是夜，凉如水。
    皇城里宫灯点起，德妃站在寝殿里将炉子里的炭拨了拨，屋子里乍然热了起来。德妃放下手里的火钳，缓缓看向坐在榻上的人，开口道：“皇上还是少喝点酒，太医说了陛下的身子还没好，还是不要再饮酒了。”
    饮尽最后一口，皇上忍不住咳嗽了几声，方才放下手里的酒，“无事。”
    “今天你见了那叶家小姐，觉得如何？”皇上侧目看着德妃，手里把玩着一串玉石。
    德妃叹了一口气，坐了下来开口：“倒是有心。”
    四个字，说的皇上当即就彻底明白了过来，咯咯笑了一下，“有心她还不愿意？”
    德妃看了皇上一眼，眼神里带了些无奈：“婚姻大事，人家姑娘家总的慎重。再说了，谁家也不愿意自己的女儿做妾，到底比不过正妃。”
    “不过我瞧着小十四那孩子挺喜欢的，锦苏这丫头人不错，聪明机灵会陪我。除了家世差了点，也没什么不合适的。我和今天和她聊了会，想也该想明白过来。”德妃又开口道，不动声色的暗示。
    看向皇上，德妃开口提醒他道：“当年陛下还见过这孩子呢。”
    皇上早些时候就想起这事了，盘着手里的珠子开口，“是，当年那小姑娘朕还记得，是挺聪明的。”
    可这么多年过去了，谁知道她又长成了什么样呢？
    他活了快一辈子，前半生走的不算格外顺利，但到底平稳走下来了。原以为晚年国内安定，能风调雨顺的过下去。谁知他还没老呢，这朝堂上就一桩事接着一桩。
    他的那些好儿子们，一个个用各种手段巩固增强自己的地位，在朝堂中明里暗里各种拉帮结派。他后宫里的那些女人们，背着她和前朝暗通往来，情报不停的往外面送。
    现在好了，连宁云敛这小子也参与其中了。
    他还真是生了一群好儿子。
    皇上神色厉然，停下了手里的动作，“罢了，你既觉得这孩子不错，那就由着小十四去吧。他要娶人当正妃也好，侧妃也罢，都随他。”
    娶了叶家的人，至少比娶了玉家的人好。
    说完这些，皇上直接起身准备离开，好像来这一趟只是为了问问德妃这事。德妃看着皇上的背影，想着刚才的那番话，倒是不动声色的勾了一下嘴角。
    御书房里宁云敛已经等了有一会了，皇上慢悠悠的从德妃那回来，开始同宁云敛聊一些父子间的家常。
    “咱们有多久没像这样聊过天了？”
    宁云敛神色淡然，“记不清了。”
    这么些年，皇上对宁云敛的好，无非就是愧疚而已。那份好让宁云敛总觉得他是在赎罪，好到让他很不舒服。外人只知道皇上最喜欢十四皇子，却不知道为何。
    宁云敛最清楚了。
    他出宫立府后，便少进出宫廷了，和皇上的接触也少了。其实皇上嘴里的聊天谈心，在宁云敛的眼里，也无非就是皇上一直自己一个人喝酒，一个人说话而已。
    宁云敛很少话，只是听皇上酒醉后那些絮絮叨叨，看他醉后几乎变了另外一个模样。变的暴躁，变的脆弱，变的不可理喻。迷迷糊糊在自己面前讲一些无用的话，比如他当年多么多么后悔，比如他有多么多么想她。
    时间一长，皇上也看出来了，他这个孩子根本就和没有心一样。
    他看着宁云敛笑，忍不住又开始倒酒喝，看着宁云敛开口：“老实说，其实当年的事，你已经明白了吧。”
    明白他根本不是赶不及，而是选择了逃避。
    他明明有机会赶过来，在那些人的刀下救出那个女人，可是他没有。
    只是宁云敛这些年和他在一起，他竟然从来没在他的脸上看见过一丝恨意。他已经看不清自己的儿子，看不清他到底是伪装的太好，还是真的不知情。
    尽管后者微乎其微。
    宁云敛看着喝了两口酒又咳嗽起来的皇帝，看着他两鬓斑白的头发，沉默了一会方才道：“我知道。”
    “你不会明白的，坐在这个位置上，有太多的身不由己。”皇帝垂下头摇了摇，叹息似的开口，不敢去看宁云敛的脸。他怕看见那张像极了芸儿的脸，对他露出憎恨的表情。
    宁云敛神色如常，只是淡淡的开口：“可父皇还是选择了这个位置，不是吗？”
    他的指尖冰凉，捏着酒杯就像那雪夜里的薄瓷一样凉。
    皇上突然垂着头笑了，笑声在这个空荡的书房里特别明显，他抬起略微浑浊的眼看向宁云敛，眼神却清明了不少，声音有些低沉：“那你呢？”
    他又会选择什么？
    宁云敛看他一眼，屈膝跪下，“儿子不敢。”
    皇上的笑声反而更大了，看着自己表面低眉顺耳的儿子，眼神里却有锐利的光：“你到底是不想？还是不敢？”
    说着说着，皇上突然又咳嗽起来了。
    他确实是老了，老到眼下竟然没办法对他怎么样。
    “父皇多虑了。”宁云敛看着地面，不咸不淡的说。
    咳了半天，皇上才喘过一口气来，摁着胸口突然发了大怒，手边的东西统统被他拂了下去：“滚！滚出去！”
    噼里啪啦摔出一顿响。
    宁云敛沉默的站起来，转身往外面走。只是走到门口时却停了一下，宁云敛微微侧目开口道：“其实当年我就知道了。”
    知道他不是像自己解释的那样，而仅仅是因为放弃了那个女人而已。
    从那个时候开始，他就知道了。
    皇上看着他瞪大眼，宁云敛却转过头来，继续往门外走，“不管你信不信，但是我没恨过你。”
    这声音很轻，散落在门外的风里，也不知道皇上听没听清楚。
    从御书房出来，长公主正过来找他。见着宁云敛从御书房出来，听见里面的动静，神色严肃。
    长公主的宫殿里，长公主开口道：“既然你已经想明白了，那和玉家小姐的亲事，就早些定下来吧。”
    免得节外生枝。
    皇上年纪大了，越发容不得那些反骨，性子也越发难辨了。储君的事，一直都是个禁忌，谁也不知道哪天他就会彻底发怒。
    每一步需的小心谨慎。
    宁云敛却只是淡淡的看着长公主，开口道：“不用了。”
    表情显然没得商量。
    长公主楞了一下，方才瞪着宁云敛开口：“你不是都想开了吗？”
    怎么又变了？
    “我答应你不娶叶家的女儿，但也不会娶玉家的。”