骨扇子，笑道：“清水出芙蓉，天然去雕饰。和你说也不明白，且戴着吧，别难为了姨娘的一片好心。”她知道这一切一定都是她父亲继配夫人的主意，也不违背她的意思。

    香雪细细梳着，道：“格格，您猜皇上长什么样？”宛如听她问的有趣，便道：“我猜不出，眼见才能为实呢。”香雪缓缓道：“我见过皇上。”宛如惊讶不已，半信半疑，“你什么时候见过，又没进过宫去。”香雪颇为自豪的说：“前几天我回家看我爹娘，在钦天监洋和尚的教堂门外见过皇上一次，侍卫们不让靠近瞧，我费了好大劲儿才挤到前面。皇上出了教堂就上轿子里去了。”顺治和传教士汤若望的交往天下共知，香雪的话倒也不象假话。宛如道：“你看清楚了吗？”“差不多吧。皇上可年轻了，个儿高高的，不胖也不瘦，和我想的一点也不一样。”

    宛如笑笑，“怎么不一样了？”香雪笑道：“皇上比我想象的要好看得多，比咱们府里的少爷们威风。远远的看，他绷着脸，但一点也不可怕。”宛如道：“皇太后当年号称满蒙第一美人，皇上当然长得像她。不过一个人的好坏，外表是看不出来的。”香雪道：“可是我见到皇上时，就能觉出来,他一定会喜欢您。”“瞎说！”宛如含羞嗔了一句。香雪道：“我没瞎说，您和皇上都长的那样好看，他当然会喜欢您。安郡王的福晋说您比皇后漂亮。”宛如转过身，笑道：“你这丫头，别没事的乱嚼舌头，这种话是能传着说的吗！弄不好会引来大祸也说不定。多少祸皆从口出你知不知道。”香雪笑着吐了吐舌头。

    选秀的日子越来越近，吕之悦对宛如的才艺训练也越来越严厉。他督促宛如刻苦学画，因顺治喜欢画牛，他便也命宛如画牛，以投其所好。然而宛如并不知情，对日复一日的画牛已感到困惑不解，吕之悦也不点明。宛如自幼得母亲熏陶，颇通音律，弹奏古琴更是技艺超群。吕之悦亦是此中高人，因此在琴艺方面要求精益求精，他要把他的女弟子培养成一个旷代的才女，以实现他心中埋藏多年的宏图大志。

    宛如一遍一遍不厌其烦的练习，吕之悦总不甚满意，“操琴除了琴艺本身，更重要的是气势。为什么嵇康的一曲《广陵散》能成为刑场上的绝唱而令风云变色、草木含悲，关键就在于视死如归的大气。备选的秀女成百上千，想要脱颖而出就不能没有过人之处。你不该胜在容貌而应该长于气韵。古琴是历代士大夫最钟爱的乐器，意在陶冶性情。宛如，你明白为师的苦心么？”宛如点点头道：“弟子明白。弟子定当恪守师训，勤加练习。”她弹了很长时间始终没有休息，最后香雪和家人来接她回府，她才放下琴。

    宛如从吕府出来，低头进了轿。吕府对面茶楼的二楼雅间坐着一男一女两位衣饰十分华贵的茶客，女客穿着团花锦绣披风和金丝线斗篷，少年身着满式无领蓝衫，外罩一件貂皮镶边暗蝙蝠花纹的雨过天青色马褂。那少年指着楼下经过的轿子，道：“就是那一位小姐，您帮我去打听一下是哪一家的小姐。”女客奇道：“怎么要额娘去？”少年道：“您去准能打听出来，我去人家会起戒心。”女客又道：“打听出来又怎样，看那姑娘的长相到像是南边来的汉人。你可是血统高贵的皇子，你的婚事是要宫里指婚的，汉人恐怕不行。”

    那少年见女客犹豫，忙道：“也不一定就是汉人，您先打听着再说。”女客故意道：“瞧你急成这样，额娘又没说不去打听。要是打听到了，你预备怎么办？”少年腼腆的一笑，道：“那还用说，当然是托人去人家府上求亲啊。”女客也笑，道：“我的博果尔终于懂事啦！不枉额娘疼你一场。说实话，旗人汉人到无妨，就怕她是备选的秀女。凭她的长相是很容易中选的。”少年愣愣道：“我也担心这一点，万一她被皇帝哥哥选了去，我是没有办法的。”

    女客见他一副甚为失落的神情，心中不忍，忙安慰道：“博果尔，只要是你喜欢的，额娘就帮你去争。额娘有办法让你的皇帝哥哥连她的面也见不到。这些年来，他们母子欠咱们太多，咱们只向他们要这么一个女子，他们没有理由不给。你的皇帝哥哥已经有了那么多妃嫔相伴，你好不容易才看上这一个，说什么也得给你争来。你先告诉额娘，你喜不喜欢刚才那位小姐？”“喜欢。”博果尔红着脸点点头道。女客舒展笑颜，道：“那好，额娘这回亲自出马。她若是旗人，额娘保管她是你的福晋；若是个汉人，就把她娶进府里做侧福晋。凭咱们这样的门第，怎么着都不是亏待了她。”博果尔心花怒放，往对面的吕府看去，回想起当日初见宛如时的情形，真是记忆犹新，无法忘怀。

    宛如对这对母子的对话一无所知，她一直憧憬着皇城和城中那个至高无上的人。如果她知道自己的命运早已被别人安排好，她就会为自己的未来抹上一笔灰色。虽然后来的事情证明了缘分对她和皇城中的那个人始终是眷顾的，但其间的波折和心灵上的痛苦又非外人可以想象。上天的安排总是这么不随人意的戏剧化。

    安郡王带来的那幅字真的是皇帝亲手所书，翩若惊鸿，笔落惊风雨，宛如心里暗暗赞叹。安郡王慷慨的把画送给了她。接