睫看自己满是血口的两手，牛肉咬不动？那也没办法，她可是第一次主厨啊。

    梅君舞愤愤地瞪她一眼，举筷转去挟豆腐，才刚入嘴便“噗”地吐出来，捂着嘴要水喝。

    叶莲一手挡着脸不敢看他，另一只手却端了水递给他，小心翼翼问：“是不是很麻？”

    “你……”梅君舞来不及骂她，先灌了几大口水下去，过了好一会才指着她的鼻子道，“你到底放了多少麻椒进去？”

    “不多……”叶莲拿手比个拳头，小声道，“就这么一小包。”

    “你真是……”梅君舞咬牙切齿，筷子往那盘青菜跟前伸了伸，到底没敢吃。

    想了想，还是放下筷子，却端起面前的粥碗瞅了良久，叹道：“你总不至于连粥都熬不好。”

    虽是如此说，心里到底还是不大放心，便只喝了一小口。入口香甜糯滑，竟是意想不到的好滋味，梅君舞不禁有些意外，盯着叶莲看一眼，道：“这粥还不错，是你自己熬的？”

    叶莲吁出一口气，连连点头：“嗯嗯，是我熬的。”

    “总算还有样能吃。”梅君舞继续低头喝粥，心里却在冷笑，若是连这粥都不能吃，那他今日非叫她把这几样东西一点不留的全部吃光了不可。

    大概那天的几样菜将梅君舞吃怕了，自此后他竟不再逼着叶莲去学厨了，却又改逼着她去种后花园那一园子里的花，可怜叶莲起早贪黑，又要忙着练功学武，又要当花匠种花，晚上还要给他磨墨，看他写字画画，他若是不睡，那是绝不能让叶莲睡的。

    叶莲毕竟年纪还小，哪里经得住他这般的折腾，没多少日子便给累得奄奄一息，整天只想着睡觉，却偏偏还不能睡。

    这一日赶上金牡丹夫人在百花阁授大课，叶莲才得以脱身，好似逃命一般逃到百花阁，强打着精神听完，便一头钻进莫小桃屋内倒头补眠。

    正睡得香时却又被莫小桃推醒，她半睁开眼，只觉烦恼不堪，哀声央告道：“好小桃，让我再睡一会好不好？”

    莫小桃骂道：“快起来，青天白日睡什么睡？你晚上都做什么去了？好不容易回百花阁一次，也不陪我说说话，就知道睡睡睡。”

    叶莲趴在床上欲哭无泪，直捶床板，呜呜咽咽道：“晚上……晚上师父不准睡啊。”

    “什么？”莫小桃讶然失色，“他为什么不准你睡啊？”

    “他说我根基太差，每天不到四更天就叫我起来去练功，抱着大石头一样重的琴走二三十里路到城西桃花林。上完早课也不准休息，不是叫我做这样就是做那样，一刻也不能停，晚上不到亥时末不准我睡……我每天就只能睡两三个时辰啊！呜呜……再这么下去，我非给他折磨死不可……”

    莫小桃听得直咂舌，啧啧道：“你师父……他真是好怪啊！”

    “他……他就是个……”虽只是对着莫小桃，叶莲还是没好将“怪物”两个字说出口，梅君舞再怎么也都是她奉了拜师茶的师父，这样说实在是有些不敬。

    莫小桃同情地看着叶莲，道：“唉，难怪你黑了，也瘦了……这脸上的肉都没有了。”说着便嬉笑着去捏叶莲的脸。

    叶莲没好气地一把将她的手打开，跟着又愁眉苦脸地不停叹气。

    莫小桃道：“好啦……别唉声叹气了，你师父也是为你好。”

    “我还是困，小桃，今晚我不回去了，就在你这里睡。”叶莲有气无力地扬扬手，将床帐拉下来。

    “不行吧，你师父不会罚你吗？”莫小桃很是替她担心。

    叶莲闭着眼咕哝：“不管了……罚就罚，左右他都是要拿我出气的。”

    莫小桃还待再劝，她已经就睡着了，两手举在头顶，睡得极香甜，娇憨可掬的一副俏模样。

    莫小桃久未见她，好不容易见上一面，正有许多体己话要与她说，见她不肯回去，虽觉不大妥当，却还是很乐意。也就任她继续睡着，坐在半开着的窗旁等她醒来。

    没坐多久，却见墨菊朝她这屋走了过来。

    莫小桃微微一怔，墨菊已经走到窗前，透过开着的窗户朝屋内四下看，一边问道：“莫师妹，叶莲是不是在你这里？”

    “哦……”莫小桃心下迟疑，也不直接回答，却反问她道，“墨菊师姐找她什么事？”

    “我师父在找她呢，下学这许久她都不回去，师父在那边都发火了，你快叫她出来吧！”

    她说得煞有介事，不由莫小桃不信，呆了呆，忙道：“墨菊师姐请稍等，我这就叫她起来。”转身跑到床前，两三下便将叶莲拍醒了过来，道，“快起来快起来，你师父找你呢！”

    叶莲睡得迷迷糊糊，忽然听到师父找她，登时便坐了起来，跳下床套上鞋子便往外跑，口里道：“小桃，我改日再来找你，你有空也要来找我。”

    莫小桃撇撇嘴道：“行了，快走你的吧！回去晚啦，可又该给你师父骂了。”边说边跟着将她送出门来。

    叶莲一开门看到墨菊，心里便有些发怵，勉强朝她挤个笑