容德绣庄后院小楼里几个绣娘正围着夏雪满面同情。
    “雪妹妹，你不要这般伤心”，其中最为年长的一位劝道，“夫人已经去夏府找你祖母商谈，定不会让你就这样被赶出来的。”
    日前夏雪的弟弟夏邑因饮食不当而致唇喉溃烂高烧不止，最后还是夏侍郎请来宫里的太医才将病情稳住，昨天是夏老夫人寿诞，她继母便在众宾客跟前上演了一出揭穿嫡姐心毒沟通厨房中人，用屋檐水病疾病鸭肉调换其弟饮食的戏码。
    夏雪糊里糊涂，当着帝京诸多勋贵的面，成了一个心肠歹毒连亲弟都容不下的姐姐。
    夏侍郎当即大怒，不由分说就要将她赶出家门，丝毫不念她来年冬月就要及笄，打定主意要毁她这一生。
    夏雪心中又惊又痛，自己百般辩驳之下父亲仍旧不为所动，她便立即求到了祖母那里。
    可祖母平日里对她这个孙女就是可有可无的，这下知道孙子的病是她做的手脚，不容她辩驳求情便先将她训诫了一通。
    最后在她的苦苦哀求之下，夏老太太勉为其难地改了处罚，令她年前这一个多月在帝京东城夏家的一个小院子里反省，待过了年，便直接收拾东西回老家。
    至于下年冬月她就要及笄，夏老太太竟是半个字也未提。
    夏雪知道她就这样离开，那这辈子便已毁了大半，所以她一出夏府便对看管她去东城小院反省的仆妇苦苦哀求，回到容德找李夫人商议。
    想到继母的狠毒，夏雪咬紧了嘴唇，先是算计她的婚事，现在又这样毁她名声，此仇不报她怎能甘心？
    绣娘们见她脸色变幻，纵然不喜欢她的，这时也不免同情几分。
    顾秀冉同样面露同情，心中却隐隐有几分快意，夏雪纵是千金小姐又怎么样，在继母的打压下日子过得竟连她们还不如！最起码她们有选婿的自由，更不会被亲生父亲赶出家门。
    “雪儿，你尽管放宽心，李夫人一定会解决此事的”，压下心中的得意，顾秀冉拍拍夏雪的肩膀劝慰。
    闻言，夏雪看了她一眼，移开肩膀，将眼底的恼怒和不屑遮盖。
    什么东西也想看她的笑话。
    “夫人回来了”，这时楼下有人高声喊道。
    夏雪连忙站起身快步出门，围着她劝慰的绣娘们也都呼啦啦跟上。
    “青姨”，刚一下楼，夏雪就迫不及待问道，“我祖母可改主意了？”
    李夫人面色不愉，神情略带几分愁苦，她拉住夏雪爱怜地摸了摸她的头，对跟过来的绣娘们道：“你们自去忙吧。”
    说着，她将夏雪拉到一边，叹口气道：“雪儿，姨没能说服老太太，反倒被她挤兑了一通。”
    想到夏老太太说夏雪心思变歪都是在她这里学的，还暗说她一个门子都没出的姑娘手未免伸得太长，李夫人就觉得胸口堵了一口气。
    如果不是因为夏雪是她故友唯一的女儿，当她愿意趟这趟浑水吗？
    “依我看，你不如照旧住在我这里”，李夫人想了想道，“年后待你父亲和祖母的气消一些，我让你姨祖母去夏府和老太太谈谈。”
    夏雪眼中的光芒黯淡下来，听到李夫人的建议，强打精神点头道：“如此，就劳烦姨母在姨祖母那里帮我好好说下情了。”
    李夫人的母亲和夏府老太太是同宗姐妹，两家算是远亲，是以夏雪称李老太太一声姨祖母。
    李夫人慈爱一笑：“你这孩子客气什么？退一步说，就算你真被他们逼到老宅，姨也会给你寻一门上台面的好亲事，必不会让这些腌臜事影响你一生的幸福。”
    夏雪感动得眼中泪光闪闪，略微哽咽道：“姨母，如果没有你，雪儿真不知道该怎么办了。”
    李夫人想起昔日好友，如今她的女儿处境如此艰难，心中也是感叹莫名，一边劝慰夏雪内心里早把夏侍郎的继妻骂了好几百遍，末了感叹：“那何氏果真是小门户出身，整日里就知道算计这些隐私，若是有确切证据，我定要把她告到官府。”
    却丝毫不想想，夏雪若真手脚干净，她继母何必跟她一个注定要嫁出去的女儿计较这么多？
    正说着，小莲快步走来，对李夫人秉道：“顾秀冉家里来人，说有急事要接她回家。”
    “可有说什么时候回来？”李夫人微皱眉，这段时间是绣庄生意最好的时候，顾秀冉虽然绣技不算顶尖，也是很能干的了，她可不想这时因为绣娘的原因耽误太多活儿。
    小莲迟疑道：“听意思，可能不会在这里做了。”
    “你去叫人”，李夫人摆手，“我也出去看看。”
    顾秀冉满腹疑惑地跟着小莲来到二楼待客室，当看到坐在里面的大伯和顾焕时，她面上的惊疑更甚：“大伯，焕大哥，你们来找我，是家里有什么事吗？”
    不知为何，想到前几天母亲离开时说的那句“你再拧巴到时候可别后悔”，她心里就有一股强烈的不安。
    “冉冉啊”，虽然家人商议后都觉得就这样算了，顾柏面对侄女时还是有些愧疚，他搓了搓手道，“你娘给你定了门亲，昨儿男方来信，说要在年前成婚，大伯和你大哥此来，就是接你回家准备亲事的。”
    李夫人抹着茶盖，脸上却带了些不愉，这些日子她还想再招几个绣娘呢，顾秀冉这里却要离开成亲？
    顾秀冉却早睁大了眼睛，不可思议道：“大伯，我跟我娘说了，我不嫁那什么苏大户，她怎么能这样不经我同意就定下婚约？我不会嫁的。”
    顾焕不耐烦她这幅样子，又不是他们对不起她，朝他们吼什么：“愿不愿嫁你回去跟你娘说，我们就是来接你回去的。”
    “我不回去”，顾秀冉摇头，“大伯，焕大哥，我早就有心上人了，你们不要逼我。”
    “我们逼你？”顾焕嗤笑一声，他就知道来接顾秀冉回家这活儿不好做，“做主你婚事的是你亲娘，如何能扯到我们？你若不愿回去我们也不强迫，大不了到时让苏家的花轿来这里接人。”
    “你们这样逼迫儿女婚事，恐怕会贻笑大方吧”，李夫人咔嗒一声放下茶杯，不咸不淡说道。对于顾家这些人，她犯不着因为一个顾明月厌烦，却绝对喜欢不起来。
    顾秀冉立时看向李夫人，屈膝跪下：“求夫人救我。”
    顾柏万分不好意思，三弟妹买女求财的事他是真不好意思说给外人听，可眼下这场面…来前老母也说了，让他们千万把侄女接回去。
    “这位夫人，不是我们逼迫孩子”，他叹气说道，“实在是孩子娘糊涂，一纸契约早把她买到苏家了。人家现在愿娶孩子做正妻，倘若我们这里再拖延纠缠，为奴为婢我们也都做不了主了。”
    李夫人听罢满脸震惊，顾秀冉更是一下子面色惨白，不片刻泪水就扑簌簌落个不停，心中却把她那个自私自利的娘恨到了极致。
    “如此，我们也不便留了”，李夫人说道，沉吟片刻，她叫来小莲，“你去账房取一百两银子，就当绣庄给秀冉的嫁妆。”
    虽然不喜这个农家女孩子，之前更有一个顾明月让她颜面大失，但她也不会在这点钱财上计较从而堕了自家微风。
    “夫人”，顾秀冉瘫坐在地上，哭道，“秀冉不想走，您帮帮我吧。”
    李夫人叹口气，示意旁边的丫头扶起她，轻声道：“俗语有言，清官难断家务事，我一个外人如何插手？”
    小莲很快捧着一百两银子过来，同情地看了顾秀冉一眼，将钱递给她，劝道：“日后好好经营，日子总会好起来的。”
    顾秀冉抱住银子大声痛哭。
    顾焕不耐烦地站起身：“快去收拾东西吧”。
    哭有什么用，真不想嫁就回去把自己的卖身银子要过来再去赎了自己，动不动就一副全天下都对不起她的样子哭哭啼啼真让人反感。
    顾柏想想那苏留，看起来很好说话的一个人，长相也算周正，当初侄女若不是一意否决，说不定还真是一门好亲事。
    现在卖身契捏在人家手里，恐怕就难说了。
    至于让他拿出四千多两来给侄女赎身，顾柏摇头，他还有儿子女儿老婆老娘一大家子要养呢，没那么多闲钱一直给老三家擦屁股。
    顾秀冉哭了片刻，见没人理她，终是起身回去收拾东西。
    到了后院，一众绣娘见她眼泡红肿，关心的看笑话的都上前询问，顾秀冉一字不吐，就连夏雪过来问，她也只顾收拾东西。
    顾秀雨远远看着，倒没过来问的意思，不用问她也知道，定是顾秀冉她娘又出了什么幺蛾子，问了再沾一身腥。
    一路无话到家，下了车顾秀冉连眼皮都没抬就挎着小包袱回了她家。
    顾焕耸耸肩，决定以后三叔家的事他都不插手。
    顾柏也不跟侄女计较这些小事，付过车资便回家了。
    只是不到片刻，就听见外面闹声哄哄，其中夹杂着顾三婶儿的呵骂声和顾秀冉的痛哭声。
    一时之间，顾三婶卖女求财的事全村皆知。
    顾老太太气得发抖，顾家的面子，算是丢尽了，她叫上大儿子把孙女叫过来后，就把不懂事的孙女狠狠教训了一通。
    “冉冉啊，往日看你是个伶俐的，今儿怎么办出这般糊涂事？”顾老太太恨铁不成钢，“听说那苏家家财万贯，苏留又不是老头子，他这么想着法儿的要娶你，可见是顶看上你了。现在你娘扣着银子不放，你也只能嫁过去，日后相处感情浓了，让他把身契销掉也不是不可能啊。你现在闹出来，让人都知道你被你娘买了又有什么好？”
    “奶奶既然如此说，那就是也知道卖身契被人扣着是不好的”，顾秀冉抹了把眼泪，“若对方不是低贱的商人，我这种被买了身的连正妻都做不成！顾明月和顾焕都那么能挣钱，您怎么就不能让他们帮我把卖身契换回来呢？”
    “合着我们就该给你家擦屁股是吧”，在工房忙碌的顾焕一听这话，立即摔了手中墨斗出来，“卖你的是你娘，跟我们没关系。再说，我和翩翩能挣多少钱，跟你又有何关系？”
    “那你们手里握着银子却眼看着我被推到火坑，就不会良心不安吗？”无助的感觉让顾秀冉歇斯底里。
    “你娘都高高兴兴的，我们为什么要良心不安？”顾焕抱臂倚在门口，“顾秀冉，别把你的什么不幸都赖到别人身上，我们有却不欠你”。
    “焕子，少说两句”，顾柏出声呵斥。
    “我懒得理她”，顾焕朝地上吐了口唾沫，“只是她别一有事就想拉上翩翩，不然别怪我不客气。”
    “你还是我堂哥吗？”顾秀冉质问，理直气壮，“眼睁睁看着我跳火坑，却还说这样的话？我怎么一有事就拉上顾明月了？她一幅绣品就能卖一万两银子，我这点卖身银子她出不起吗？”
    顾焕在她说的时候便眼眸凌厉的看向她，随即几步过去，拽着她的衣领就往外拉，“我顾焕没你这种堂妹，以后别再踏足我家。”
    顾老太太和顾柏连声呵斥，顾焕却早拽着人扔到了门外，然后啪嗒一声将大门关上。
    “冉冉够不容易了，焕子你这是要做什么？”顾老太太一脸心疼，挥着手道，“快把门开开。”
    顾焕看向奶奶，心中却为翩翩感到心凉，当初奶奶中风，翩翩连续两个月送燕窝来，即使自个儿绣活忙，还挤时间给奶奶绣抹额，但是刚才顾秀冉说那些丝毫没道理的话，奶奶却阻止的意思都没有。
    怎么，翩翩有就该着谁了？
    顾焕冷下脸，挡在门前道：“奶奶，这门我今天是不会开的。你不是没听见顾秀冉的话，我和翩翩能挣钱怎么了，是她给的还是她帮的？凭什么她有事让我们出钱？”
    顾老太太怔了怔，她其实很认同顾秀冉的话，毕竟四五千两再多，二儿子家里又是盖房又是大冬天卖花的，绝对能拿得出来，而焕子手里也不差钱，一千两还是能拿出来的，既然这样为什么还要让秀冉的卖身契被人捏着呢？
    “翩翩也不差这点钱”，顾老太太开口道，“给冉冉救救急也没什么啊。”
    “奶奶”，顾焕冷笑，“顾秀冉这急，是她娘造成的，再说就她那狼心狗肺，我和翩翩的钱就是扔了也不会帮她。”
    顾老太太最看不得他们兄弟姐妹生疏嫌隙，一听这话便是顾焕是她最疼宠的大孙子，她也忍不住要训斥了。
    然而顾老太太的话还没说出口，就听门外顾秀冉哭着断断续续地和打听八卦的村人道：“焕大哥担心会出钱帮我赎身，我说了会把钱还给他们的。”
    她边说边哭，若让不明内情的人听了，人还不定以为家里堂兄是个多么无情无义的人呢。
    顾老太太顿时黑了脸，看到孙儿的满脸讽刺，一个字也说不出来。
    其实并非她偏心，只是儿女中谁过得不好她就更担心谁，却没想到让孙儿这般不满。
    顾老太太叹口气，迈着迟缓的步子回了房。
    顾柏上前一巴掌糊到了儿子头上：“还敢跟你奶奶顶嘴了？”
    “你愿意往外贴钱别拉着我儿子”，大伯娘在丈夫的胳膊上狠狠拧了一下子，音量大得足以门外的人听得清清楚楚，“秀冉她娘把她卖了四千六百两银子，谁家有这个闲钱给她填窟窿？就算有钱，也没这么造腾的，咱家的钱就是大风刮来的，她卖闺女让我们出钱赎？天底下有这么美的事吗？”
    村人谁不明白这个理，只是以为顾森家的顶多把闺女卖个百八十两，这钱说多却也不多，顾柏和顾攀却不愿出这个钱，难免让人觉得势利凉薄。
    现在听到这话，一个个都是满脸惊愕，四千六百两，多少人活一辈子都花不了这么多钱，怪不得那娘们坑也不吭一声就把闺女卖了？
    “四千多两，能卖这么多，秀冉你也别这么生气闹腾了”，立即就有妇人劝道，“婶子当初要是能卖一百两，早就自卖自身好让家里好过一点了。”
    “这钱也太多了”，又有人说道，“你大伯二伯家也要过日子啊，你如果真不想被卖，就去把卖身银子给你娘要过来还给卖主不也一样。”
    “是啊是啊”，还有一个和顾秀冉差不多大的姑娘道，“秀冉，我听说人家其实是要娶你的，你就别端着了。如果有人花这么多钱卖我，我早就欢欢喜喜地嫁过去了。”
    在一下子偏倒的话风中，顾秀冉气得咬牙，最后不得不捂脸快步跑回家里。