽然想到从前皇帝提起孙坚之事，道：“当时孙坚战死突然，他入洛阳城时，曾接到陛下亲笔信与传国玉玺。后来信与玉玺，都不知所踪。看袁术一直没有动静，定然也不知孙坚有这玉玺。可是到了孙坚后人手中？”
    刘协道：“如今还不知。孙坚死时，家人都在旧籍，身边好似只一个外甥。兴许落在他旧臣手中了。底下人不敢声张，等孙策兄弟长大了再告知，也是有的。”他又道：“以宫中目前用度，两百羽林郎的用度，可要额外的钱粮？”
    曹昂缜密道：“宫中原有三百郎官，听陛下的意思，只留下三分之一精锐者。但是不用的那两百人，原本也都是侍奉过陛下的儿郎，不好叫他们寒心，到时候不管是仍在宫中，还是发往别处，用度上一时间是不好削减的。”宫中的小事若不留心，也会成为大祸。他又道：“羽林郎，既然要召地方大员之子，又是陛下左右之人，好甲良马……”他看一眼皇帝渐渐发苦的面色，低声道：“……怕是免不了要加钱粮。”
    刘协无奈道：“外面看着朕这长安城中二十万大军，好不威风。谁知道朕为了筹措两百羽林郎的用度，还要发愁。偌大的天下，钱都去哪里了呢？”他虽然这样问，心里是清楚知道答案的，“朕名为天下共主，说起来富有四海，实则并不比苏氏坞堡的坞主更宽绰，也并不比江渚垂钓的渔翁更快活。”他说到这里，一时激动，屈起腿来，把正瘫在他腿上熟睡的小黑狗掀翻在被上。
    昔日董卓所献的小黑狗，如今已经是条成熟的狗子了，大多数时候安静得很，就静静趴在皇帝身边陪伴着。它睡得迷迷糊糊醒，努力撑开眼皮，在被子上晃了两步，挪到皇帝手边，脑袋往主人手里拱了两下，便彻底被睡意击昏，翻倒在被子上，枕着皇帝的手，复又重归香甜梦里。其信任依赖，与初来时动辄龇牙咧嘴的模样，叛若两狗。
    刘协与曹昂见状，都忍俊不禁。
    刘协笑了一场，暂时搁下满腹心事，不一刻便也朦胧睡去。
    倒是曹昂靠窗失眠了大半夜，望着夜空高悬的新月，心里琢磨着，要去哪里为皇帝弄笔钱粮来呢？
    刘协决定要做的事情，从不拖延。次日，三道诏令便都发布了。一则封杨彪为尚书令，一则拜唐珏为弘农王妃，一则恢复御林军，以淳于阳为羽林中郎将。
    三则事情中，弘农王妃之事，叫众人叹惋，却也没有旁的话。贾诩暗中舒了口气，好在皇帝没有要追究的意思。
    杨彪为尚书令，虽然出人意料，细思却又在情理之中。贾诩与士孙瑞也都服气。
    倒是恢复御林军之事，可大可小，隐隐透出皇帝的新动向。
    征召羽林郎的旨意，也同时发往天下十三州一部各郡，除了皇帝钦点的数人外，凡接旨之官员，都要往族中选得意子弟，送往长安城中选入御林军，为天子护卫，二年而归。
    各地距离长安远近不一，未知吴郡孙策接到旨意时，是否还是同年秋。
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