没想到今日竟成为山娘用来讥讽她的有力武器。叶莲微微笑了下，回头冲山娘看看，待要转身继续前行时，却见叶则敏冒雨从后面跑了出来。

    “姐姐……姐姐……”叶则敏淌着泥水飞跑过来，拉住叶莲的手道，“姐姐，你别走。”

    叶莲将头上的斗笠取下来，戴在叶则敏头上。

    大雨立刻从头顶浇下来，一瞬间叶莲的头发全湿了，她却毫不在意，微弯了腰笑着捏捏则敏肉嘟嘟的脸蛋，道：“敏弟，以后姐姐不能陪你玩了，你也不要只顾贪玩，叶家还要你这个男儿撑着，你要听你娘的话多读书，知道了么？”

    “我不，我要姐姐陪我玩。”

    “不行，姐姐要出门做大事去。”

    叶则敏疑惑地看着她：“姐姐，你是要去追那几个黒雕城的剑师么？”

    叶莲似是而非地“嗯”一声，抽出手来拍拍则敏的肩膀，道：“好好照顾你娘。”

    说完这话，叶莲再不迟疑，掉转身走到大门前，拉开门闩，在泼天的雨幕里大步走了出去。

    冷雨如注，叶莲站在大门外，仰头吸了口气，雨水糊住了双眼，她拿手在脸上抹了一把，隐约听见则敏还在里面喊“姐姐”，应该已经被山娘拉了回去。

    她将包袱往肩上狠狠一甩，忽然狂奔着往前而去，路上早积成了小溪，她一路飞奔过去，将高高溅起的大片水花奋力甩在身后。

    同行

    天空就像是被戳破了的筛子，大雨延绵无绝，道路泥泞难行。马车就这样陷进了一个很深的泥坑里，既进不得，也退不得。

    路边不远处的烂草棚下立着三四个躲雨的乞丐，笑嘻嘻地看着那马车，有点幸灾乐祸的意思。因见车后跟了两个身穿蓑衣、头顶斗笠的魁梧男子，却也不敢上前造次。

    只是自打马车陷进泥坑后，这两个让乞丐们畏惧不前的男子除了勒着马围着车打转，就没有其他的举动。看这情形，他们应该不会乐意下马去推车。

    乞丐们你看我我看你，眼见那被雨浇得水淋淋的车夫一个人蹲在泥坑边看着露在地面上的半边车轮发愁，一个个笑得越发开心。

    正得意时，却见那马车上的小窗被打开来，一个红衣少女探头出来朝乞丐们招手。

    一个年纪较大的乞丐慢慢走过去问：“姑娘有何吩咐？”

    那红衣少女脆生生道：“麻烦你跟你的朋友帮我们推一下车，每人一文钱报酬，你看如何？”

    那乞丐摇了摇头：“太少。”

    “两文……三文……”红衣少女先竖了两根手指，跟着变成三根。

    乞丐张开五指，很笃定地道：“每人五文钱。”

    简直就是在敲竹杠！

    红衣少女肚里咒骂，面上却笑如春风：“好，成了，叫你们的人过来推吧！”

    那乞丐朝草棚处招招手，另外几个乞丐立即拥上前来，众人一起动手把住车尾吆喝着向前推，谁知那坑太深，路又太滑，连推几次，那车往前去不到半尺，便又倒滑回来。

    这下乞丐们也束手无策了，可又惦记着报酬，便吵吵着要车里人下来。

    红衣少女毫无犹豫便拒绝了，道：“我家公子禁不得风吹雨淋，你们要推便推，不推我另找他人。”

    乞丐们只得硬着头皮又推。

    正吵嚷着，却听后面有人道：“你们这样推是不成的。”

    众人回头一看，却见一落汤鸡般的小姑娘背了个大包袱站在雨地里。

    “去去去，小丫头一边去。”

    众乞丐正无计可施，生怕这小丫头抢了他们的生意，立刻轰小姑娘走。

    小姑娘也不恼，转头看看四周，却忽然走到路边抱了几块石头过来，一抬眼看到马车边仍骑着马不动的两个蓑衣斗笠全副武装的男子，便道：“你们也下来，帮忙把车轱辘抬起来。”

    “我们？”两个男子不禁愕然，一时面面相觑，有点不敢相信，连他家公子都没支使他二人，这莫名其妙冒出来的小丫头竟然敢对着他们发号施令。

    “对，就是你们两个，快下来，别人都在干活，你们两个大男人闲在这里算怎么回事？”

    红衣少女嗤地笑出声来，抹了抹飘在脸上的雨水，扬声对后面那两人道：“莫谦，桓海，你们就赶快下去帮忙吧！公子身上有些不舒服了。”

    莫谦、桓海闻言，这才翻身下马。

    小姑娘道：“这坑太深，里面又都是烂泥，再推也无济于事，得先找些石头把车轱辘垫起来才成。”

    此时是在瓢泼大雨中，谁都不想多耽搁时间，众乞丐也着实想不到更好的办法，便只有听小姑娘指派。小姑娘叫了一个比较瘦弱没多少力气的乞丐同自己一起去路边搬石头，却叫莫谦、桓海与另外乞丐先抬起一边车轮，很快地将大大小小的石块扔进泥坑中一点点将车轮垫高。

    等一边车轮差不多与地面齐平，便又故法重施，将另外一边车轮下也垫上石块。

    之后马车夫在前