咽也觉像个大家闺秀，“我听蔺九说这里离汉中郡城还有两百里路，打算赶两天路到那里落脚，把二丫小雨她们送到官府。我这次无故失踪，对闺阁女子来说有损声誉，所以我准备回江城，这样也有个说法。”

    “正好，到时把两株山参和也人参卖了，能凑齐路费。”莜素已开始精打细算起来。

    京城之中，镇国公府已收到莜素陆续寄回的信，霍傲得到消息，立刻派人去接应。殷秀娥等到消息，又双手合十的念着阿弥陀佛。殷玉珩的事暂时有所好转，但夫婿儿子那里却传来噩耗。天气转暖，滇西地瘴气之毒也越发的重，加之骠国军中有奇人异士相帮，不知名的疫病在大周军中蔓延，形势不容乐观。朝廷这边已加派粮草药材，征调御医前往。

    还有江城老父寄来的信，说母亲病重，时日不多，望她赶回去见老人最后一面。为谨慎起见，霍傲派了府上的影子侍卫相送，又把郑玉妍郑骁姐弟二人留在府上照顾。

    滇西边境，自收到霍傲寄来的信后，殷乘风和霍霆宇便排除斥候打探骠国那边是否绑架了殷玉珩，几日过去得到消息说没有中原来的美貌少女，二人才安心许多。但眼下还有更棘手的事，再找不到解药只怕要吃败仗了。

    不过郑开明还有条不紊，稳坐帐中，似有他在，大周军就不会败一般。战事到现在，还差几步就可把蛮狠的骠国人赶出大周领土，所有人都在坚持。

    赶到汉中郡之后，殷玉珩又写了一封信寄回京城，把二丫小雨几个送至郡府衙门，解释清楚来龙去脉后知州大人便把这事揽下。因明月和兰花已没有家人，亲戚也都是白眼狼，便不愿再回家乡，说殷玉珩和莜素是她们的救命恩人，愿跟在二人身边为奴为婢。

    殷玉珩见二人可怜，就将人留下。日后回京城，身边也有可用之人，她考察两人数日，都是心地良善的农家姑娘。

    ☆、回家

    到郡城医馆, 把山里寻来的两株老山参和野灵芝卖了之后换来三两银子, 加上从拐子那里搜刮来的五两，去江城够用了。

    四人重新上路, 朝着东南边走。路途遥远，但加一个聒噪的蔺九倒不觉得冷清。原本这人是要去西安看汉唐古迹，但听说她们要南下江城便自作主张要做护花使者。

    “似殷小姐和莜素姑娘这样的美貌女子若被劫财劫色怎么办？有我这顶天立地的好男儿在, 定会让沿途盗匪闻风丧胆不敢靠近。再说，万一有个头疼脑热的, 我正好派上用场不是？”路上, 蔺九骑着他的马拦在路中间, 不要脸的说道。

    殷玉珩衡量一阵后才答应，多一个人作伴也好，再说她们有四个女孩儿，流言蜚语也传不到哪儿去。“这就对嘛。”蔺九换上一身干净布衣，梳理好头发后摇身一变成了个翩翩公子, 说完话后也果真像个护花使者骑马走在后面。

    莜素重伤未愈, 便由殷玉珩驾车, 明月在一旁观察学习。离开汉中城后, 沿途皆是山坡田地，好在有了人烟倒不觉可怕。这时听到悠扬的笛声，寻着声音望去，发现是蔺九在吹奏，如痴如醉，浑然忘我, 他若没那份痞气，倒真像个世家公子。

    蔺九吹了两首曲子也不见人夸奖，颇不服气的策马追上殷玉珩，质问道：“喂，刚才没听到我优美的笛声？”

    殷玉珩赶着两匹枣红马小跑道：“听到了。”

    “那你怎么不夸我？我吹得这样好。”被人忽视，蔺九很不甘心。

    殷玉珩没工夫和他打嘴仗，敷衍道：“很好，很不错。不过骑马走路还是专心些，摔了就不好了。”

    敷衍的夸奖蔺九也忍了，但质疑他功力是几个意思？“我好歹也习武多年，行走江湖数十载，怎就在马背上吹笛子会被摔了？”瞧不起人是不是？

    他还没反驳完，就见从马车车窗内飞出一物，直直的朝他门面袭击而来。蔺九反应不及，从马背上跌落，结结实实的摔了一跤。好在他反应快，又一个鲤鱼打挺翻过身闪到一旁，才没被马蹄踩到。

    正哎呀连天的叫唤时，就见车内那受了伤的温柔美人掀开车帘对他微笑道：“不好意思蔺大夫，我的铜簪不小心飞出去了，没吓到你吧？不介意可以帮我捡一下吗？”

    蔺九笑容僵硬的回答：“可以。”不愧是女壮士，好生厉害。惹不起，当真惹不起。拍去身上的尘土草屑，离开马路去两侧草丛找簪子，摸索了好一阵才找到那支不起眼的铜簪，在衣裳上擦了擦后还回去：“莜素姑娘下回要小心了。”

    莜素拿过簪子把散落到肩上的一缕头发挽上，道谢后又道：“刚才我正闭目养神，只可惜有一群苍蝇在耳边嗡嗡叫吵个不停，这伤员最需要静养，您能不能帮我赶苍蝇？”

    蔺九笑得勉强，这是讽刺他聒噪呢，但在女孩子面前要时刻保持风度，“姑娘养伤要紧，赶苍蝇的事就交给我了。”

    “谢谢。”莜素又对他微微一笑，放下窗帘坐好了。

    蔺九笑得脸快挂不住，再次领教到人不可貌相的真谛，这位再温柔不过的漂亮妹妹真的太凶