还得练练。”家有佳人，别的女子哪还能入眼？殷乘风说。亲自关押好这条美人蛇后，跟随当地征入军中的医者检查水源粮草。

    临近年关，京城的雪越下越大，殷玉珩的新衣做好送到殷府，当即就上身试了一次。殷家不是大户，于吃穿上和伯府没得比，殷秀娥因此担心殷玉珩不习惯，但见她欢喜的模样也甚感欣慰。

    “明天去挑些首饰吧，阿妍也一起去。”

    “谢谢娘！”殷玉珩试过衣裳，又抱着殷秀娥的胳膊兴奋道。

    回家这些日子她已摸清家中的状况。现在比之江城已是大户，厨房加上莫大娘有两人，门房一人，跑腿的小厮两个，护院两个，洒扫打杂的仆妇两个，小丫头也只有四个，且年纪小还在调·教阶段，他们一月的月钱共七两。

    殷乘风虽做了官，但俸禄并没有多少，今上赏赐的金银锦缎也得省着花。她家根基不够，在京城并无其他进项，收益还是江城的两个铺子，殷秀娥存了些钱，但在京城也不够看，所以得想法子开源节流。只是现在她家太引人注目，不能有太多动作。现在一切得斤斤计较，虽不习惯，但身为家中一份子得学着适应，想法子解决困难。

    “会不会觉得委屈？”殷秀娥忍不住问道。

    “怎么会委屈？比起江城好太多了不是？在武昌伯府是长了不少见识，但那些终归不是自己的。再说，我是您的女儿，岂是那等嫌贫爱富之人！”殷玉珩说得一本正经，义正言辞，倒把殷秀娥和郑玉妍逗笑了。

    “娘，姐姐越来越不正经了。”郑玉妍现在老成得很，调侃起殷玉珩来。

    殷玉珩昂着头说：“我这叫童心未泯，倒是你，现在像个老妈子一样，当年还说我呢。”

    “还不是因为你！”郑玉妍忍不住顶嘴，现在只有殷玉珩才能激起她当年的性子来。

    眼见着姐妹两个又要吵起来的架势，殷秀娥笑着摇头把她们分开。不过等她走后，二人就相约在殷乘风的练功房干上了。郑玉妍进步许多，殷玉珩早不是她的对手，较量几招后就开始求饶。不多会儿又变成打闹，一如在江城时那般。

    出门时雪晴，回家时又下了雪，又逢黄昏，天色灰暗，母女三人买了一匣子首饰回府，皆是物美价廉的实用之物，总共不过两百两。刚关了门，却听到断断续续的敲门声传来。

    打开门后，就见一人狼狈趴在台阶上，她头发凌乱，身上血迹斑斑看不出人样，看着可怜得很。殷秀娥和郑玉妍又惊又奇，问道：“你是谁？”

    “求姑娘救我！”那女子朝殷玉珩跪求道。

    殷玉珩觉得眼熟，拨开她脸上凌乱的头发才发现是莜素：“怎么是你！”

    莜素没再说话，晕倒在地。“这是谁？”殷秀娥觉着在哪里见过这人。

    “是在武昌伯府时伺候我的大丫头，看她伤得不轻，先救人吧。”殷玉珩说，刚才看她一身凌乱，衣裳上皆是暗红血迹，脸红肿发青又满是污秽，一副快死的模样，一时心生怜悯。

    殷秀娥心生警觉，但此人救也不是，不救也不是，只好选择沉默。

    “娘，等治好了她我立刻让她走。她可是武昌伯的嫡系手下，对他最是衷心，谁知道她找到咱家是何居心。”说不定是苦肉计，先骗取她的信任，到时行不轨之事。

    殷秀娥叹气，不知说什么来表达对明世安的厌恶。但见这丫头伤得这般严重，也只好让跑腿的小厮走后门去请大夫。

    让两个帮佣的仆妇把人半架半抬着去洗了，殷玉珩看着暗下来的天，好想不管闲事一次。“大小姐，那姑娘伤得太重了，下半身被打得血肉模糊，哎，也不知道以后能不能站起来。现在人还烧着，可怜呐。”替莜素沐浴的林妈妈向殷玉珩回话时，叹息说，又道了一声造孽。

    “她这个人……”殷玉珩想说她坏话，但又觉得落井下石不好，便道：“林妈妈，你让厨房的莫大娘熬些清粥。大夫来了吗？”

    “还不清楚。”林妈妈说。

    殷玉珩想了一会儿，“妈妈你去忙吧，我到前边去看看。”见死不救她还是做不到，总之严防死守就是。

    大夫为莜素诊过脉后，摇了摇头，说了一个惨字后开了不少药，“救是能救，不过恢复如初是不可能了。将来如何，就看她的造化。”

    付了诊金后，一个打杂的妈妈跟着去抓药。等两人离开殷府后，躲在暗处的一个丫头看了忙回武昌伯府禀告。

    莜素醒来的时候是半夜，屋里的碳火烧得很旺，床铺也暖烘烘的，她也觉好受许多。看到殷玉珩睡边上的凉榻，不欲打扰，继续闭眼睡。

    不过殷玉珩警觉，被她的轻微的响动声惊醒，揉眼坐起身来朝莜素那里看了看，“你醒了？好点儿了没。”

    “多谢姑娘相救。”莜素嗓子沙哑，口渴得很。殷玉珩似知道她要喝水，批了件长棉袄起身，点上烛火，倒了杯热水，兑上蜂蜜后端了过去：“先别谢我，说吧，你到底有什么目的。”

    莜素一口喝完温水，低着头不说话。殷玉珩也不等她开口，说：“