那女人在天井里踱步，一圈又一圈，突然说：“我叫做黎离离。挺拗口是吧？所以你们干脆叫我离离得了！其实呢，我真懒得跟你们说这些，劝你们赶紧把藏宝贝的地方告诉我，咱们双方都节省时间，眼看着都半夜了，你们不睡，我还想睡呢！” 　　 　　唐缈说：“没有宝贝。” 　　 　　叫离离的女人笑起来：“嘻嘻，姓唐的，你想骗我还得再练几年。别藏着掖着了，我早听说啦，你们家有金山银山，几辈子吃不完花不完的钱，你们守在这深山老林里用不上，不如交给姐姐我出去花吧！” 　　 　　她说得头头是道，然而谁信呢？唐家的经济状况摆在明面上，如果真有金银财宝，姥姥还会起早贪黑种地养鸡养鸭卖药材？唐好还会因为一支钢笔愁了好几年？唐画脚上的那双小凉鞋还会缝了又缝，粘了又粘？ 　　 　　“你听谁传的谣言？”唐缈问。 　　 　　“不告诉你。”离离偏着头打量唐缈，突然嘻嘻一笑，“其实还有一个法子，能让我不用这么跟明抢似的。我觉得你长得不错，虽然小了几岁，但只要你和我结婚，再把金银财宝送给我，咱们俩就可以名正言顺比翼齐飞了。我带你去香港，去美国怎样？” 　　 　　唐缈哭笑不得：“太抬举了，我可伺候不起你。” 　　 　　离离指着挂在客堂深处的一块牌匾念道：“淡——泊——明——志，你们家的宝贝不会藏在那块匾后面吧？” 　　 　　所有人不自觉地顺着她的手指望去。那块木匾高高地挂在房梁上，年代久远，颜色消退，如果不有意去看，大概很少人会注意到它。 　　 　　可那块旧牌匾上写得根本不是“淡泊明志”，而是“兄弟怡怡，宗族欣欣，悌之至也”等等一堆字儿，当在场的人借着微弱的灯光把那些读完，再回头看时，离离已经无影无踪。 　　 　　淳于扬忽地冲了出去，左右张望：天井里没有人，院门也没有开合的痕迹，离离仍然从院墙上翻出去的。 　　 　　“唐画，”他扭头问，“她往哪边去？” 　　 　　唐画没有回答，她终究是个幼儿，熬不住一浪浪的睡意，正前俯后合地打瞌睡，听到淳于扬说话，也只是微抬起眼皮，然后闭上。 　　 　　淳于扬没法再问，突然听到后院“哐啷”地一声巨响，在这寂静但风云涌动的暗夜里分外惊心。他、唐缈和周纳德几乎同时向后院奔去，只留下唐好照看唐画。 　　 　　唐好等到所有人都离开，立即抓起那只青花瓷小罐，谨慎地拉开软木塞，确定里面的东西还在，这才舒了口气。 　　 　　“黎离离，名字都跟鬼一样。”她赌咒，“哼，我斗不过你么？早晚一天叫你吃吃我的苦头！” 　　 　　她将青花瓷小罐放回碗橱暗格，突然扭头问：“表舅爷呢？”

    司徒湖山正踉踉跄跄地往客堂方向跑，与唐缈、淳于扬和周纳德在一条狭窄夹道相遇，四个人撞在一起，老道和唐缈分别向后跌去，淳于扬连忙扶住唐缈，周纳德笨拙又及时地避开。 　　 　　“哎哟唷！”司徒湖山埋怨，“落榜生的脑壳子倒是挺硬，如果按铁头划分数线，你能上清华咧！” 　　 　　“……”唐缈撞得眼泪都出来了，捧着头不说话，觉得满世界金星乱舞。 　　 　　淳于扬问：“司徒先生，你跑什么？” 　　 　　司徒湖山没好气地说：“再不跑要死人了，水缸碎了！” 　　 　　“什么碎了？” 　　 　　“水缸！”司徒湖山吼，“没听到响声啊？” 　　 　　这就更叫人奇怪了，恐惧之所以为恐惧，必定有个值得恐惧的东西，可为了一只水缸就提心吊胆，简直不像这位表舅爷一贯的做派。 　　 　　唐缈问：“怎么，怕犯错了姥姥骂你？” 　　 　　司徒湖山说：“骂我又不掉肉，我是怕她在水缸里养了什么凶险的玩意儿。唉，不过现在怕也晚了。” 　　 　　其余三人借着钻出云层的月光打量他，发现他全身精湿，脸如死灰，确实是吓坏了的模样。 　　 　　“表舅爷，哪里的水缸？” 　　 　　司徒湖山随手一指：“祖宗祠堂那边。” 　　 　　“你到那边去干吗？” 　　 　　司徒湖山顿时来了气：“不是你们说老妖婆深更半夜不在家，让我出去找吗？我在外面找了一大圈都没见人，便绕回来从后院开始找，刚走进祖宗祠堂的小院，门口的水缸就炸了，泼了我满头满脸的黑水！” 　　 　　“炸了？”淳于扬表示困惑。 　　 　　“就像是有人在下边架着柴火烧它，哐地一声炸了！” 　　 　　淳于扬拧起了眉头。 　　 　　司徒湖山突然把火力对准了周纳德：“说！是不是你这个瘟神做了手脚？” 　　 　　周纳德简直莫名其妙：“什么？我？我堂堂一个国家干部，炸老百姓家里的水缸干什么？！” 　　 　　“呸！国家干部，说得好听，一定是你在水缸下面埋了炸|药，想破坏唐家的地基！” 　　 　　“什么什么？！老爷子你说话要负责任啊！我破坏地基干什么？我看你才想挖人家墙角呢！” 　　 　　唐缈懒得听他们在这里为了一只水缸争吵，决定自己去祖宗祠堂查看，拔腿走了几步，回来把淳于扬拉上，表示那地方鬼气森森、阴风簌簌的，临近七月半，大晚上他不敢一个人去。 　　 　　淳于扬问：“那是什么地方？”