上佳，更弹得一手好箜篌。因北地战乱，加上价格昂贵，箜篌一度从民间消失，能弹的人少之又少，在座的夫人听着新鲜，便抱着玩笑之心让殷玉珩快些，让她们长长见识。

    殷玉珩拍拍手，白霜和梓兰二人将竖箜篌抬了进来。样子是她画的，再由明世安找京城知名乐器匠人制作而成，无论琴身用料还是琴弦皆是名贵之物，所绘图案亦是衣带偏飞的飞天、云彩和飞花。

    箜篌不常见，双排弦更少有，一登场便引来阵阵赞叹。殷玉珩在琴后的小杌子上坐了下来，双手将其环抱怀中，轻拨琴弦，试了试音色后道：“母亲，淑珩献丑了。”

    她弹的正是生日歌，不过改了一下调子和词，将所有生日祝词堆砌其中，配上调子倒像那么回事，作为寒生礼还拿得出手。叶氏未听过这般新鲜又朗朗上口的曲子，又忍不住对娘家和亲家夫人们夸殷玉珩。

    一曲终了，殷玉珩颇觉尴尬，硬着头皮又向叶氏拜了拜，“母亲，淑珩卖弄了。”

    “好好好，为娘喜欢得很。不到才过一年，你的琴艺又精进许多，为娘甚是高兴。”叶氏面露欣慰，抚了抚殷玉珩的脸颊后褪下手腕上一个翡翠玉镯给她。她对殷玉珩越发满意，也越可惜她不是自己亲生的。想到将来，决定要对她好一些。

    “谢夫人。”殷玉珩没推辞，向在座夫人们行了一礼后跟着明淑娴一同退到一旁，尽量降低存在感。

    她准备了什么礼送叶氏，明淑娴清楚得很，突然变成弹琴，不由好奇。“最近府上老鼠多，不想我那里尤其厉害，没把衣裳保管好被老鼠咬了个洞，我只好弹琴凑数了。还好夫人不计较。”殷玉珩一面庆幸，一面暗想莜素查得如何，应该是她想的那个人。

    明淑娴一副原来如此的模样，随后又不满道：“你弹得极好，那位济宁侯夫人便是雅人一个，听了你的弹奏后赞不绝口。还有娘，我从没见她这么欣慰过，竟把她最喜欢的镯子给了你，我眼馋了许久她理都不理我。”

    “那我大方送你吧。”殷玉珩捧着脸得意一笑，便把刚才叶氏套她手腕上的镯子取下给明淑娴。明淑娴刚才只是开玩笑，见殷玉珩这般忙让她收着，“我是那么小气的人吗，你拿着，下回我让娘给我一个更好的就是。”

    两人玩笑间，便见一同龄少女打帘子走了进来，她一双眼睛澄澈明亮，见到殷玉珩就道：“我是济宁侯府的李筠妤，刚才听了你的弹奏好生倾慕，原想找你说说话，不想你躲到后边来了。”

    “李小姐。”殷玉珩停止和明淑娴说笑嬉闹，微微一笑朝李筠妤点了点头。

    “叫我筠妤就好了。”李筠妤说道，“淑娴，你出门玩儿怎不把淑珩也带上？要早认识她我也会多个朋友嘛。”

    明淑娴甚是不满，反驳说：“怎就成了我的错？你得怨我娘。”又向殷玉珩引荐这位李筠妤，“她是济宁侯府的六姑娘，是个音痴，和谢夫人一样擅弹古筝，与你定处得来。”

    “早些年接触乐器时对箜篌有些了解，只可惜北地少见。早听说箜篌声音似凤凰鸣啼，香兰笑语，今日一见果然名不虚传。话说你是怎么学会的？”李筠妤好奇的问殷玉珩。

    对面前这自来熟的清秀姑娘，殷玉珩也很有好感，便如实道：“我老家在江城，离谭州近。前楚国宫廷之中还有这乐器在，灭国后宫中擅箜篌的乐师流落到江城，在江城开馆授课，我一日路过她的学堂，便迷上此乐器，跟着学了些时日。”

    “原来是这样，可惜北方少见。”李筠妤遗憾道，转而又化悲为喜，恳求说：“你弹得这样好，也教教我可以吗？”

    殷玉珩思索片刻，说：“父亲从南边寻来一位擅箜篌的师傅，现正在府上。若六姑娘想学，我先请示父亲和夫人之后，再给你答复，如何？”

    李筠妤眸光明亮，欢喜道：“如此甚好，那我等你的消息。”

    这边李筠妤拉着殷玉珩讨教箜篌一事，厅堂中，姗姗来迟的明淑珍也当众弹了一曲为叶氏庆生，不过有珠玉在前，她并未赢得多少赞誉，只有济宁侯夫人夸叶氏教女有方，个个都这般出色。

    “不敢当不敢当，也得孩子们自己有那天赋，加上平日勤学苦练才行。不过淑珩那孩子聪明，无论学什么一点就通，似箜篌这种我等未见过的乐器，只有她才弹得这般好。”叶氏又把殷玉珩夸了一通，身边的夫人跟着附和，明淑珍听着，肉眼可见的脸色难看。

    ☆、探花

    见她如此，叶氏越发高兴，今天请济宁侯夫人来，也有明世安的意思。二月时明淑珍办了场隆重的及笄礼，甚至超过长女明淑兰，她很是不悦。且明世安亲自管明淑珍的婚事，自作主张将其记在自己名下充作嫡女，还意在将其嫁给济宁侯府的嫡四子，她无处发泄心中不快。今日她生辰，明淑珩将明淑珍狠踩一脚，她心里甚是畅快。

    明淑珍听到叶氏的笑声，着实心堵得很，尤其谢夫人对她没半点表示，更让她担忧。虽有明世安为她打算，但终究是个庶女，且她生母之事京中那些贵夫人稍加打听就探得出来，于婚