养过猫。夫人讨厌猫，更对猫毛过敏，要是被她发现了可就遭了。”莜素解释说，叶夫人霸道不好惹，她能容下殷玉珩，何尝不是看在她有用没威胁的份上？殷玉珩若犯了她的忌讳，定会闹上一番。

    殷玉珩看着狼吞虎咽的黑猫，听到外面雨声哗啦，终究不忍：“等它伤好了我就放它走，我养着它的事也只有我们三个知道，不说出去没人晓得。反正荣禧院清净少有人来，我也不常在夫人跟前晃，瞒上几日没什么。”

    莜素还欲说几句，被白霜一个眼神制止，也就由她去。初到府上，还是长些教训的好，这里不是江城，可以任性胡来。

    天渐暖，府上的人也活络起来。因殷玉珩得明世安看重，到鸿禧堂来和她闲话家常的人不少。如此她不得不把猫藏起来，每逢请安或是串门，总要把身上各处检查一番，发现没猫毛才出门。如此谨慎的过了七日，黑猫的身体渐好，已能在碧清阁各处走动。不过小家伙乖巧，很听话的没有到处乱跑。

    莜素见黑猫越来越依赖她，摇头提醒说：“姑娘，猫儿的伤好得差不多了，得赶紧把它送走才是。”

    殷玉珩很是不舍，不过也只得听莜素的话，她已将府上诸人的禁忌打听清楚，“你让人把它送走吧，要是能帮着找个收留它的人就更好了。”

    莜素应了声是后，把猫交给白霜抱走。正在此时，听到门外传来喧哗声，吵吵嚷嚷的很凶狠。殷玉珩掀开五彩线络盘花帘后走了出去，问道：“怎么了？”

    钱妈妈扫视整个客厅一眼，对殷玉珩说：“昨天夜里夫人身体就有些不爽快，今晨就起了红斑，请了府上的家医来瞧，说是猫毛过敏。夫人为此大发雷霆，让我等来搜各房各院，五姑娘请行个方便。”

    殷玉珩心叫糟糕，抿唇犹豫了一会儿才道：“钱妈妈，不知夫人现在如何？身体可好些了。”

    “谢五姑娘关心，幸好及时发现，喝下家医的药后已好多了。”钱妈妈是叶氏的左膀右臂，跟着恨屋及乌讨厌猫得很，“虽是如此，但也不能饶过那个小畜生。”

    “这……没自家人搜自家的道理，要是传出去，还以为犯了天大的罪过……”殷玉珩辩解说，庆幸莜素提醒得及时，想为白霜争取些时间，让猫离开伯府。

    钱妈妈却没那个耐心，打断她说：“夫人御下严厉，有什么闲话也传不到外面去。五姑娘百般阻拦，是否养猫的那人就是你？”她话刚说完，就看到黑猫跑了出来。

    室内氛围顿时一僵，钱妈妈扫了殷玉珩一眼，目光阴鸷，吓人得很：“五姑娘，你现在还有什么话说？”

    黑猫浑然无觉，小跑着走到殷玉珩身边，亲昵的蹭了蹭她的脚踝。证据确凿，殷玉珩辩无可辩，只好道：“前些日子我在花园捡到这只受伤的小猫，原想等它伤好后就送走，不想冒犯了夫人，是我的错。”

    “多说无益，姑娘到夫人跟前解释吧。”钱妈妈何等人精，多少年府里没一只猫来，突然窜来一只，内里肯定大有文章。但要怎么处置，还得由叶氏来处理。

    莜素无可奈何的看了殷玉珩一眼，只好陪她一起去锦华院。到时，府上的五位姨娘和几个女孩儿都在，叶氏正靠在太师椅上喝药，看到殷玉珩怀里的黑猫立刻尖声叫道：“给我弄出去打死！”

    “夫人，上天有好生之德，这猫虽是畜生好歹也是一条命，求您饶它一命。”殷玉珩忙跪下请求道，她未曾料到叶氏厌恶猫至此。

    叶氏一改往日的端庄好说话，变得格外阴狠冷漠，嗤笑一声后说：“命？它出现在我面前就没有活路！众所周知，本夫人厌恶猫，你却公然与我作对，是否仗着伯爷对你的宠爱才不把本夫人放在眼里？”她说话时，钱妈妈已把殷玉珩怀里的猫夺了去交给守在外面的健妇。

    殷玉珩还没来得及再求情，就听到砰的一声响，骨头破碎，紧接着又是一声凄厉的猫叫声，冷得人心胆一颤。“淑珩不敢轻视夫人，只是心怀怜悯，才会救那只黑猫。不知您忌讳在前，明知故犯在后，无可辩驳，请您惩罚。”

    ☆、敲打

    一屋子人看着她伏在地上请罪，无一人帮忙求情。叶氏也不叫她起来，只盯着她一言不发，呵呵冷笑数声。明淑珍衡量再三，开口道：“母亲，家医说您现在身体无碍，那猫也死了，念在她初来乍到又不知情的份上宽恕她这回吧。”

    叶氏看了这庶女一眼，把手里的药碗不轻不重的往桌上一扣，勾着唇扯出一抹冷笑来：“哼，是不是要我大病一场才如意？初来乍到，难道她身边的丫头不知道没有提醒过？宽恕，只会让人觉得本夫人心慈手软柔善可欺！来人，将五姑娘身边的丫头拉下去打二十大板！至于你，本夫人就看在你是初犯暂且从轻处置，禁足一个月，把伯府的家规抄一百遍，赏竹鞭十下。”

    一连串动作如雷霆般的砸下来，殷玉珩无还手之力，但这件事终究是她一人之过，怪不得莜素几人，只好求道：“夫人请听我一言。您的处罚淑珩无半句怨言，只请您饶过莜素和白霜，她们有提醒过，只是我固执己见才会如