，想想那皇上已然五六十岁，甚至比李兰箬她们的父亲年纪还要大些，可她们却为了家族，不得不以二八年华的风貌去侍奉君侧，从此失了自我。

    不想再继续这个沉重的话题，席云芝突然又想起那个负了李小姐的席筠，不禁又问道：

    “对了，这次的科考结束了吗？”

    步覃听到科考两个字，放下书本，看了看席云芝，然后默默的点了点头，之听席云芝问道：

    “状元郎可是姓席？”

    席云芝想直接问状元是不是席筠的，后来想想可能太直接了，便就这般问道，只见步覃敛下目光，稍稍犹豫了片刻后，才道：

    “既然你都知道了，那还问什么。”

    席云芝惊呼：“真的是他啊。”

    步覃蹙眉，想问她怎么知道的，想了想后，才又说：“是他不好吗？他总算证明了自己的能力不是吗？”

    席云芝听后觉得很是气恼：“当然不好。像他那种忘恩负义，不知廉耻的小人，不过是靠裙带关系才考中了状元，有什么好得意的。”

    步覃见她义愤填膺的模样，就觉得哭笑不得：

    “夫人，你以为考状元是菜场卖菜，若是要攀裙带关系，岂不是要攀到皇上的后宫里去？”

    “……”席云芝一时语塞，便就闭上嘴巴，不言不语，继续靠在软枕上绣花，良久后嘴里才嘟囔道：

    “反正我觉得，他那个人品行不好。”

    步覃也看了她良久才说道：“说不定，他是有苦衷的呢？”

    “……”

    席云芝干脆放下针线，走下软榻，出门洗漱去了，不知道她家夫君今晚吃错了什么药，竟然为席筠那个混蛋说话，感觉再和他说下去，她就要忍不住骂他了，这才出来透透气，兀自站在九曲回廊上，看着湖面波光粼粼，吹了好一会儿夜风后，才又悻悻的回到了房间。

    ***

    第二天一早，步覃上朝去之后，席云芝刚在府里找了些事做，门房又来通报，说济王妃驾到。

    席云芝连忙又赶去了花厅，心中觉得奇怪，济王不是说了要王妃和步家保持距离，不要太亲近，平日里最好就连来往都不要，可是今日济王妃却突然登门，不知所为何事，不会又和济王吵架了吧。

    甄氏看见席云芝，也不客气，开门见山的说道：

    “过些时日，便是皇上大寿了。济王命我办理此事，可是……”甄氏的脸上出现一丝窘迫，席云芝见状，赶忙应答：

    “若有事情云芝能够帮得上忙，就请王妃不要客气了。”

    甄氏听了席云芝的话，对她感激一笑，然后才切中主题说道：

    “济王府这些年的境况，想必你也是知道的。府中早已没有半点余钱，年前发的例银，被王爷用来打点各家礼品了，例银所剩无几，这次皇上大寿，济王府再不行，总不能叫王爷空着手去，所以……”

    甄氏说到这里，席云芝已经明白了她想说的话，便默不作声，去了内院，从她的黑宝匣中取出了十几张万两银票，拿到了花厅中，交给甄氏。

    甄氏数了数数额，当即被吓了一跳，连连摆手说：“不不不，用不了这么多。”

    席云芝让她收下，说道：

    “去年十一月太后生辰，左督御史花了足足五十万两买了一条珍珠船送给太后做守礼，济王就算不用送那么贵的，但这些还是必要的吧。”

    甄氏为难的对席云芝说道：“快别说左督御史送的那条珍珠船了，太后喜欢是喜欢，但知道价格之后，便就不高兴了。太后生性节俭，将此事跟皇上说了之后，皇上当场便就要都察院彻查尹大人的家产，看他是否贪污，幸好最后查出银钱是由尹夫人四处筹借的，这才没有罢免尹大人的官职。”

    “……”

    席云芝还不知道这其中还有这个典故，当即心中冷笑，没想到席云筝到头来，还是竹篮打水一场空，尹大人没在圣驾前讨得好，回家定然不会给席云筝好脸色看，怪不得席筠被逼的铤而走险，不顾名声孤注一掷的做了礼部尚书的女婿。

    甄氏最后也只敢拿了席云芝五万两银子，便就不再停留，火速离开了将军府。

    ***

    科举考试过后，状元郎果真姓席。

    席云芝只觉这个世道不好，就连席筠那样的人都能中了状元，便就没怎么去理会，兀自在家绣花带孩子。

    小安如今已经能站在人腿上蹦跳了，府里整天都充满了他嘻嘻哈哈的笑声，依依呀呀的会叫爹了，步覃每天晚上回来之后，都要跟他玩儿上好一会儿才肯回房。

    琼林宴因为皇帝选秀，而向后推移了五日，这五日中，来自各地的大家小姐们全都卯足了劲，往那个金丝牢笼中冲去，李兰箬前有贵妃姐姐撑腰，后有丞相爷爷举荐，只不过是在选秀的舞台上稍稍露了个面，就被皇上纳入了后宫，封为言妃，与她的贵妃姐姐同住一个宫殿，入宫当晚，便由贵妃替她穿针引线，自然而然的就承宠了。

    皇上这回选秀，一共纳了七位才人，两个美人，一个妃子，席云芝对这个荒、淫老男人表示彻底无语，所以，当后来步覃跟她说，今年皇上的身体大不如从前了，只选了不到十个，席云芝觉得惊诧不已，还被步覃笑话说没见识了吧。

    席云芝对这种宫闱秘辛没什么兴趣，只觉得后宫三千佳丽，只为那一人宠这件事有点悲凉，但横竖也不关自己什么事，便也就不