珩和叶建元的谈话，她和怀碧大吃一惊，险些露了马脚被二人发现。现在，她总算找到把那个处处和她作对的恶女赶出武昌伯府的理由了。她分得清轻重缓急，这个状，她要亲自去告。

    “我们走。”今夜太冷, 她拉了拉斗篷说，她太兴奋，以至于说话声音都在抖。听到水里的扑腾声，也莫名的觉得解气，贪图美色的色狼就该被这般对待。这一点，她倒是佩服殷玉珩得很。

    今天明世安过生辰，席间多喝了几杯，晚上去了孟姨娘那里。今夜本是夫妻同寝之日，叶氏被晾着，心情自然不好。这时又听丫头来禀说三小姐求见，心下烦躁，说：“不见，让她有话明天再说。”又掉了几根头发，颇为火大的把为她梳头的丫头也训斥一番。

    明淑珍似早料到如此，便对丫头说：“我晓得这个时候打扰夫人不妥，但却有重要的事禀告。请你告诉夫人，是否听过殷玉珩这个名字。若夫人再无动于衷，我便回琉璎轩。”

    丫头不晓其意，但如实将明淑珍的话带到。叶氏这时候正在闹脾气，咋一听到这个名字未转过弯来，本打算让明淑珍回去，但在钱妈妈的提示下，才想起这个名字究竟在何处听过。“叫她进来！”叶氏想起来了，叫住丫头把明淑珍领进来。

    明淑珍还未行礼，叶氏便把一应下人屏退，只留了钱妈妈，问道：“你是如何得知？”

    明淑珍不疾不徐，先屈膝行礼后，坐在小杌子上整理了衣襟，在火炉上烤了烤冻僵的手，才慢慢道：“今天父亲生辰，不想贪嘴多用了些东西，又想着花园中腊梅盛开，便到花园去折花，不想在那里遇到五妹和大姐夫。我见二人言谈举止亲昵，就躲进假山，想看二人究竟在做什么。原来是大姐夫觊觎五妹美貌，又抓住她的把柄威胁她，想要与她……”她低着头捂着嘴，似羞于启齿，不敢细说。

    叶氏心焦火燎，被明淑珍慢言细语弄得很没耐心，又听女婿和明淑珩有首尾，心里更气，一拍桌子道：“接着说！”

    “这原本已让我震惊不已，却不想听到更让人震惊的事。原来五妹根本不是什么同宗孤女，她是爹爹和殷氏的女儿。上回五妹遇到一红衣女孩儿管她叫姐姐，大姐夫就跟去查了，不想那女孩儿是殷氏和征南将军的女儿。再后来大姐夫去查过，确定无疑。还有上回大姐姐到花园拿人，被五妹以府上来了猫儿搪塞过去，过后大姐夫才知，那夜来的是镇国公府的世子，他是五妹的义兄，来意不言而喻。”明淑珍说书先生般的把听来的事加上自己猜测讲了出来。

    叶氏越听脸色越难看，但仍旧疑问道：“你说的可是真的？”

    明淑珍当然不害怕，笑道：“如若女儿有一句假话，立刻天打五雷轰，死后下十八层地狱。五妹把大姐夫推落到翠湖里，如果您不信，可派人去寻大姐夫，一问便知。还有四妹，那天那个红衣女孩儿，她也见过。”

    叶氏脸色铁青，让钱妈妈亲自去把叶建元和明淑娴叫来。

    明淑珍犹自感慨说：“也不知爹爹把五妹接到京城来做什么，那年她已经十二了，不是什么都不懂的小孩子了，对她再好也养不家。现在她的继父和兄长们都得力，可不得想回去，以后就是嫁人，也会更向着那边。”

    叶氏当然晓得明世安的打算，她那时候也同意，只是没想到，他竟然把他和殷氏生的女儿弄到府上来！无论殷玉珩资质再好，她也绝不会把人留下！原本殷乘风和蔺非凡就够她头疼，要是将来真将她送到那地方去还了得！辛苦一场，可不是为他人做嫁衣！她怀疑明淑珍的用意，但也不得不承认，她说的话句句都击到她心尖上！

    天寒地冻，一身湿漉漉的叶建元一口一个小贱人的回厢房，骂完后又打了几个喷嚏，嘴里又不停的咒骂一顿。刚换好一身干衣裳，就听叶夫人有请，小声嘀咕几句后才去锦华院。

    叶氏房中，明淑娴已把那日在街上发生的事一五一十的全说给她听。“娘，怎么了？”明淑娴觉察到叶氏脸色难看，眼中怒意不加掩饰，小声问道。

    叶氏有些气女儿心大，看她无知无觉的样子，只好叹了口气：“那天的事你怎么不早说？”

    “我以为是打秋风的，所以才没放在心上，娘，到底怎么了？”明淑娴一脸懵懂。叶氏晓得她和殷玉珩要好，担心说出真相后她受不了，只让潘妈妈领她回隔壁的碧纱橱歇息。

    “夫人，大姑爷到了。”钱妈妈在门外敲门禀道。

    “我马上来。”叶氏应声说，对着明淑娴叹了口气，才到客厅去。

    叶建元已等在客厅里，喝着新上的牛乳茶暖身。看到叶氏严肃的模样，便收起嬉皮笑脸的心思，道了声姑母安好。

    叶氏让钱妈妈几人守着客厅大门不许任何人靠近，问道：“建元，姑母问你的话，你要老老实实的回答，不得有半点隐瞒。”

    叶建元便道：“有什么话姑母尽管问，我一定知无不言言无不尽，无半句假话。”

    “建元，淑珩是不是明世安和殷氏的女儿。”叶氏盯着侄子的脸，认真地问道，见他面露微讶，很快又道：“不许隐瞒！