夫妻面面相觑，最后还是晴树经验丰富地道：“如果只是爸爸哭的话，那应该不是什么严重的事情，看样子这件事情应该是师父她们在处理，我们不要添乱就好。”
    由美深以为然地点头：“你先忙去吧，今天下午我会回家……啊，是千夏！”
    恰在此时，日向千夏带着她的姐姐从转角处走来，大约是多日忙碌的缘故，她看起来似乎有些疲惫，但是精神很好，这一点和她的姐姐截然相反——千穗理仪容整洁，但神情中却满是掩饰不住的惶然。
    晴树立刻就想起了日向一族近日所遇到的事情，虽然他还没有参与这件事情的资格，但对亲人的了解也让他大致猜到了些什么。
    把千夏的姐姐也弄到医院来一定是师父和小姑姑的主意，除了想要给日向一族的宗家留下一个符号，以及保护日向千穗理外，她们应当是还想借此绊住千夏。
    可这对千夏来说却是一种温柔的残忍，家族的剧变将在她完全不知情的情况下发生，但等到她反应过来……
    在这件事情上，晴树不觉得自己有什么评判的资格，作为同伴，他所能做的只有给千夏提供力所能及的帮助——以及说说这些伪善的话。
    第十班是注定要被拆开了。
    日向千夏并不知晓晴树复杂的心情，她开心地和小伙伴们打过招呼，随后带着姐姐往常驻部走。
    自从姐姐答应来医院任职后，千夏就一直都维持着好心情，她知道姐姐的婚姻并不幸福，一直以来是三个孩子让姐姐能够坚持下来，不过现在连最小的胜一也进入学校，成为忍者预备役，一切也许都将不同了。
    没有什么是比姐姐能在这时候找到自己的事业更令人开心的事情，姐姐现在的低落，也是因为孩子们不在身边吧！
    “有哥哥和姐姐在学校里照顾，胜一一定能适应得很好的。”千夏安慰姐姐道，“胜平不是今年就要毕业了吗，他的指导上忍已经确定了吧，是谁？”
    千穗理一怔，随后苦笑：“假如没有意外，应该是日向宏。”
    宏老师？那也是很适合的人，他对血继的应用是如今族内最强的，即便“笼中鸟”让视野缺少了一角，但这点在战场上从未成为老师的妨碍。
    强大的实力，再加上如今宏老师为自己赢得的地位——除了还是不敢和师父告白外，俨然是人生赢家了呢。
    千夏不能理解姐姐的苦笑，她仍然自信满满道：“那不是很好吗？”
    千穗理低下头：“嗯。”
    假如日向宏真的能顺利成为胜平的指导上忍，那么日向一族……应该也没有宗家了。
    不论水面之下潜藏着多少汹涌的暗潮，整个木叶隐村仍然按照着固定的轨迹运行着，秋日即将来临，今年眼看着又是一个丰收季——木叶的农业基地和工业区在忍界大战中被毁灭得彻彻底底，但在第一年的重建中又恢复了往日的规模。
    在毁灭又重建后，今年的秋收季节将成为验证新农业区的最好机会。
    而且今时不同往日，这些新建的工业区域不止围绕着木叶，还成立在附近的城市边沿，新的交通网络围绕着木叶向外延伸，让这个隐藏在茂密森林中的忍村成为维系周边城市的心脏……或者说，火之国腹地中的新国都。
    但是这一切美好的未来和日向一族的宗家无关，就在秋日的第一场霜降之后，日向族内进行了隐秘的会议。
    分家的反叛者们聚集在日向宏身边，他们共同对宗家提出了抗议，分家想要终止给下一代的孩子们刻印“笼中鸟”。
    保护白眼可以有更多的方式，忍者从今往后依附于忍村，宗族的严苛规则不再被需要。
    宗家的态度十分暧昧，于是这项提议被搁浅了。
    千穗理和千夏都没有出席这一次的会议，千穗理的三个孩子都已经被刻印了笼中鸟，而她本人也拘束着小妹和自己的长子，虽然心中苦涩，但她明白并感激着真纪大人的安排——只要把千夏和孩子们干干净净地摘出去，让她做什么都是可以的。
    木叶的医院一如既往地忙碌，千穗理在培育部找到了新的工作，有宇智波伦子的刻意照顾，她也逐渐捡起了少年时期的些许本领。
    今日是阴天，秋日来临前的第一场雷雨在傍晚时分降临，千穗理站在温室内，抬头望着云雨模糊的天空。
    大雨在雷霆后淅淅沥沥落下，把盛夏的余温尽数打落。
    玻璃大门被打开，冰凉的风卷入温室内，千夏赶紧关上门，匆匆擦了擦脸上的雨水：“姐姐……太好了，你果然在这里。”
    千穗理迅速回神：“千夏，你怎么来了？”
    “我收到了父亲的通灵兽传讯。”千夏有些不耐烦地道，“他让我去找师父和杏老师——唉，我真是烦透了，姐姐你有收到什么吗？”
    千穗理一惊：“我没有！”
    千夏松了口气：“那就好，看来他也知道要找谁……今天是家族的第二次聚会吧？今晚父亲一定会在主宅里，我去和他说清楚，我以后再也不