在身后默默跟着，来到女儿跟前，把她先扶上车去。转头就冷着脸，也不理会徐砚伸过来的手，自己扶着车沿登车。

    所谓水来土淹，徐砚早就做好被甩冷脸的准备，仍是笑着上车。

    一路上，宋霖没有说话，徐砚也不开口，气氛微妙又沉重。

    但两人都是定力极高的，真正面对着，倒是显得表面心平气和，甚至都是唇角带着点点弧度。

    等到了用饭的地方，初宁才发现是间客栈，她恍然明白徐砚为什么会这么安排。

    宋霖看到客栈的时候什么话也没说。

    徐砚不但定了客栈的上房，还是两间，一间供宋霖梳洗，叫小二早早就先用柚子叶烧好水。衣裳那些自然是不必说的，都准备得妥当。

    他办事向来稳重，初宁坐在另一个上房里抿嘴偷笑。

    等到宋霖打扮一新再来女儿跟前时，初宁发现他居然连下巴的小山羊胡子都剃了，这个样子看起来很精神，还有是......

    “爹爹又年轻了许多！”

    小姑娘可没有拍马屁的意思，确实比在牢里看起来好多了。

    宋霖笑笑，坐到她边上，等到菜上齐，发现桌上也没有酒。他沉默着看了徐砚一眼，一只把自己存在降到最低的青年解释道：“怕酒伤了阁老的身子，所以今儿就以茶代酒，为阁老庆祝。”

    说罢，端起茶。

    初宁也忙端茶，笑吟吟地。

    宋霖看到女儿又被人牵着鼻子走了，险些想摔筷子，但安成刻薄的话又在脑子里响起。

    他忍了再忍，才端起茶，喝上那么一口。

    喝过茶后，他余光扫到女儿松口气的样子，还暗中朝徐砚吐了吐舌头。他眸光再一转，视线就落在徐砚身上，眼角眼梢是他从所未见过的温柔。

    说起徐砚，说是看着长大不为过，是什么性子，他最清楚不过。

    确实从来没见过他对谁露出这样的神色，特别是当年郭家的事，他打杀那个被收买的家仆，再要弃考。

    这几年对兄长也是面善心凉，入仕以后对付起来的人手段更不要说了。

    就是因为太过了解徐砚，所以他才更不放心女儿嫁他。

    玩心眼儿，女儿哪里是他的对手。

    他也不能保证男人能自始自终就只对一个女人好，即便他很爱妻子，他也不敢拿自己的经历来保证别人。

    宋霖越想越眸光清冷，低头吃菜，女儿夹的照单全收，只当从女儿这些关切中找些安慰吧。

    女儿到底还是敬爱他这爹爹的。

    宋霖内心各种丰富，徐砚也一直克制自己，不要露出太多对小姑娘的情感，来引得他对自己更加厌恶。

    一场宴席总算顺利，徐砚这才说起：“我在青柳胡同有个宅子，若是今儿宋府还未能收拾妥当，阁老不嫌弃就先在那儿将就个几天。宅子久未人住，要除湿霉，要除蛇虫，连被褥帐子一应都得新制。还有先前留下的家具恐怕也得有虫蛀的。”

    “好。”徐砚话音刚落，宋霖很爽快地应下，“初宁我们一会先回家看看吗？还是直接去青柳胡同。”

    “先回家！”小姑娘眼眶红红。

    时隔几年，终于能回家了。

    宋霖对上她雾气朦胧的双眸，心中一疼。是他不好，叫女儿跟着受苦，寄人篱下。

    宋府里面的败落光景在父女俩亲眼目睹后只是更加难过。

    这里是宋霖成亲后买下的宅子，五进的宅子，每一处都有着他和妻子的心思。如今除了一些树还能显出些许鲜活，瓦残墙榻，杂草丛生，哪里还是他们以前那个家。

    有的只是告诉他们，这里荒芜了多久，他们流离失所了多久。

    果然不收拾一阵时间是住不得人了。

    宋霖叹气，把已经抽泣的小姑娘轻轻拥在身边，用手拍她的背。

    父女俩落脚青柳胡同，徐砚安排这些事情后，也算大功告成了。

    本来想离开的，却被宋霖主动说话，将他留了下来。

    宋霖指指椅子，让他坐，神色很平静：“今儿御前陛下跟我说了分流的事，我提意让工部管此事的官员应该亲自前去勘察，纸上谈兵的事做不得。”

    “只要分流，势必会有村子会变成川河，这事确实马虎不得，一个有误报就会闹人命的事。我已经拟过提案，也准备跟陛下请示我们该去勘察。”

    徐砚十分认同，把自己在做的事情也明明白白就来。

    宋霖就笑了笑，只是分辩不出是善是恶：“既然你脑子里还清醒就可以。我已经和陛下提了如果工部派人，你可胜任。”

    此话一落，徐砚先是怔了怔，旋即眸光闪动地看向他。

    不过这也只是片刻，很快站起身来朝宋霖一拱手：“能得阁老认同能力是我的荣幸，会竭尽全力。”

    宋霖撇开脸，看向庭院，外头阳光和煦，心里却越发像是阴雨霖霖。他闭了闭眼说：“做好了是功，出差子了，你仕途也就在这断了。”b