回了府，径自便到了大长公主处，见大长公主正靠着软榻，认真地听着祥哥儿的童言童语，不时伸出手去轻抚着小家伙的脑袋瓜子，满脸欣慰：“祖母的霖哥儿真是个聪明孩子。”

    “祖母，我不是霖哥儿，我是祥哥儿。”祥哥儿奶声奶气地纠正她。

    “祥哥儿？”大长公主明显愣了一下，微眯着双眸仔细打量着鼓着腮帮子的小家伙，良久，才一副恍然大悟的模样：“是祖母记错了，这是祥哥儿，祖母的小心肝祥哥儿。”

    ‘祥小心肝’一听，立即便笑得眉眼弯弯好不欢喜。

    “娘，祖母她？”魏盈芷心口一跳，下意识地望向沈昕颜。

    沈昕颜叹息着摇了摇头，低声头：“过会儿再与你说。”

    大长公主的情况时好时坏，坏的时候连人都认不出，好的时候又还是那个精明强势的大长公主。

    沈昕颜愈发忧虑，宫里已经传出了消息，只道陛下龙体抱恙，暂且将朝政交由太子掌理。

    朝臣们倒也不至于太过惊奇，毕竟这几年太子已经渐渐开始参与政事，元佑帝离宫前往避暑山庄时，朝政之事也是悉数交给了太子。

    只是，沈昕颜始终觉得心中不安，仿佛如今这一切不过是暴风雨到来之前的片刻平静。

    再过得数日，渐渐被世人遗忘的周皇后突然复宠，往日如同冷宫一般的凤坤宫再度热闹了起来。

    沈昕颜大惊失色。

    自来后宫争宠便是此消彼长，周皇后若是复宠，那便说明瑞贵妃将要失宠了。

    “夫人，方五夫人又来了，说是想探望病中的姐姐。”紫烟进来禀报。

    沈昕颜抿抿双唇，略想了想，吩咐道：“带她去吧！只是不可掉以轻心。”

    紫烟点头：“我明白。”

    事实上，方碧蓉近来隔三差五便上门来，不是打着探望大长公主的名头，便是打着思念病中长姐的旗号。沈昕颜斟酌着，五回里也会有那么一回如她所愿。

    毕竟，对外，方氏只是抱病静养，方碧蓉身为她的嫡亲妹妹，上门探望亲姐着实是再寻常不过，她确是不便将对方拒之于门外。

    可是，对方碧蓉，她始终保持着戒心，虽然是准她到方氏那里去，但是也一直让下人紧盯着她们姐妹俩。至少，目前她还猜不透方碧蓉打的主意。

    魏隽航与魏承霖不在府中，魏承钊、魏承越与魏承骐几个虽然也陆陆续续有了差事，但到底还没有到达可以接触到宫里事的地步。

    对元佑帝的突然抱恙、周皇后的突然复宠，她始终相当在意，怎么也无法放下心来。瑞贵妃也不知出于何故，已经接连驳了两回她进宫请安的帖子。

    而大长公主这般情况，她也不敢再以这种事打扰她。

    也不知怎的，一张脸庞在她脑子里浮现，她灵光一现，一拍脑门。

    对呀，怎的把他给忘了！

    ***

    乔六满脸失望地从店里出来，望望熙熙攘攘的大街，路上行人络绎不绝，偶有淘气的孩童从他身边追逐而过，可他想要见的那个人却始终寻不着踪迹。

    他头疼地揉揉额角。

    果真不愧是杀伐果断的许大当家，说不会再见就真的不会再见，这辈子他也算是踢到铁板，认栽了！

    “乔六老爷。”忽听身后有人在唤自己，他回身一望，见是一个陌生的作小厮打扮的年轻男子。

    “乔六老爷，我家夫人有几句话想请教请教您。”

    他皱皱眉，正想拒绝，突然便见对方腰间别着的一块玉牌，心思一动，颔首应下：“烦请前面带路。”

    跟着对方七拐八弯地到了一间颇为熟悉的杂货铺，他心中的猜测又再确定了几分，直到那个引着他进了后堂，他便已经可以确定要见自己的是什么人。

    “嫂夫人！”果不其然，进了屋便见沈昕颜坐在里面等着自己。

    “乔六老爷！”沈昕颜客气地迎上前来。

    身为魏隽航的妻子，又因着许素敏的关系与自己成了生意合伙人，乔六对沈昕颜并不陌生，但也想不到对方主动来寻自己所为何事。

    不过都不要紧，正好他也有话想问一问她。

    “不知嫂夫人最近可曾见过许当家？”落了座后，他忙不迭地问。

    “大约一个月前曾见过她一回，不过她说有事要离开京城一阵子，短期内不会回来。”

    “她可有说因了何事离开？大约何时会回来？”乔六不死心地追问。

    “这倒不曾说因了何事，只说短则一年，长则两年自会回来。”沈昕颜以为他有急事寻许素敏，故而并没有瞒他，如实回答。

    乔六浓眉皱了起来，想了想还是不肯死心：“那她可说去了何处？”

    “这倒不曾说过。”

    虽说这答案在意料当中，但再次听到，他还是抑制不住满脸的失望。

    “不知嫂夫人请乔六前来有何事相询，夫人请直说便是，乔六知无不言。”他稍整理一下心情，迎着沈昕颜