就在同一天，刘康派来的人赶到了郡府，稍微一打听，就找到了杜鸣。
    按刘康交待，又找了个陌生人给杜鸣传话。
    告诉杜鸣，家里出事，赶紧回家。
    杜鸣找不到大哥，正急的不行，又眼看年关将至。他发愁自己要何去何从时，忽然听到家中出事，吓的赶紧收拾了行礼。便连夜往宝庆城赶。
    风尘仆仆下，杜鸣一个人回到宁河村。
    还没到家，他就感觉到不对劲，明明家还是原来的家，村民也是原来的村民，可怎么就有一种恍如隔世的味道？
    “是杜鸣回来了？”
    “是啊。姜伯还好吗？”
    “劳你挂心，我好着呢，你出去快几个月了吧，快回去看看。”
    杜鸣干笑的哎了一声，眼前的姜伯样子没变，口气也没变，但姜伯的眼里，温度却变了。
    变的陌生和冷淡。
    杜鸣告诉自己，或许是错觉，错觉。
    到了家门口，还没推门，就看到门口两边，竟然长满了牛筋草，好像很久都没人打理了一样，心头一窒，趁着没人注意，杜鸣赶紧揪了几把。
    再推门进院，跳入眼帘的。便是满院荒芜……
    仿佛这是一座空屋，早就没了人气。
    杜鸣缓了口气，心里发慌，正要张嘴喊娘，就听到娘屋里传来巨烈的咳嗽声。
    “娘？”
    杜鸣焦急，丢掉包袱，冲进门。
    缩在床上猛咳的姚氏，猛地转头，当她看清杜鸣的样子。连忙急道：“你哥呢？你哥是不是落榜了？”
    杜鸣看着姚氏一脸惊愕……
    他娘的样子，怎么变成这样了？
    蓬头垢面，枯黄憔悴，人不像人，鬼不像鬼，这……还是他娘吗？
    才几个月不到，怎么就物是人非了？
    “到底……发生什么事了？”
    杜鸣声音发颤，恍然在想，就是爹过世。娘都没有这样狼狈过。
    “家里到底发生什么事了？”
    杜鸣大吼。
    姚氏抓着床边也嘶吼：“你哥是不是落榜了？是不是？”
    “是，他是落榜了，但这有什么？明年皇上六十寿诞，还会开恩科，再考就是了，好多人都不是一次就中榜的。娘！你怎么会变成这个样子？”
    姚氏得到肯定，惨然大笑，疯疯颠颠的呢喃。
    “落榜了，落榜了，落榜好啊，那就是个没用的东西，是废物，是蠢才，哈哈哈哈。是废物啊，是蠢才啊，还是孽种啊。就是孽种啊，孽种怎么会考得中，考中了也是个孽种。孽种没得前途，没得呢。”
    看着姚氏瞬间疯颠，杜鸣吓的魂飞魄散，上前扶着姚氏，声音近乎沙哑的泣鸣。
    “娘，娘？到底出什么事了，你怎么会变成这个样子？娘，娘，你告诉我呀，是不是有人害你了？”
    要说三个儿子里，杜鸣是最本份，最忠厚。也是最孝顺的孩子，而他的五官，也像极了死去的杜老头。
    “害我？对，闵瑶害我，闵瑶那个溅人害我，她见死不救。她就是个溅人，溅人，啊啊……”
    姚氏疯了，彻底疯了，一边凄厉的大喊，一边猛咳。
    在杜鸣心惊下，“亢”的一声，吐出一大口鲜血。
    “娘，娘，娘啊！”杜鸣目呲欲裂，连忙去拍姚氏后背，却不想，越拍姚氏就越吐得多。
    杜鸣慌了，乱了，手足无措下，怒从胆生，冲出门抓起一把生锈的锄头和菜刀，便直奔宝庆城。
    他要去杀了闵瑶，害母之仇不共戴天！