”

    “快请进来。”茶盅被放到一旁，秦氏站起身，春风满面地迎了出去。

    才走出两步，便见两鬓斑白的刘老夫人在一老嬷嬷的搀扶下颤巍巍地走了进来，秦氏连忙赐座，吩咐丫鬟杏芝上参茶。

    刘老夫人如今年过花甲，但眼神还颇为凌厉，说来她命运也颇为坎坷，当年虽是富贾之女，但出嫁后却逢夫君早年病逝，膝下仅有的一子也在早几年战死沙场，最终儿媳改嫁，徒留一对孙子孙女由她含辛茹苦地抚养长大。

    两人寒暄了一会后，刘老夫人就直接开门见山道：“穆夫人，其实今个老身是为孙儿致远而来，他暗慕你们家二姑娘许久了，前些天央求着老身来提亲，老身虽知这到底是高攀了，但孙儿一片心，老身还是只能拉个老脸来了。”

    许是承受了太多的悲痛，刘老夫人声音沙哑，略带着沧桑。

    本来两家已经暗地里达成了共识，秦氏也不拐弯抹角，笑盈盈道：“哪有什么高攀不高攀，致远这孩子我也是看着长大的，如今相貌堂堂，文韬武略，与我家清华丫头还情投意合，我们做长辈自然是要顺水推舟了。”

    一旁的媒婆以帕掩嘴笑道：“这刘副将和二姑娘确实是郎才女貌，登对十分，且两家本来就有交情，待成了亲家，那更是好上加好！”

    媒婆一张巧嘴说得大家和乐融融，最终她又趁热打铁，提了两个迎亲吉日，下月初八或五月初十。

    秦氏微蹙着眉，她感觉这两个日子都不太合适，下月初八太赶了，五月初十又太晚了，一时间有些拿不定主意。

    媒婆又笑道：“这下月初八是刘副将让我说的，他说年过了就得闲，到时好好筹备一番也是能风风光光地把二姑娘迎进门来。”

    此话一出，正堂里众人哄然而笑，瞧着刘致远那憨厚的模样，没想到也有这么心急的时候。

    “行吧，还是让两个小辈早日成家吧。”秦氏笑道，“刘老夫人，你觉得就下月初八如何？”

    刘老夫人一听连连点头：“好好好，我终日盼着这孙儿早日成家，那样我就算到了黄泉路上也才好和老爷和圭儿交代……”

    “刘老夫人，这大喜事前怎么能说这种话。”秦氏笑着打岔，“您这老当益壮，难道不想抱曾孙了吗？”

    “是我失言了，是我失言了……”刘老夫人连忙复笑，“这二姑娘我也见过几次的，生得明丽动人，跟穆夫人倒有七分相似，我家远儿能娶到她真是修得几辈子的福气啊！”

    这一句话不管夸了姑娘，也教穆夫人听得喜眉笑眼。

    随后两家交换了庚帖，这门亲事算是初步定下了。

    第二日刘老夫人立马差人送来了彩礼，整整十八担的箩筐，车水马龙熙熙攘攘，一时间从穆府排到巷口，羡煞了围观的人群。

    而此刻，正奉命赶来的于鸿撞见了这一个场面，颇为好奇，便随手拦过身边一人问道：“兄台，这穆府门前今日怎么如此热闹？”

    那人笑道：“有人属意这穆将军家的二姑娘，今日来下聘了，你看看这出手可真教阔绰，那聘礼清单瞧着足足得有十几页……”

    “二姑娘？”于鸿心头咯噔一声，以为自己自己听错了，又连忙确认了一遍，“你说的可是穆将军的次女，穆清华？”

    “这穆府待嫁的可不就剩这一个姑娘了吗？”那人笑意更浓，“小兄弟，你是外来人吧，你可不知道这穆二小姐在我们这西平城中可是大名鼎鼎的，那一把花枪耍得丝毫不逊男儿，就是听闻脾气太暴躁了之前无人敢娶，现在穆将军直接把她许配给副将了……”

    那人说得眉飞色舞，于鸿却如遭雷殛般愣在原地，一个字也听进不去了。

    随后那人见自己说了半天，对方也不吭一声，便觉得没趣，转身就又想去前头凑点热闹。

    但才刚一侧身，胳膊就被一把拉住。

    “那你可知他们何日成亲？”

    “听说好像是定的下月初八……”那人回头却见他脸色阴沉有些不太对劲，随口打趣道，“小兄弟，你怎么了，该不会你暗慕这穆二小姐吧，虽说那模样确实生得好，但那脾气可没几人能制得住……”但话还未说完，捏在他胳膊上的那股力度骤然加大，痛得他嗷嗷直叫，“你做什么，你快放开我……”

    于鸿见周围人都朝这看来，他不愿生事，便松了手，冷着声道：“莫胡言乱语。”

    那人见他满脸肃杀，定不好惹，只能慌慌忙忙蹿到人群里避开他，临逃前嘴上还不忘小声地讨个便宜：“你这人脑子有毛病吧！”

    于鸿也不跟他计较这些了，此刻他脑袋里各种胡乱八糟的想法全搅在了一起，最百思不得其解的就是，穆姑娘怎么就要成亲了？

    那侯爷呢？

    他在原地伫立了许久许久，完全不知该如何是好。

    今日他本是替侯爷来问话的，可眼下那些话再问又有何意义呢？

    他转身准备回去向侯爷回禀此事，但刚走出两步，他又停顿下脚步，纵身一跃到屋檐上，放眼向后院那片