这条命算是暂时保住了，但责罚还是未能幸免。
    李金桂被罚掌掴之刑，虽腮帮子肿的老高，还能摸出明显的臃肿痕迹。
    但她心底仍是雀跃不已，至少她能留在四阿哥身边照料。
    当黄昏时分，李金桂陪着昏迷不醒的四阿哥来到皇庄的时候，他们主仆所暂住的暖阁内早就布置妥当。
    而带着獠牙面具的萨满在殿外不停歇的做着祝祷，祈求痘神娘娘能保佑四阿哥痊愈。
    与胤禛主仆同来的宫人，皆由内务府调遣，谁不知道内务府如今由佟氏一族掌控。
    乌雅氏虽然一颗心忐忑难安，但也没有办法，只能听天由命。
    “这是今日要用的汤药，红色的内服，蓝色的外敷。”
    一名面生的小太监语气中带着颤抖，他面上裹着厚厚的纱巾。
    那小太监伸长手臂隔得远远的将药瓶飞快塞进李金桂手中，又见鬼似的迅速收回，身怕她接近。
    “谁来帮我一把！”
    此时阁楼内鸦雀无声，李金桂转头一看，这才发现那些个伺候的太监宫女早不知道在何时已经悄悄溜走了。
    “都是贪生怕死的胆小鬼！哼！”
    “奴才来！”
    一十一二岁的小太监方才站在暗处，她并未留意。
    他几乎是小跑着凑到李金桂面前，看到李金桂一脸难以置信的盯着自己，他略有些羞涩的弯弯唇角，露出一对俏皮的虎牙。
    “奴才是辛者库的苏培盛，姐姐喊我小苏子即可。”
    在苏培盛的帮助下，李金桂仔仔细细的替四阿哥梳洗一番，又按照药瓶上的嘱咐，喂四阿哥服下汤药。
    到外敷用药的时候，她忍不住脸上泛红，但四阿哥生死未卜，她也无暇顾及这些细枝末节。
    虽然有小苏子帮忙，但若是她不亲自盯着，总感觉心里不踏实。
    此时天花痘已经全面爆发，四阿哥的脸上和身上都是一团团瘆人的红肿痘块。
    此时服下汤药的四阿哥也悠悠转醒，他虚弱的撑着病体，看着李金桂在身边忙碌。
    “金桂，爷是不是要死了？”
    敷药膏的手只是微微颤抖片刻，但并未停下动作。
    胤禛见李金桂这默认的态度，顿时了然，他无助的的使出浑身解数甩开她伸过来的手。
    “横竖都是一死，何必浪费时间！告诉爷究竟得的什么绝症！”
    见李金桂一副吞吞吐吐的模样，胤禛顿觉无望。
    “都走吧！爷不要你们可怜！滚出去！”
    “是天花痘疹！陛下幼年也曾得过这病，但不也是好好的挺过来了吗？爷如此自暴自弃对的起谁？”
    李金桂歇斯底里的嘶吼道。这节骨眼上，这祖宗竟然闹起脾气来。怎么就这么不惜命！
    “奴婢在宫外早已没有什么亲人，爷若有事，我能去哪？”
    “奴婢只能跟着爷到阴曹地府伺候您，有爷的地方，才是家。”
    “德嫔主子为着爷以泪洗面，把眼睛都哭红了，还有太后娘娘，听说这几日早早的就跪在佛堂前祈祷上苍保佑爷早日康复。”
    “是是是，李姐姐说的对，爷您一定要好起来！”
    “德嫔主子是个有福之人，她腹中的龙嗣也会保佑您这位皇兄的！”
    “咳咳咳！小苏子，你出去看看水烧好没。”
    这小苏子，真是个耿直的孩子，哪壶不开提哪壶，感觉到四阿哥的面色晦暗许多，李金桂暗道不妙。
    “爷说过要带着奴婢看看紫禁城外的世界，奴婢还等着呢，爷，别怕，奴婢永远都在您身边。”
    “爷若死了，你们是不是也会被处死？”
    胤禛幽幽问道。
    李金桂一边替他清理身上的污秽，一边目光灼灼注视着他黯淡失落的眼睛。
    “上穷碧落下黄泉，奴婢生死相随！无怨无悔！”
    “爷要活着！好好地活下去！”
    想到自己若是不稀罕这条命，那就有人要陪着他殒命黄泉，他忽然发现自己连死的资格都没有。
    胤禛顿时一扫之前萎靡的状态，开始积极配合李金桂的照料。
    一个半月后，四阿哥身上的伤疤开始慢慢结痂脱落，不再反复高烧的四阿哥开始慢慢的恢复体力。
    如今已经能在李金桂的搀扶下行走自如。
    这天李金桂照旧要替四阿哥擦拭身体，当习惯性的将帕子伸到他身下的时候，他按住她的手垂眸尴尬的咳嗽几声。
    “叫小苏子来。”
    “哦…”
    李金桂也觉得有点不好意思，这段时间她忙着照顾他刻意忽略这些男女之别。
    现在既然四阿哥也觉得不好意思，自然自己也就顺水推舟。
    于是她唤来苏培盛帮他梳洗清理，细细敷药膏在他背部与肩膀等处。
    第二天一早，李金桂通知门外送药的太监：四阿哥病情已将痊愈。
    很快照料四阿哥的路老太医闻讯赶到，依旧是丝线把脉。
    诊脉片刻之后路老太医激动的老泪纵横。四阿哥已然康复但身子尚还虚弱，只要将养两月即可痊愈。
    而这期间小苏子也被四阿哥留用。
    当他们主仆三人回到钟粹宫之时，已经是春末夏初。
    待到慈宁宫向太后报平安兼谢恩之后，又在钟粹宫主殿见识一番德嫔，哦不对，如今应该称呼为德妃娘娘。
    德嫔腹中的龙嗣被太医院确诊定是位小阿哥，陛下圣心大悦册封德嫔乌雅氏为德妃位及四妃之列。
    在见识一番德妃与缠绵病榻的贵妃惺惺作态的戏码之后，直到晌午主仆三人才回到他们所居的院落。
    许久未归，院中早已经郁郁葱葱长满各色瓜果蔬菜。
    初夏暖风醉人，李金桂深吸一口气，鼻息间充斥的不仅仅是泥土的芬芳，还有一份熟悉而踏实的感觉，像家的味道。
    曾经荒芜的偏殿前院郁郁葱葱，一派生机勃勃的景象。
    待简单收拾一番后，李金桂端起四阿哥换下的脏衣径直到井边开始浆洗起来。
    而大病初愈后的胤禛正懒懒的躺在菜地边支好的摇椅上悠哉的看着书。
    因着院中二人种植的果蔬，今年并未过得如去年冬天那般寒酸，膳房还特地送来几只肥美的母鸡。
    李金桂特地让小苏子搭个简单的鸡窝将两只母鸡圈养起来，此后四阿哥几乎每天都能吃上新鲜的鸡蛋。
    “今天晚...晚饭吃..唔，吃什么？”
    胤禛优雅的小口咀嚼着一根随手摘到的嫩黄瓜含糊不清问道。
    “香葱煎蛋，韭菜盒子，清炒黄瓜。”
    李金桂边浆洗衣衫边回答，一回身就见到四阿哥不知何时已走到鸡窝旁。
    他俯身摸出两个鸡蛋，此时正百无聊赖拿在手里转着把玩。
    他空出的一只手也没闲着，有一下没一下的将一旁切好的菜叶撒到鸡圈中，正笑眯眯的看着母鸡在哄抢吃食。
    “这瓜味道甚是可口！”
    他惬意的随手又掐来一条嫩嫩的黄瓜，在肩上随性洒脱的蹭几下就塞进口中。
    “也不用水洗洗再吃！”
    李金桂抢过那啃掉一半的黄瓜匆忙用水冲洗干净，这才塞回四阿哥手中。