的力量，开拓了无垠的银河。”

    顾清让微微一愣，可仔细想想，这并不是荒谬，虽然绝大多数地球人类都相信民主制度先进，封建帝制落后，可这个平行世界的未来已经给出了答案。

    顾清让没有就这个话题继续聊下去，而是问道：“做皇帝的感觉怎么样？”

    这个显得亲昵又冒犯的问题显然没有触怒埃尔曼，反而取悦了他，新帝亲切地挽住顾清让的手臂，笑嘻嘻地说道：“感觉可爽快啦，再也没有人能欺负我，只有我欺负别人！”他在亲爱的哥哥面前，甚至都不会自称朕。

    埃尔曼的态度让顾清让也松了口气，于是他笑着继续问：“那你想欺负谁？”

    原本只是随意提出的问题，不料埃尔曼的眼珠狡黠一转，说道：“我要真说出来，哥哥会不会生气呀？”

    这几乎是顾清让第一次见到埃尔曼这样活泼的模样，原本他对这个孩子年纪轻轻就担上皇帝的重负有些不放心，现在看来，权力带给他的愉悦远比负担多，这个孩子再也不用终日陷在惴惴不安中，担心被人抛弃，王位是闪耀的宝藏，坐拥宝藏的他只会被所有人跪着讨好。

    顾清让像五年前一样伸手摸了摸埃尔曼未戴皇冠的头顶，被抚摸的年轻帝王一点也不恼，反而露出了猫咪似的满足表情。

    “怎么，是想欺负我吗？”顾清让配合着问。

    “才不会呢，我要好好保护哥哥！”埃尔曼说道，然后凑到顾清让耳边压低了声音说道：

    “等祭完祖，回到诺亚，我想杀了许喟。”

    方才惬意舒适的氛围在一个“杀”字下被完全绞碎，顾清让几乎怀疑自己听错了，既听错了“杀”这个动词，也听错了“许喟”这个人名。

    看着顾清让怔愣的表情，埃尔曼不高兴地嘟了嘟嘴，说道：“我就说哥哥会不开心。许喟是你的下属，你和他关系好我知道，当初也是他护着失去意识的你从伊利亚特全身而退，我也知道。”

    “可我是皇帝，我得为我自己的王位考虑。”

    说出这句话的时候，或许是飞船的飞行角度进行了偏转，幽微的星光消失在舷窗之外，视线略有黯黮，年轻帝王原本在白光下熠熠生辉的俊美面容暗了下来，连着孩童般清澈的目光也阴沉了下来，显露出当权者慄冽的尖锐气息。

    “许喟的权力太大了，以第一集团军为首的军队几乎成了他的私家军，怕是反倒不认识我这个皇帝了。”

    埃尔曼冷冷地说道：“现在帝国边境平稳，没有大的战事，并不需要一个强势的元帅。我这些年学习权谋兵法，在一本古书上看到一句话，叫做‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’，虽然听起来似乎是贬义，我却深以为然。许喟不死，我这个皇帝无法安心。”

    皇帝埃尔曼定定地望着顾清让，问道：“哥哥，你会支持我吗？”

    顾清让只觉得可怕又可笑。权力，权力，他竟然就这样忽略了权力对一个人的改造，古往今来多少历史都是陈陈相因，所有君臣的典故替换了无数姓名，但都讲述着同样一个永恒的故事，权力的故事。从王朝到共和国，从地球到银河，权力永远乐此不疲地玩弄人心于股掌之中，创造罪愆于人性之外，没有例外。从没有例外。

    耳边响起了许喟最后留给他的话语。“如果你什么都不打算做，那么如果埃尔曼陛下邀请您随行回地球拜祭皇家祖庙……别去。”

    埃尔曼啊，你到底还是太年轻了，年轻人总会犯下急切的错误。

    顾清让最后只是说道：“我不会反对，埃尔曼，我无权反对。”

    你是为了王国中的权力，许喟是为了系统里的生存，谁对谁错呢？顾清让无权评判，无权反对，更无权干涉。

    他唯一有权的，是决定自己的行为。

    所以许喟建议他别来，他还是来了，陪着埃尔曼，享受唯一一次在地球上看日落的机会。

    地球愈发地近了，近到似乎能看清冰川和海岸，山峦和原野。

    很快有士兵恭谨地前来汇报，陆空转接飞船准备着陆。

    飞船如鲲向海，投入了无边无际又厚不见底的云海，一径遨游向海的底部，海底之下，是苍老又年轻的地球。

    然后飞船又如由鲲变鹏，翱翔过万里长空，最终带着顾清让稳稳落地，回到家乡。

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    “你是说，班·摩利随行陛下去往古地球参加祭祖仪式了？”

    大抵是元帅的声音听着严厉到近乎震怒，前来汇报的军官额角立即就淌下了汗，原本流畅的声音都有些打结，断断续续地说道：“是，是的，摩利中校——不，摩利少将他确认已经随同陛下搭乘皇家母舰前往太阳系了，现在，现在应该已经在地球上着陆了。但是不知道为什么，摩利少将他没有出现在随行名单中，所以属下也是刚刚才得知情况……”

    汇报的军官几乎不敢去看帝国新任元帅的脸色，哪怕新元帅要比他年轻上十好几岁，可这位在伊利亚特守卫战中创下卓越功勋的传奇元帅，是他一个在后方呆了几十年