事吗？”顺治边整理衣领边问。吴良辅道：“是关于皇太后寿辰的事儿，索大人想和您商榷。”顺治道：“这是他们内务府的事，依例而行就是了。这个索尼就是嫌朕的事不多。”吴良辅退下后，董鄂妃道：“两个月之后，就是皇太后的寿辰。听说娘娘们都要献上寿礼。臣妾还没有准备，也不知该送什么好。”顺治道：“宫里的宝贝堆积如山，皇额娘在乎的是孝心，你有那份孝心就成了。”董鄂妃凝眸不语，似在思索。

    废后风波

    天气一天冷过一天，转眼间就到了腊月里。这一日，顺治下朝回来，见董鄂妃正坐在窗前做着女红。他走上前一看，绣的是花鸟，不禁赞道：“好精致的绣活，比得上苏州织造呈上来的贡品了。宛如，难为你。”董鄂妃道：“我额娘是杭州人，我从小跟着额娘学，绣得不算好。只盼太后不要嫌弃。”顺治见她一针一线的绣着，双手冻的通红，便去握她的手，道：“你歇会儿吧，手这么冰。”董鄂妃微笑着看着顺治，说了句不妨事，就吩咐宫女去拿手炉来，又命太监把火盆子烧的旺一些。顺治低头打量她，见她穿着淡黄色绣梅花锦缎面狐裘长袍，领口和袖口各露着一截纯白的狐裘，更加映衬的脸晶莹剔透，粉雕玉琢。“宛如，我要送你样东西，你来看！”顺治拉着董鄂妃的手，两人一同坐到炕上。耷拉吴捧着个沉香木匣走过来放到炕桌上。董鄂妃接过手去，打开匣子一看，里面盛着一串珍珠，个个足有拇指指甲那么大，珠圆玉润、粲然生光。“这是合浦县的贡品。珠子倒没什么稀奇，难得的是一般大。”顺治道。董鄂妃谢恩之后，把珠串带在脖子上，显得华贵无比。

    “这几日天寒，宫中日日生着炭盆，难免干燥。臣妾今日特备了三清茶，您尝尝。”董鄂妃回头去叫玉穗儿。玉穗儿送上一个大瓷青花海碗，董鄂妃取上好的龙井茶叶放进去，玉穗儿将坐在火盆上的水壶提了来，将水冲进碗中。董鄂妃道：“八分满就行了。”她取过一个小瓷缸，用银匙舀出缸中红白黄三色花瓣，一面倾入茶水中、用一张皮纸封住碗口，一面道：“这些花瓣儿都拿盐水过了一遍，很干净的。水仙加梅花，还添了松仁，水滚三道，便是三清茶了。”香雪送上竹勺和两个小枫木碗，董鄂妃揭去皮纸，用竹勺舀出茶来加入枫木碗中，端给顺治。顺治喝了一口茶，只觉得清香沁入心脾，非常甘美。“真好，又香又清醇。”顺治由衷的称赞。“您要是喜欢，臣妾可以经常烹煮此茶。”董鄂妃吟吟笑道。

    这时，那只绿毛鹦鹉忽道：“娘娘万福。皇上快下朝了，把炕烧的热些。”鹦鹉惟妙惟肖的学舌令顺治和董鄂妃忍俊不禁。董鄂妃道：“安亲王福晋送来的这只鹦鹉真给臣妾解了不少闷。听说福晋有了身孕，臣妾想明日去安王府探望，皇上准不准？”顺治道：“你去吧！和福晋说说话，你在这宫里也怪冷清的。”董鄂妃听到这里，心里一沉，她进宫一年多，除了太后来看过她一回，宫里还没有人来过承乾宫。各宫的妃嫔、贵人碍于皇后，都对董鄂妃避之惟恐不及。这些，顺治也略有所知。

    次日，董鄂妃带着玉穗儿和香雪乘马车去安亲王府探望安亲王福晋。安亲王福晋亲自到门口迎接，下拜道：“臣妾那拉氏给皇贵妃请安。”董鄂妃忙道：“福晋请起。”两人一同进了厢房。董鄂妃道：“早听说姐姐有喜，一直想来探望，今儿才得了机会。”安亲王福晋道：“皇贵妃亲自来看我，已经是我的福分了。”董鄂妃叫玉穗儿和香雪把带来的东西放到炕桌上，道：“姐姐，这些是太后命太医院给你配制的药材。姐姐身子弱，可得好生滋补调养。还有这几件小衣服，是我亲手做的，将来个孩子穿。老天爷保佑你生个小贝勒。”安亲王福晋接过去十分高兴，道：“难为太后和皇贵妃想的周全，请你带我谢太后的恩典。”两人闲话家常，足足说了一个多时辰。

    安亲王福晋道：“皇贵妃迂尊叫我一声姐姐，我也就和你说几句心里话。宫里人心险恶，你得处处留神。凡事能不上前的就不上前，免得落人话柄。皇上宠爱你是你的缘分和福气，可宫里的其他人未必这么想。佟妃已经有了三阿哥，日后母以子贵也是说不准的。皇后有吴克善王爷和皇太后两重靠山，所以她有恃无恐。你呢，为日后打算，你最好也能生位阿哥。这样一来，你的地位才稳固。皇贵妃，我说这话句句真心啊！”董鄂妃点点头，沉思半晌，道：“姐姐的好意，我当然知道。皇上呢，他也总爱上承乾宫里去，可能是我的福分儿还没到。” 安亲王福晋笑道：“不用急，总会有的。你这么善良，一定会多子多福。”董鄂妃也笑着。她离开时，恰好安亲王从外面回来，见到她赶忙下拜道：“臣岳乐参见皇贵妃。”“师兄何必多礼！” 董鄂妃向两人道别后离开了安王府。

    孝庄太后寿诞那一天，外头正下着鹅毛大雪。一大早，皇帝就率着诸王及文武百官到慈宁宫行庆贺礼；他们退出后，皇后率六宫妃嫔、公主、福晋、命妇再进慈宁宫行庆贺礼。慈宁宫里张灯结彩、春意融融，皇太后的寿宴就摆在慈宁宫正殿。因为是家宴，众人便不拘礼。皇后送给孝庄太后的寿礼是一尊羊脂白玉观音，玉像灵动、巧夺天工，观者