诸葛亮恭敬地请刘禅向昊天上帝致意，
    并表示若是还有什么难解的天书可以尽管给他送来。
    他虽然愚鲁粗笨，可一直喜欢看书，希望能给世子提供一点帮助。
    诸葛亮要是愚鲁粗笨，这个世界上就没有聪明的人。
    能帮刘禅解开一些“昊天”的难题，刘禅自然欢喜不已。
    果然阿姐说的不错，有什么困难找军师总是万灵之法。
    刘禅不知道诸葛亮已经大概猜到了自己的故事，他心里还在琢磨着怎么才能给诸葛亮解释这两年来自己经历的一切。
    想来想去，他还是觉得此事颇为玄幻，怕军师觉得自己犯了癔症，
    话到嘴边，又变成了养熊猫的话题。
    他向诸葛亮诉苦，表示昊天非常喜欢那只食铁兽，
    可养在院中，把它当做祥瑞，只怕会被人笑话，
    定有人会嚼舌根说还有不少人在吃草，你刘禅居然养食铁兽，实在是太过分了。
    诸葛亮莞尔一笑，表示此事不难。
    他让刘禅尽管把这只食铁兽养在府中，好生照看，
    只不过食铁兽的名字能稍微改一下。
    世子养食铁兽是玩物丧志浪费粮食，
    但世子养熊就不一样了。
    汉代人人均尚武，汉代的书生还没到后来开始崇拜涂粉行散的时候，大多数世家子弟都练过剑术，能进行简单的格斗。
    当年刘禅的亲戚广陵王刘胥曾经练过斗熊，后来功力大成，能空手跟熊格斗。
    只不过再后来他玩脱了，被熊一巴掌活活拍死。
    世子尚武，在院中养熊练习格斗，能手格熊罴，说出去也是一件非常场面的事情。
    至于刘禅的真实意图。
    呵呵，不重要，
    只要看好这只喜欢吃竹子的小怪物，别让他真把世子伤了就成。
    ·
    邓艾带着期待和一点点的迷茫启程，日夜兼程之下，他终于赶到了新野。
    邓艾是新野北部的义阳人，小时候经常随母亲一起来新野玩耍，
    他对这片土地非常熟悉。
    当年曹军南下，强行将他们全家征调去汝南种地，
    这一别，已经有十二年的时间了。
    新野，我又回来了。
    司马懿不知道用了什么手段，给邓艾争取到了新野县尉的位置，并且求徐庶给当年的老友石韬写信，让石韬好好照顾这位前途无量年轻人。
    邓艾进城的时候，新野正在积极备战。
    非常善战、深得将士敬佩的名将常雕调走，接替常雕的是典农校尉石韬——
    他是刘备在新野时期的客卿石韬。
    跟徐庶诸葛亮不一样，石韬对刘备不存在什么效忠的感情，
    他只是跟诸葛亮和徐庶玩的不错，这两个人都投奔了刘备，自己也去刘备帐下混口饭吃——
    毕竟他是颍川人，逃到新野来总得先解决自己的伙食问题。
    后来曹操大规模南下，徐庶被迫投降，石韬也想都没想就投靠了曹操——
    这算啥，连司马徽当时也投了曹操，也没见刘备说什么。
    人各有志，这是没办法的事情。
    刘备也好，诸葛亮也好从来没有因此抱怨过，只是觉得损失了一个人才。
    但关羽恰恰不是这么认为。
    关羽最瞧不起的就是一些没本事还喜欢吹牛逼的名士。
    诸葛亮和徐庶都曾经用自己的本事得到了关羽的尊重，
    可石韬没有。
    关羽固执地认为，当时长坂坡石韬跑路就是背叛。
    他已经派人给石韬送信，告诉他现在只有两条路可以选——
    要么直接开城投降，要么抓紧跑路。
    死战？
    呵呵，新野小城你也想挡住关羽？
    石韬也瑟瑟发抖。
    当年在刘备帐下的时候他就害怕关羽，
    现在两军对敌，不知道曹丕哪根筋不对，居然把自己放在此处，配合刚刚加封为鹰扬将军的牛金守卫新野。
    这个组合，怎么看也不像是等挡住对面关羽张飞孟达刘封申耽组合的模样。
    更别说为了配合北伐，刘禅军的成名大将邓铜、丁立二人也一起北上，
    刚刚在石亭击退曹休，被孙权誉为“军神”的马谡闲着也是闲着，也混在邓铜军中给他当参军，
    如果世子召唤也方便走水路去汉中。
    石韬甚至怀疑，只要关羽在城下高呼一声来兄弟，城里的军士就会把他绑了拿出去献给关羽。
    曹丕的安排只有牛金自己知道。
    牛金自然不会透露给石韬。
    他叫石韬稍安勿躁，也不要这么害怕。
    “在江南我们确实打不过关张，但现在不一样了。”
    牛金自信满满地告诉石韬说魏王已经准备好了数万骑兵，由卫将军（暂时是）曹洪统帅。
    只要关羽和张飞敢来，曹洪就立刻率领大军南下，一定能在平原上打爆关张！
    当年在长坂坡追着刘备跑，也没见张飞打回来把曹军都给挑了。
    石韬的腿肚子忍不住连连转筋，心道牛金这么自信，那自己真是要准备投降了。
    还拿十多年前的长坂坡之战比？
    那时候刘备军势力孤弱，不堪一击。
    可现在关羽本部最少有三万人，孟达、申耽、刘封的部队加起来最少有一万，邓铜、丁立、马谡的部队又有一万。
    这可是五万大军！五万大军！
    刘备汉中之战也不过投入了七八万人，
    现在这个方向就有五万大军，曹丕还像没事人一样派自己和牛金应付。
    这像话吗？
    对面大将各自报名说前将军关羽、右将军张飞、征北将军申耽，你报名说鹰扬将军牛金……
    难道是准备把关张笑死？
    邓艾到来时，就是看见石韬一脸便秘的模样坐在地上一言不发，
    邓艾恭恭敬敬地向他行礼：
    “末将邓艾，参见石校校校校……”
    “你笑个屁！”
    心情本来就很不美丽的石韬勃然大怒，指着邓艾就要大骂。
    邓艾非常委屈，也知道自己的结巴闯了祸，赶紧跪在地上道歉。
    他颤抖着把书信交过去，石韬耐着性子看了一眼，
    见信上徐庶说邓艾有口吃的毛病，这才哼了一声：
    “起来吧！”
    没了。
    关键之战又来了一个结巴。
    还是抓紧投降为上，听说张飞也在，到时候抓住他好好恳求一番，应该能逃得性命。
    邓艾不知道石韬这会儿满脑子都是逃跑的念头，
    他冲石韬露出一个谦恭的笑容，点头哈腰地道：
    “司马长史命命命……”
    “行了行了，”石韬不耐烦地摆手道，“我已经知道了，让你来当县尉不是？
    汝可知县尉的职责？”
    邓艾点点头不敢说话。
    “知道就好，
    大战将至，汝在城中要小心戒备，去吧！”
    说完，他使劲摆了摆手，赶苍蝇一样示意邓艾滚蛋。
    其实以前石韬的情商是没有这么低的。
    只是他都准备跑路了，哪有心情跟朝廷派来的人聊什么同事感情。
    还是个口吃的小官，不知道走了什么门路认识了司马懿，被提拔当了个县尉……
    哼，我石韬最恨走后门的人了。
    邓艾要是早两天来不会被石韬羞辱成这番模样，
    他跌跌撞撞地走出去，心中又是委屈，又是凄凉。
    他想起了之前陈群对他，也是差不多的态度。
    这些名士瞧不起他们这些小吏也是理所应当的事情啊。
    嗯，不能被这种事情影响了自己的判断。
    这可是恩人花了好大的力气才给自己寻来的职位，
    只要能击退关羽、张飞、申耽、孟达、刘封、马谡、邓铜、丁立就一定能受到朝廷的赏识重用。
    到时候自己一飞冲天，要让全天下人都看看自己的本事。
    牛金倒是不像石韬这样心情不佳，
    他热情地接待了邓艾，请邓艾上座，还给他奉上了一杯荆州现在非常流行的清茶。
    “某姓牛名金字元峰，是个粗人，若有得罪之处，还望士载海涵。”
    “来来来，尝尝尝尝，这是襄阳那边最近流行的饮茶之法，
    不用加盐烹煮，直接用沸水冲泡就能饮用。”
    牛金一边说着，一边给邓艾示范，
    邓艾受宠若惊，但他可没有牛金这样的好心情。
    接过茶杯，邓艾强行组织了一下语言，尽量保持不结巴地道：
    “眼下大敌当前，不知将军可有守城城城的的主意？”
    牛金眉毛一挑，面容颇有些尴尬。
    许久，他才轻轻吹开茶杯里的泡沫，缓缓地道：
    “守是一定要守，
    当年我和曹子孝将军被困在江陵城中一年之久，还不是挡住了周郎围攻？
    关张老迈，申耽匹夫之勇，马谡等人皆无谋之辈，如何破我城池？
    士载且安心便是。”
    这么有自信？
    说实话邓艾都想跑了。
    新野唯一的屏障就是两条小河。
    现在马上就是枯水期，南边的汉军想打过来易如反掌。
    要是牛金积极修筑城防应付，还有守住的机会。
    若是牛金这样自大狂傲，只怕还没等曹洪的援兵抵达，新野就落入敌军的手中了。
    “将军，下官以为，当当当……”
    邓艾一紧张，又犯了结巴的毛病，
    这一结巴，他立刻就看到了牛金脸上自然流露出的嘲笑。
    除了恩人，这天下只怕人人都会嘲笑我……
    “士载休要烦恼，”牛金淡然一笑，
    “此间诸事，我已经安排妥当，
    至于仲达为何令汝前来，也是看中了汝的本事——
    这县尉掌管城中治安捕盗，汝正好要提防贼军的奸细和城中不法与贼人勾结。”
    这是县尉的本职工作，邓艾只能默默点点头。
    “还有一件事，我听说士载是被马谡举荐，
    不知士载以为马幼常为如何人物？”