宣兰府距离春悦县有一天半的路程，白掌柜和顾若欣到达的时候，春悦县另外四名绣女也到了。顾若欣不仅是春悦县参赛选手里年纪最小的，也是这附近六个县城里最小的一个，估计也是北庆有史以来最小的参赛选手了。
    组织比赛的官员见到顾若欣也很惊讶，这还是个孩子呢！能绣个荷包、帕子就不错了，能绣大件作品吗？这可是比赛，不是过家家啊！
    白掌柜把顾若欣绣的那幅牧牛图拿出来后再没人提出疑问了。
    休息两天比赛正式开始，宽敞的大厅里摆放着一排排绣架，位置都是抽签决定的，针线和布料也是一模一样的，在这种情形下想作弊是绝对不可能的。
    坐在上首的知府抿了口茶说道：“这次是咱们宣兰府选拔进入复赛选手的一次比试，希望大家抓住这次难得的机会，发挥出最好的水平，取得优异的成绩……”
    三十位绣娘完成作品以后，会打上编号，由官员、有名望的绣娘和夫人们从中选出十件优秀作品，这些作品的拥有者就可以参加下轮的比赛了。
    比试的题目也是现场抽取的，要求绣女们绣一幅贺寿图，绣品上要有寿桃和小动物，五天内完成。
    祝寿时一般都会绣蝙蝠、仙鹤这些寓意吉祥的动物，想取得胜利就要有创意，贺寿图想要创新会冒很大风险，想成功太不容易，一个弄不好就会前功尽弃。
    想了一会儿顾若欣朝坐在上首的人和大厅外的师傅点点头，净手后坐下拿起针线……
    第一天比试结束时，顾若欣绣出一只飞翔中的仙鹤和一截枝条；第二天绣出第二只仙鹤，和枝条上诱人的寿桃；第三天绣的是若隐若现的山峰……第五天绣出一轮红日，红日是一个团型寿字，还有祝寿词。
    目睹这次比试的人，对沉着冷静，有计划有想法的顾若欣有了全新的认识，看来她不是因为年级和相貌才引起大家注意的，这孩子在刺绣上确实有天赋。
    评选结果很快出来了，春悦县得到两个参加复赛的资格，顾若欣就是其中之一。
    这样的结果虽然在白掌柜预料之中，听到春彩绣坊名字到时候，她的眼角还是湿润了。
    “师父，谢谢您！”顾若欣走到白掌柜身边，深施一礼说道。如果没有师父的帮助和鼓励，自己不会这么快就取得成绩；如果不是师父全心全意为自己着想，还不知道什么时候能走出春悦县呢！
    “师父要谢谢你才对啊！”白掌柜擦拭了一下眼角说道，是眼前的孩子给了自己希望，让自己对苏绣，对未来有了信心。
    修整两天，白掌柜带着顾若欣买了很多宣兰城的特产，参赛的那幅作品也被人用二十两银子买走了。顾若欣给师父、周管事、家里人、朋友都买了礼物，二十两银子没够，又从空间掏了五两出来。
    “难怪你娘训你，你这孩子是够能花钱的。”白掌柜想替徒弟掏银子，她又不肯，买的东西五花八门什么都有，看上去实用的少，大多没什么用处。
    “这个箭囊是送给我爹的，以后打猎就不用把箭放在背篓里了；这个带锁的匣子是送给我娘的，她以后就有专门装银子的地方了。还有这个书箱是送我哥的，蜜饯和点心是给麟哥的。
    还有治疗关节痛的药膏是送我姥娘的，三个烟袋嘴，我爷爷、三爷和姥爷一人一个……”顾若欣边整理东西边说道。
    还有送给自己的丝线，就花去她二两银子，送周管事用珠子串成的门帘……白掌柜问：“若欣喜欢什么，师父送你！”
    “喜欢您陪着，等我参加复赛、甚至进入决赛的时候，师父都会陪在我身边吧！看见您我心里会觉得很踏实。”
    “好，师父会一直陪着你的。”
    师徒俩回到春悦县绣坊门口的时候吓了一跳，县令夫人、绣坊里的人、顾家亲戚、关家人……
    顾若欣掀了一下车帘，吓得退了回去……这是什么情况啊！
    “这孩子害羞了呢！”周管事走到马车边挑起帘子，白掌柜先下车，向门口的人福了福身道：“谢谢大家在这里等我们师徒，今天中午我请大家到聚贤楼吃顿便饭。”
    “哪里能用您请呢！应该是我们请大家去吃饭才对。”顾文奎站在马车边伸出双手接闺女，这孩子，参加比赛这么大的事居然瞒着家里，要不是自己前些日子想她过来看看，恐怕现在还不知道这事呢！
    “爹、娘，管事，嫂子你们好！”顾若欣下车以后和大家打招呼。
    “小美人妹妹，你真了不起啊！来年就可以参加复赛了，到时候我一定要去帮你助威、鼓劲。”穆筱双跑过来抱住顾若欣，被挤到一边的顾文奎尴尬地摸摸鼻子，自己和闺女还没说上话呢！
    “你怎么一点眼色也看不出来呢！顾叔和顾婶还没和小妹妹说话，你干嘛先冲过来啊！”
    “他们是一家人晚上再聊呗！我一会儿还要回家看儿子，先抱一下怎么了！”穆筱双被关铮明强行拉开时还在嘟囔。
    “你还好意思说看孩子，一个多月的孩子都能被你看掉地上，你问问哪个当娘的能干出这种事来。”关铮明本不想当众检举她，看她一副不知悔改的样子实在没忍住才说的。
    白掌柜和顾若欣想问这怎么回事，穆筱双歪头替自己辩解：“旦哥也没摔坏啊！外面包着被掉地上能有多疼，这事你忘不了了是吧！”
    能把一个多月的孩子掉在地上这种事哪个亲娘能做出来，做完错事连点后悔和心疼的意思都没有，也真是没谁了。
    “恭喜白掌柜得了这样一位心灵手巧的徒弟，顾姑娘小小年纪就有这样的成绩以后一定前途无量啊！”司徒南带着杏林堂的人从街对面走过来，他们以前因为倪枫的关系对顾若欣刮目相看，现在则是因为这个小姑娘本身足够优秀，对她印象更加好了，司徒南甚至想再回药王阁的时候禀报师父和师娘，让他们快点派人到顾家去给师弟提亲，别被其他人抢先了。