了城门绕着城郭边道一路转过去，不多时便见外城门楼远远矗立。

    远远地，叶莲便看见城楼上挑着一面极大的旌旗，旗上两个大字：西肼。再往下看，便看到几颗头颅在风里摇晃，已经挂了那么久，头面都变成了烟黑色，根本看不清到底是谁。

    燕君舞略顿了下，却还是纵马驰了过去。

    叶莲心头一阵钝痛，强将悲恸压了下去，低下头只当没有看到。

    燕君舞很快催马从城门那里奔过，沿着城郭朝另一头驰去，驰了一阵却放慢了速度，信马由缰地任马儿自已悠悠前行。

    “这下可算满意了？”他伏在她耳边低语。

    叶莲半侧着脸朝他粲然一笑，点了点头：“我想去鼎楼那边看看。”

    燕君舞皱了下眉，想要拒绝，不知怎样又没出口，侧转马头朝城中心去。

    自巷道间进入街道，到处可见铁甲兵。

    叶莲转目四看，并没看到其中有可能投诚西肼人的黑雕城弟子的身影。

    沿着长街往前，足足两里路才是鼎楼，叶莲隔着老远，便看到鼎楼前旗杆上吊着一个人，那竟是个裸身女子。而那旗杆下却聚集了一群铁甲兵，正拿鞭子不停抽打着什么人。

    喧闹声阵阵。

    叶莲凝目看去，总算看清楚了，他们抽打的人竟也是几个女子，都被绳索捆缚，跪在地上动弹不得，只能任由那群铁甲兵鞭挞。

    “那……那是在做什么？”叶莲两只拳头悄无声息攥紧，胸膛一起一伏。

    燕君舞忽然掉转马头，朝另一条路转去。

    “不要……让我看看，啊——”叶莲扭着头一直朝那里看，终于看清楚了，旗杆上吊的人是文兰，而地上那几个却是秋琪、乐桂、杜鹃。

    “别打她们……快放开她们，你骗我……”叶莲嘶声厉喊，“你说我听你的话你就放过她们，你骗我——”

    希望

    燕君舞带住马，转头对跟上来的慕容蓑道：“阿蓑，去看看出了什么事？”

    还待挣扎质问的叶莲听到他这话，脑中一个激灵，顿时便安静了下来，眼见慕容蓑踅转马头朝鼎楼前的广场走去，忙低声哀求道：“让我也去看看好不好？我只看一眼……”

    燕君舞没做声，稍顷，却还是拨转马头随在慕容蓑之后朝鼎楼走去。

    两匹马一前一后进入广场之中，内中铁甲兵早已看到，立刻停止了对秋琪她们的鞭打，一时人群肃立，笼鸣噤声，跟着便全都跪拜下去，声音在广场上此起彼伏：“参见主上，参见慕容大人。”

    燕君舞抬手做了个“起”的手势，淡淡颔首道：“都起来吧！”不动声色转目瞥向慕容蓑。

    慕容蓑会意，肃容沉声问道：“这里出了什么事情？”

    铁甲兵中有一人出列躬身答道：“回慕容大人，那吊在旗杆上的女子今日无故刺伤了先锋营原将军，故而做此惩戒，另外这三个女子平日也不听话，是以将她们带来观看，以儆效尤。”

    慕容蓑认得那人正是原将军手下的一个副将，只不知叫什么，便道：“主上有令，这几个女子平日只在浣衣局做事，怎地跑到原将军住处去了？”

    那副将被问住，眼光便有几分闪烁，道：“这个……这个末将就不知道了。”

    慕容蓑道：“先把人放下来。”

    那副将只得听命，挥手叫人放文兰下来。

    叶莲朝那旗杆上看去，只见文兰身上一丝不着，被反绑着双手高高吊在旗杆顶上，隐约可见脖颈处血淋淋一道，鲜血流得满身都是，衬着白森森的肌肤，叫人触目惊心。

    一看见那道伤口，叶莲便知凶多吉少，再是在心里提醒自己镇定，却还是禁不住一阵阵发冷。

    秋琪她们几个虽然穿着衣服，却也被鞭子抽碎了，遍体都是血痕，亦是惨不忍睹。旁边还站着丁冽，方才本是被两个铁甲兵反扭着双臂架着的，这时便也被放开，正站在那边揉着胳膊朝她们这里望。

    不多时文兰便从上面被放了下来，叶莲再也忍不住，低头从燕君舞臂下钻出来，忽地跳下马来，便朝旗杆底下跑去。

    到近前时，却听丁冽低声道：“没用了，早死了。”

    叶莲闻言，如被五雷轰顶，一时什么都忘了，不管不顾扑上前去，抱住文兰连声喊道：“文兰……文兰，你快醒醒。”却哪里还有动静，触手之间，那身体已是冰冷，肌肤惨白，毫无生机。

    在她颈间那条深长血口，分明是连喉管一起割断的。

    叶莲心里恨极，却是欲哭无泪，只觉悲哀无比，抱着文兰朝周围铁甲兵喊道：“松开绳子，快把她的衣服拿来。”

    丁冽脱下自己身上的袍子上前搭在文兰身上，目光掠过文兰娟秀的面容，由不住凄然，闭目撇转脸去。

    叶莲也知道文兰是救不活了，心头惨然，忍着泪拿丁冽的那件袍子将文兰裹好，又跑到秋琪、乐桂、杜鹃三人跟前，伸手帮她们松绑。谁知那绳