灼华细细瞧着宋文倩，面色比上回在寺里见着时好了很多，虽消瘦些，到底还是带着红润的，这几日里那温氏母女过得鸡飞狗跳的，应是无有时间去闹腾她们才是啊！
    宋文倩低泣道：“我家的事情你多少也听说了罢，母亲虽心里不痛快，可瞧着她们母女难过到底也松快了些，汤药吃下去看起来也好些了，可不知怎的，前几日开始又忽的重了起来，都吐了两回血了！”
    灼华替她擦着眼泪，心里也是说不出的难受，当年看着母亲越病越重，她也是这样无助。
    她心里是知道的，蒋氏的身子是十多年压抑积郁造成的，大约是不可能养的好了，前段时间又遭宋文倩婚事打击，已经损到了骨子里，如今瞧着温氏吃瘪心里痛快，情绪大起大落之下又吐了血，怕是要坏了。
    可这话她要如何跟宋文倩说呢？任是再明白的人，都无法平静的接受母亲即将离世的事实。
    “姐姐可换了大夫去瞧？”
    隔着窗纱明晃如水晕的光落在宋文倩的脸色，蕴漾了无数茫然的痛苦，她点头道：“换了几个了，连你家惯用的李大夫也叫过了。”从袖子里掏了个裹子出来，放到罗汉床的矮几上摊开，颤抖着推向灼华面前，“这是母亲吃药的药渣，妹妹你帮帮我……”
    她看着灼华话头哽住，好似希翼梗在喉间。
    灼华如今虽看着医书也不过懂些药名儿和药性，她将药渣扎好收进了小匣子里，唤了倚楼进来交到她手中，“请老先生瞧一瞧可有什么不妥的。即去即回。”
    倚楼领命速速离去。
    灼华压低了声音问她，“你疑心有人在汤药里动手脚？”
    宋文倩低低的哭泣，点头又摇头，像是受不住暑热一般渐渐清白了脸色，慌乱和无助的努力呼吸，想维持最后一点的坚强，“不知道，我不知道，我怕是叫人害了，可我又怕不是，母亲这样，父亲更是靠不住的，我真的不晓得该怎办。这半年里母亲的病好容易有了起色，原本好好的养着，会好的，总会好的，可是为了我的婚事母亲又生了几场大气。眼看着几个月的修养全白费了，全白费了……”
    灼华明白她那么矛盾，不过是宋文倩清楚的晓得蒋氏已经到了油尽灯枯的地步了。若是叫人害的，她心里的痛苦还有的出处，杀人也好报仇也罢，心还有个盼头叫她强撑着。可若不是，这些年的憋屈、痛苦、委屈便是连同蒋氏的死将一并成了单仞刀，刀刀割在宋文倩心头。
    就如同她如今她恨着苏氏，想着报仇，一步一步再难她也要走下去，可是报了仇之后呢？她活下去的动力又是什么？
    情爱？婚姻？
    宋文倩看着父亲宠妾灭妻却无能为力。而她经历了前世里李彧的算计和惨死，晓得了真相也不过是在冷宫中独自咬牙恨着。
    她们都是一样的，对于将来没有憧憬，只剩踌躇和后退而已。
    “我晓得，我都晓得。”灼华拉着她坐到身边，搂着她轻声道：“当年母亲病重，我也是这样。可是姐姐，该面对的还是要面对的，你、明白吗？”清丽的容色光彩暗沉，“表姑母苦苦撑着，不过是想多护着你一日，你若想哭便大声哭一场去去苦闷，可之后你还是该坚强些，日子再苦再难总要活下去的，你不可再叫她不安心了。”
    “灼华，灼华你也觉得母亲她……”夏日的天那样热，宋文倩却觉得犹如寒天，一湃湃凌冽的雪水兜头便浇了上来，冷的她心底生疼不已，“我、我不该那样傲气的，这十几年来我明明知道的，只要我肯放软了身段去讨好父亲哄他高兴，母亲的日子也不会这样难熬。偏我端着嫡女的傲气，自己吃尽了苦头，又叫母亲日夜为我操心。”
    灼华看着她心里亦是酸楚，从前蒋氏还好好的时候，她清冷，她高傲，她无惧任何，何时见她哭过，哭的这般声嘶力竭。
    在那个混乱的宋家，只有宋文倩和蒋氏在相互依靠，蒋氏没有了，那里就只剩下宋文倩一个人了。
    重活一回，灼华才有祖母来护着，宋文倩呢？
    什么都没有了，可她还要独自撑到出嫁为止。
    倚楼的速度倒是快，去了便赶着回来了。
    门扉被敲响，灼华唤了倚楼进来。
    宋文倩紧张的捏着衣襟上的缠枝葡萄纹路，呼吸都带着颤抖，巴巴的盯着灼华，却不肯去直问倚楼。
    灼华接过了倚楼手里的纸条，展开一看，虽有意料可还是心头猛地一沉，不过月余的时日了！“先生可有说什么？”
    倚楼垂了垂眼帘，只道：“百年的老野参，吊着精气而已。”
    唇色褪尽，宋文倩挺直的背脊忽的委顿下来，伏在矮几上瞪着眼，眼泪不住的流，面色越来越白。
    灼华吓了一跳，赶紧用了拍她的背，又抚着她的胸口给她顺气，“呼吸！呼吸！姐姐，你回回神！”
    宋文倩好容易缓过了气，转着眼去看倚楼，去看灼华，却又只是呆愣的转着头而已，她无力的垂了手，委在灼华的身上捶着心口哭着，无声的哭着，却比声嘶力竭更叫人看着心头憋痛。
    灼华不知如何劝解，哪怕她们的经历相似，可每个人的痛都是不一样的，每个人承受的痛也是不一样的，只能搂着她让她狠狠的哭一场，“哭吧哭吧，哭完了，日子还是要继续的。快快去信京里，叫蒋家赶紧给你定下亲事，表姑母看着你有了依靠，也能安心些。往后的时日里，好好说说话，好好吃，好好喝，该笑的多笑笑，想哭的时候，你来我这里，我陪你……”
    屋子里静的叫人难受，不知哭了多久，宋文倩渐渐平静下来，她擦干了眼泪，失神的站了起来，踉踉跄跄的往外走，灼华如今出不了门，只好叫了倚楼一路好好送回宋家去。
    宋文倩回到家里，一进母亲的屋子，就见李氏跪在蒋氏的面前，看着母亲苍白消瘦的面孔脚步踉跄了一下，心头梗得难受，可还是装出了一副笑面孔进了屋子。
    她再蒋氏身旁坐下，静静的看着地上跪着的李氏。
    李氏垂眸静静的说着：“我本也是好人家的姑娘，只是父母病逝，庶出的兄长当家，我与幼弟被心狠手辣的大哥哥与他的生母发卖了出来。之所以还活着，只是想着若有老天有眼，终有一日可叫我寻到弟弟，照顾他长大、娶妻、生子，将来死去，我也有脸去见父母了。”
    “后来有位贵妇人来找我，说帮我寻到了弟弟，还给弟弟找了先生、置了地，过得很安稳，我心中是感激不尽的，来府里伺候夫人，心中情愿，只是叫夫人晓得，我没有恶意，不会伤害大姑娘，若夫人叫我离去，我即刻便走。”
    蒋氏听着心里不震惊是不可能的，这样的命运下还能坚强的活着，倒也是个好的，心中的那一点点憋屈竟也淡淡散去，“你起来吧，既然寻到了弟弟，我总不会叫你一生毁在此地，待我儿出嫁，我便给你一个新的户籍身份，放你离去，再给你一笔银子，叫你们姐弟下半生无忧。”
    李氏深深拜倒，命运不公，好歹还看得到希望，残败之躯，后半生再无欢愉，唯一的想头便是照顾幼弟成才了。
    叫了李氏回去，蒋氏看着女儿眼睛红红的，问道：“怎么了，灼华丫头不好吗？”
    宋文倩压了压眼角，用了的呼吸了几回，缓缓道：“瘦了好些，面色还不是太好。”
    蒋氏叹了一声，拉着女儿的手道：“也是个可怜人，小小年纪郡主便没了，若不是有老太太这些年也不知要怎么过来。你如今大了也稳重了，他日我走了也能安心了。只是放心不下你的亲事。”
    宋文倩挨着母亲的肩头，又红了眼眶，“不会的，母亲会好起来的。”
    “娘的身子，娘自己晓得，不必自欺欺人，你也要学着面对。”蒋氏托着女儿的小脸看了又看，总也看不够，就怕那一日醒不过来了，就再也看不到了，她笑了笑，吻了吻女儿的眉心，道：“我已经去信京里叫你外祖母给你物色一门好亲事，你已经及笄了，只要熬到了出嫁就有新的人生了，这个污糟的地界儿，再与你无关了。”叹了叹，“人说出嫁女要靠兄弟姐妹撑腰，娘无有本事，没能给你多添了兄弟，以后出嫁了只能靠你自己。改改自己的性子，和软些、娇俏些，不要学了娘，明明知道却不肯改，白白吃了这十几年的苦头。”
    宋文倩不敢说话，窝在母亲的怀里，咬着指节不叫自己哭出声来，只一味的点头，用力的点头。
    “好孩子，别怕，娘会在天上保佑我的儿，生生世世，平安喜乐。”
    彼时刚下了一场雨，艳阳破云笼罩在庭院里的花竹枝叶上，从打开的窗口斜斜投进来。那束强烈的光影里，有浓重的药味如烟流水的和光同尘，缓缓流淌在半透明的枕屏上，宛若一道凝固了时光悲凉的影子，茫然了对未知人生的畏惧。
    自打宋文倩来过之后，灼华心口里总是闷闷的不痛快，一连几日关着门谁都不敢见。
    重活一回，她想着改变自己的命运、想着帮一帮同样的可怜人，可再怎么努力宋夫人的结局依然如此，是否，她最后的归宿也是无法改变？
    老太太听说蒋氏不好亲自去了一趟宋家，回来后也是忍不住的叹息，“当初看着她出嫁，那么鲜亮青春，对未来充满了希望，如今却成了这般模样。”
    灼华默然。
    老太太抚过她沉闷难解的眉心，宽慰道：“世上男子总是比女子潇洒，可阿宁，并不是所有男子都似文远伯那般无知无情的。你不是蒋氏，祖母也绝不会叫你嫁给那样的男子，莫要想那样多。”
    灼华枕着老太太的膝头，没什么精神，闷闷道：“这样的事情看在眼里，叫人觉得好无力。”
    比之庶女的求而不得，嫡女的举步维艰更让人觉得无力。
    “那就不要去想，每个人的人生都是自己过出来的，怪不得旁人。你对她们母女也算尽了心力了。好了，别想旁人的事情了。”老太太将她扶了起来搂在怀里，轻轻拍着她的胳膊，含笑慈爱道：“你这两个月过得不顺，原也打算了要办堂会的，就叫了大伙儿来吃个茶听个戏，你也听个热闹，高兴高兴。”
    默默叹了叹，灼华点头，岔开些心思也好，道：“如今已是八月初七了，十五中秋各家团聚，咱们便定在八月二十吧！如今我的身子也养得差不多了，可帮着祖母打下手。”想了想又道，“我是这样想的，大姐姐和二姐姐也要及笄了还未学习过管家的事儿，不如就让她们跟着祖母学习着，来日有人问起也可说一嘴能干。”
    老太太拍拍她的小脸蛋，笑道：“既然阿宁说了，祖母自然是应下了。”
    “父亲是男子不便管后院的事情，咱们没有母亲，只能辛苦祖母了。”灼华搂着老太太的脖子，小奶猫似的蹭啊蹭，“下毒的事情，祖母查的怎么样了？”
    “你不用想，祖母会给你个交代的。”老太太搂着她摇了摇，目光落在冰雕上的一点，悠远而微冷，“昨日悦哥儿来过一回，问了你的身子，看样子似乎还有事情要问你的。”
    话说那日里看着灼华中毒，之后徐悦也来问候过两次，只是每回来她不是昏迷就是吃了汤药刚睡下。
    灼华眨眨眼，知道的她都说了呀，还有什么要问呢？
    沈桢这日里下了衙来内院瞧她时，灼华便问了一嘴，“听祖母说起徐世子曾来寻我，怕是有事情要问的，不知可有解决了？”
    沈桢看着女儿依旧苍白的面色，摇了摇头，慈爱道：“阿宁不用去管这些，你只管好好养着身子。你知道的这些原就够他们查的，已经够了。”
    秋水端了汤药进来，灼华接过一口饮尽，道：“也不费什么力气，父亲去与世子说罢，帮不上便罢了，若有帮的上女儿尽力便是！”
    沈桢从秋水手中的托盘上取了软巾子递过去，眼眸中满是欣慰的骄傲，道：“上回捉了几个官员出来，可审了半月了，却没能审出太多有用的消息。”
    沈桢是布政使，管的是民政、财政、官员考绩，原是与审问无关的，只是圣旨叫了布政使司、都指挥使司以及按察司衙门的人协助察查，再者他是封疆大吏，此番审问也得多多上心。
    灼华问道：“那些人的家眷可有审问过了？”
    沈桢摇头，眉宇间有深深的疲累，“审了，什么都不知道。”
    “或许我有一法，父亲可去一说。”
    灼华当过王妃、做过太子妃，管得了偌大王府，也镇得了浩大东宫，审问的手段是有的，且惯会审问内宅的隐私。不论你做下的事情有多隐秘，绝对不会毫无流露的，只要身边有人接触就会有人察觉一二细节。
    沈桢失笑，“卫所的人何等的手段，他们都审不出来，你个小丫头还想审出来？”
    灼华扬眉，颇有些骄傲的道：“父亲小看人呢！要说每年好些人上那崇岳寺，不也没人发现寺里有那么些奸细不是？”
    沈桢觉得也有道理，笑道：“好，我去与徐悦一说，他们肯不肯听父亲可就不知道了。”
    沈桢带着灼华的法子去了一趟卫所，或许是见过灼华审问朱玉的架势，徐悦和周恒对她这个小丫头有着莫名的信任，也或许是想着死马当活马医了，便想着一试。但千户所的千户们一听那法子却没什么信心，觉得太过温吞哪里能审出什么东西来，可审问到了瓶颈又是无可奈何，也只好耐着性子审了三日。不想竟真的审出了些东西来。
    只是审问的时候太晚了，有些东西早就叫人先一步湮灭了。
    然后第四日的时候徐悦上门了，还带了口供过来。
    灼华看着手里厚厚一沓的口供，呆呆的眨了眨眼，把这个给她一外人看，“这、不合规矩吧？”
    徐悦笑意温润，和缓道：“无妨的，你帮着看看，可有什么还值得一审的。”
    出主意的人，才是最能发现遗漏的。
    徐悦看向老太太，为难道：“灼华在养身子原不该来搅扰的，只是这样的手法咱们实在难顺手，只好来劳烦灼华了。”
    前头还叫着妹妹，如今叫了名字，灼华微微抖擞了一下眉，看来这美貌的徐世子很看得起自己啊！
    人都上门了，难不成打出去么！老太太笑了笑，客气道：“无事，阿宁养了这些天已经好多了。也不是什么费力的事情，能帮上忙就好。”
    灼华翻看着口供，都是一些琐事，似乎很详细，有些杂乱也没什么章法，也还不够琐碎，可审的还有许多。
    卫所的官人惯来会用硬招式，铁打的骨头也熬不过流水的刑具，可到底也有那疯子嘴硬骨头更硬的，这时候要对付的就不是他本人，而是他身边的人和事物。
    他是罪人，可他身边的人不是，无法上刑具，那么这时候官人再有手段也是无用的，该来的就是出其不意的软招式——聊天。
    灼华一看这些东西就知道，这个软招式那些个冷面的大人们用的不够得心应手。
    这个赵珂，都指挥使司衙下的一个主事，徐悦使人去抓捕时随身的小厮已经死在了房里，这是灭口了，那么他晓得的东西定是不少的。
    卫所审了他的父母两回，两份口供，后一次“聊”出了一本梵文经书，灼华想着，或许跟那封密信有些关系。
    赵珂有一妻六妾，贴身的人啊能“聊”的应该有许多才是，怎么审了两回都没有一点进展呢？
    灼华将小厮父母和一妻六妾的口供抽出来，放在最上头，“这几个人，可在聊聊。”
    徐悦拿了提示回去，卫所审问的白面杨千户脸都黑了，女人家的本事叫男人来做，怎么用的顺手！
    徐悦没办法只好亲自上阵，他长得好说话温柔如水，被审问的人却是情绪稳定了不少，可惜嗑瓜子聊八卦也不是他的强项，结果自然是……没什么太大的进展。
    然后第二日一大早，沈家迎来了一大群“客人”——杨千户竟提着赵珂的家眷上门了！