心中安定，唤道：“下官交合县令李文柏，见过刺史大人！”

    “嗯。”曹严轻哼一声，眼皮子耷拉，打量着李文柏，“听说你半月前就已到达交合，交合离前庭不远，为何现在才来啊？”

    这是应有之问，李文柏恭恭敬敬地低头回答：“大人恕罪，下官愚钝，刚整理好政务交接便立刻赶过来了，绝没有不敬大人之心。”

    曹严的表情看不出喜怒，就连说话也听不出是赞同还是反讽，只听他说道，“你毕竟是第一次为官，即使是祭酒大人的学生也免不了手忙脚乱，坐吧。”

    “谢大人。”李文柏顺势在末座坐下，腰背挺得笔直，臀部只有三分之一挨在椅子上。

    曹严看在眼里，心中对李文柏的守礼十分满意。对这种因利遭贬之人来说，最忌讳的就是别人的轻视，自尊心往往会提升一大截，李文柏的战战兢兢在别处主官看来或许有些过分，但却刚好搔到了曹严的痒处。

    曹严是个读书人，虽说因为施五的信对李文柏有些不满，但是见着李文柏学子的作态，面上竟是浮现了淡淡的笑容来。

    “来，给你介绍西州的诸位同僚。”曹严挥挥手，开始一一点名下方的属官。

    李文柏立马站起一一见礼，在场僚属当中，只有正八品的录事参军在品阶上低于县令，其余全都是上官。

    寒暄的话，李文柏答的谨慎，哪里看得出施五信中的嚣张跋扈？想了想，曹严便说道，“冠玉一路舟车劳顿，正午就留在府上，本官为你接风洗尘！”

    这也是接待新任官员的应有之意，正式场合不便说的话，饭局上便可畅言无阻，李文柏虽然厌恶类似的应酬场合，却也知道此次不可拒绝，便连连道谢着答应下来。

    简单的会面过后，李文柏便告退回官驿去了，饭局总不能还穿着官服，于情于理他都得回去换身便装才行。

    曹严也没有留客的意思，当下点了刘安的名，命他代表刺史府上下送送李文柏。

    刘安平静地接受了命令，李文柏心中一沉，刘安只怕处境比他想象的还要不堪。

    西州长史正六品上，乃是刺史和別驾之下的第三号人物，按理来说是各地县令必须巴结的人物，曹严怎么会用长史来迎来送往？还是当着所有僚属的面，简直就是在当众表示对刘安的轻视。

    看刘安的反应，想必此事已经不止一回，李文柏想到上午接自己，不知道是刘安的主意还是刺史的主意。

    刘安是个洒脱的，像是看出了李文柏的所思，笑着转移李文柏的思绪，说道，“我正好同冠玉说说话，毕竟顾文的信中可是把你夸得天上有地上无。”

    李文柏有些汗颜，“这……顾师兄的话听听就好。”他干笑着说道。

    刘安的目光里有不一样的光华，轻轻说道，“能写出《十思疏》，冠玉自谦了。”

    “因缘际会，算不得我的作品。”李文柏咳了咳，“刘大人与我师兄既然相熟，也应当知我……恩。”李文柏尴尬说道，“学问上还大有精益之处。”

    刘安听李文柏说的风趣，便笑道，“冠玉果然是个有趣的。”他心中也对李文柏到西州有隐隐的期待，李文柏究竟能够做出些什么来，想到了施五，又皱起眉头，若是有施五，只怕李文柏寸步难行。

    刘安左右思量，李文柏则是看起了风景。

    来的路上，因为交谈，李文柏顾不上看街上的风景，回去的路上便有了闲情逸致。和交合比起来，前庭县确实要繁荣许多，大多数行人面上散发着健康的光泽，两侧小贩鳞次栉比，和店铺招揽客人的小二同场竞技。

    虽然远远还是远远比不上京城的繁华，但的确不愧西州最为富庶县城的名号。

    “如何？”刘安见着李文柏在看大街，便问道，“前庭比之交合，要热闹不少吧？”

    李文柏点头：“那是当然，前庭县乃西州治所，又有刺史大人掌舵，怎可与交合相比。”

    刘安听到李文柏的话，笑容反而淡了，“先前远胜于此。”摇了摇头，“到了，我等着你。”

    李文柏也不与刘安客气，吩咐让人给刘安倒茶，自己则是入内换上一套藏青色长袍。

    换了一身便服后，刘安见天色尚早，还没到晚宴的时候，便提议带李文柏出去走走，领略一下前庭的风土人情。

    两人相携走出官驿，李文柏想起刘安先前摇头无奈的神态，问道：“刘大人刚才说，前庭过去之繁华，远胜于今日，能否详细告之下官？”

    刘安闻言，望着街道上来来往往的行人，眉眼间多了几许落寞，轻叹了口气，道：“冠玉应知，如若不遇战乱纷扰，一县之繁华风貌，当经历数十载而不改。”

    李文柏深以为然地点了点头。

    确实，大齐立国不过二代，尚是国力强盛、时局稳定之时，一个县的兴衰，只要不遇到战乱，不说百年，至少在几十年里，是不会出现特别明显的起伏的。若是一县之长官有所作为，其治下民生蒸蒸日上也不是不可能。

    刘安却是摇摇头，眼