宋念薇抿抿唇，接了过来：“嗯，好。”

    沈兆麟又道：“金州离京城不远，若是哪天想回来了，来信说一声，我去接你。”

    宋念薇笑了一下，微微摇头：“京城…至少这几年我都不会想回这里了罢。”察觉到沈兆麟神色一顿，她道，“你不用担心我，我想的通的，父兄和姐姐做的事情，走到今天这一步，何尝不是各得其所，至于郑若均，可能就是老天在帮我剔除烂人，但我需要时间，兆麟，抱歉，我还没办法做到这么快就把他从心里摘出来。”

    沈兆麟瞧着她：“唔，你不必跟我说抱歉的。”

    宋念薇一怔，她也不知道自己怎么就顺出那句话来了，竟莫名的有点像承诺，她讪讪笑了笑，将茶杯放下，抬起头来：“那我走了，若是沈姐姐回来，记得代我向她问好。”

    沈兆麟颔首，宋念薇向他点头示意，转身往外走，沈兆麟突然唤住她：“念薇。”

    宋念薇回过头，他道：“我会等你。”

    宋念薇眸色一动，慢慢呼吸了一口气，道：“你在京中独自为官，务必珍重自身，愿你一帆风顺，万事遂心。”

    她屈膝福了一礼，离开了茶铺。

    回到船上，母亲孙氏问她：“什么事耽搁这么长时间？”

    宋念薇坐下道：“沈翰林来送我。”

    孙氏还红肿着的眼睛一亮：“那你怎么就回来了？他都跟你说了什么，是不是对你有意？念薇，你也到了年龄，郑若均那个翻脸不认人的混账咱就不提了，沈翰林同你年纪相仿，又是钦点的探花郎，若你们能成，那你父兄他们…”“母亲，”宋念薇皱眉打断她，“别说了。”

    孙氏道：“你这孩子，怎么跟你母亲说话呢，如今咱家…”“咱家能在金州落脚，多亏沈翰林有心在袁老大人面前周旋，如今父兄尚是戴罪之身，众矢之的，去攀扯沈翰林，这不是连累他吗。”

    孙氏攥了攥手中绢子，没再说什么。

    船慢慢驶动起来，宋念薇靠在舱壁上，眼前是汤汤流水，离京城渐渐远了。

    沈兆麟在码头上目送船只消失在水雾里，将马匹牵过来，预备回去，余光扫到幢幢行人中的一个身影，眉锋一挑，将马牵到人少的地方，准备上鞍回去时，后面那个人却追了上来：“沈兆麟！”

    沈兆麟调转马头，呦，还真是绿毛龟。

    他没下马，俯视着郑若均：“什么事？”

    郑若均指着他：“你果然对她有非分之情，还装的一副正人君子模样，真是虚伪。”

    沈兆麟突然有些疑惑这人到底是什么心态，年前为了一己私欲不惜让念薇婚前失身，宋家获罪之后生怕被牵连，当即毁掉婚约绕的远远的，今天又追到码头来吃飞醋，他眼中露出睥睨之色，冷笑了一声：“君子？我不是。所以你最好小心一些，既然已经做了怂货，就别再没事找事。”

    他没去看郑若均黑锅底一般的脸色，扯过缰绳，径直骑马离开。

    今年初夏京中多雨，拖拖拉拉的下，每次付岩要走总逢阴雨，甄母便要开口留人，他和春菱在一块伺候甄母伺候的很欢乐，就一直很不凑巧的没走成。

    只是时间过去了半个月，他那句被打断的却没能再说出口，就像一只皮球好不容易鼓足气，旁边飞来一针给扎漏了，瞬间泄气不说还扑扑的往后缩，那个劲头竟没回来过。

    他离开巴蜀已经快两个月了，昨天晚上有飞鸽传信过来，他也没打开看，不管是不是催他的，总得把话说清楚了再回去，不然也忒窝囊。

    沈兆麟把宅邸定了下来，让甄母也搬过去住，付岩又找到事情做，里里外外地帮着搬东西，被沈兆麟拉了出去：“别忙了你，有小厮呢。”

    付岩哎了一声：“我闲不住，再说我去帮忙不比那些细手细脚的小厮快？你放开我撒。”

    沈兆麟揪着他衣领后头，挑眉道：“闲不住？我看你是憋得慌吧。”

    付岩一噎，眼睛不自觉地往春菱那边瞥，被沈兆麟逮住，果不其然。

    “我说你怎么在上京待这么长时间也不回去，原来牵肠挂肚的在这呢。”他拍拍付岩的肩，“要么我去给你说项说项。”

    付岩止住他，说用不着。

    沈兆麟看了他一眼，低笑道：“你不会是怂了吧。”

    付岩拳头垂在他臂上：“说什么呢你。”要不是因为何清仪猴窜似的过来报宋家的信，我早就把人拿下了好么！

    沈兆麟朝春菱所在的方向扬扬下巴，回给他一个“那你去啊”的眼神。

    付岩血气方刚的，最怕被人看扁，瘪掉的气球又瞬间鼓了起来，掉头阔步直奔马车。

    春菱刚把甄母扶上车，想自己也上去时，被付岩抓住了手腕：“我有话跟你说。”

    春菱不明所以：“可老太太还等着…”话还没说完，便被他给拽走了，她踉踉跄跄地跟进僻静的角落里，险些栽到他身上：“喂喂，你干嘛？”

    付岩将她拉到自己对面：“春菱，我喜欢你。”