她似被这一声吓住，惊慌地抬起头，迷茫的神情使他越发惶恐：“是我，我回来了，小玉儿。”他乞求她，求她，求她好好看看他。
    日头从窗柃上斜斜照过，被割成一缕缕跳动的暖色，光与影交错参差，不知不觉一生的光阴就悄悄过去，可是任容颜沧桑恍若隔世，千山万水回眸一盼，他仍在原地等着她，三生石上守侯着前生之约不离不弃。可是，这等待如此漫长，短短的一瞬就足以教他在生死之间挣扎几回，他两眼不错的看着她，因恐惧，因期盼，身体微微发抖，等待判决。
    许久，她的黑瞳不再游移，紧紧看住他，眸中涌上水汽，由钝惑渐渐恢复恬淡，整个人似一朵枯萎的花重返昔日的光彩，渐次鲜活灵动起来。终于，两靥生辉，莞然一笑：“你回来啦。”
    是，我回来了。”他哽咽不能成句大口大口的喘气，心头残留着劫后余生的惊恐颤颤不已。他不置信地看着她，犹疑半天展臂抱住，怀中人瘦得象是虚无，轻一使力便离地而起。他愈发辛酸，下巴依在她的发丝中险些落泪，枉为一个帝王，终不能护她周全，且，他才是真正的罪魁祸首！
    小玉儿缩在他怀里心满意足，从前种种都抵不过此刻的安宁，就这样罢，足矣。突然，发间一热，细细的冰凉划过肌肤，她抬起头看他，为什么要落泪？傻子，只要能守着你哪怕只剩一日，我也是欢喜的。
    乍闻班羿噩耗，小玉儿气迷攻心尚憋着一股子劲，非要问个明白，待现在见到他神志便恢复了清明，亦耗尽了最后力气，心劲一松懈反倒更不好，被抱在床上只说几句话便虚弱地睡去。
    小玉儿病容憔悴无一丝生气，班羿如何看不出来？心中煎熬无以复加，又急又怒又恨偏偏想不出半点法子。
    皇帝一旦归朝，自然有许多大臣求见商议政务，乔安守在寝室外面急得团团转只不敢进去催。晴椿出来进去几回，见皇帝熬得两眼通红心下便有些害怕，犹豫再三上前小声道：“皇上，主子这样好些日子了。”
    班羿坐在床边一动不动，晴椿咬咬唇壮着胆子又道：“皇上，林公公说朝臣们递折子求见。”
    他两眼痴痴地看着小玉儿，要地老天荒一般。晴椿候了半晌无奈退下。
    不知过了多久，小玉儿梦中“嘤咛”一声：“我不信。”班羿唬了一跳，才要说话，就听她哭喊：“他不会死，你胡说！他不会死。”
    他呆呆地听着小玉儿呓语，心中无比震惊。小玉儿睡梦中似在经受着不能忍受的刺激，哭喊声越来越大，伸出手推挡挣扎。激烈的动作使班羿中震惊中清醒，忙上前抱住她轻请安抚：“别怕，我在这里，我在这里。”
    小玉儿哭声渐小，眼睛缓缓睁开，待看清是他更多的眼泪汹涌而出，抽泣不止。 班羿安慰道：“我回来了。”一脸柔情对着她，心中却喷发着汹汹怒火，那些人该死！
    小玉儿将头埋在他怀里不出来，班羿亦是不动，半天才轻声道：“我教他们收拾收拾，明日你搬去勤和殿住罢。”
    小玉儿迟疑地抬起头，脸上泪痕斑斑：“这样不和规矩，别人说闲话不好。”
    班羿沉下脸，冷笑一声：“谁敢说半个字出来，朕便教他死无藏身之地！”
    “你别这样，我去就是。从今往后不管旁人说什么，只要能与你一起我什么都不怕。”小玉儿从来进退有度，惟恐被人挑出差错祸及圣誉。班羿原本准备了一堆话要慢慢说服她，现听她爽快同意搬去勤和宫，他不由呆楞，思忖片刻心中一惊，她或许知道自己时日无多了。被这个念头骇得心下冰凉如置身冰天雪地之中，全身上下无处不僵硬。
    “你别这样，我去就是。从今往后不管旁人说什么，我都不会怕了。”小玉儿从来进退有度，惟恐被人挑出差错祸及圣誉。班羿原本准备了一堆话要慢慢说服她，现听她爽快同意搬去勤和宫，不由呆楞住，她或许知道自己时日无多了。一个念头突然闪过脑际，登时骇得心下冰凉如置身冰天雪地之中，全身上下无处不僵硬。
    “你回来必有许多事要做，他们该等急了，这边我教晴椿归雁归置就是。”小玉儿见他不动便有些着急，侧起身子又催促道：“你去罢。”说完连连咳嗽。
    班羿怔怔看着她，半天才回过神忙拿帕子给她搽：“那边自然是要准备妥当的，不需你劳神，我另派几个人过来打点，你就歇着罢。”他头一低便瞅见帕子上面的血色，强忍住心中悲意，不动声色击掌叫人进来伺候。
    班羿临出门前又回过头，含笑道：“我去去就来。”待见小玉儿点头才放心，一待出门便沉下脸色。
    乔安探头探脑在外面候着见他脸色黑青吓得打个激灵，惶惶张张凑前道：“皇上，大臣们都等着您呐。”
    班羿冷哼一声拔脚就走，脚步似挟持着怒气呼呼有声，乔安从没见过他这样，一路小跑跟在后面叫苦不迭。
    皇帝面色不善大臣们如何看不出来，只拣些紧要的说，班羿一一决断，不过多半个时辰议完事，刚回勤和宫便吩咐乔安着人收拾一庭院落出来。
    乔安猜到八九分其中用途，思忖着这趟差使并不好敷衍，若不中皇上的意要吃排头。勤和宫内西南侧乾明殿空着，虽然不大倒也别致雅静最是养病修身的好去处，秋宁与小玉儿较为相熟知道喜好，乔安便叫她带着一干人过去洒扫，看着人走远心里仍放心不下，赶过却叮嘱缺什么只管要，又命人开库取挑些精巧玩器摆放。
    班羿进殿见案上放了许多折子，因一直为小玉儿之事烦恼，哪里有心思看这些，只在殿中踱步转悠，思来想去脑中乱轰轰没个章法，这般坐以待毙的惊恐越发使他惶惶不安，遂命小德子去传王太医过来。
    王太医早料到此事不能甘休，进殿跪地便道：“皇上，臣年事已高，不能为君尽忠，请皇上准臣告老还乡。”
    班羿被顶得怒不可歇，手指着他半天气急反笑：“你仗着朕不能拿你怎样么？”
    王太医也知自己出言莽撞，事出无奈只能倚老卖老继续道：“皇上，臣从前就说姜昭仪之病倘若好好养着尚能拖几年，但最忌心神受损，现成这样臣也无能为力，臣自愧医术微薄不能为皇上分忧，愿让贤与他人。”
    班羿自见到小玉儿，见她气色形容尽皆消沉便隐隐猜到几分，只是为情所困硬是不肯相信，仍存着侥幸盼她无事。王太医向来对自个医术极其自负，此际他不惜辞官可见对小玉儿的病的确无能为力了。
    几句话生生惊醒梦中人，班羿被震得失魂落魄，半天心下似有冰水泼过，一寸寸蔓延至全身寒彻骨髓，身子不由自主地发抖，仿佛每一个毛孔每一寸肌肤都在痉挛一般。
    皇帝脸色大变，王太医慌了神起身就要为他号脉。只见皇帝猝然缩手，视线空洞望向半空，十分吃力地缓缓开口，象是使不出力气：“朕不怪你医术不精，下去罢。”
    他的神情苦楚，仿佛惊闻噩耗无以自处，陷入封闭的状态，王太医终究不忍心，犹豫半晌，喏喏道：“皇上，昭仪娘娘的病非臣可为，去留全在个人一念之间。”
    皇帝已然听不进他说的话，木木地发呆。
    王太医暗叹一声磕头退下，出门还未走远就听大殿内传出一声巨响，什么东西被摔在地上，哗啦啦滚地破碎声音半天才停。
    班羿摔过东西仍不解恨，一起身走至殿中间转了个圈又瞧见案上如山堆放的折子更觉得恼火，回身长臂一扫全打在地上。
    乔安在旁边候着大气不敢出一声，见小德子在门口探头探脑，便朝他使个眼色。小德子并不知道缘故，壮着胆子刚进殿弯下腰收拾，被皇帝一声厉叱吓得连滚带爬退了出去。
    班羿却突然泻了气，心中涌上无可奈何的无力感，踉跄几步拖着身子要坐回龙椅上，脚下却被绊住，垂首一看是折子散落满地，就见折子里有一张半打开，上写着几行字，黑笔勾划剜心一般直刺眼目：林氏子悦不遵妇德有辱皇。生母无德子之耻。不堪继承太子之位。
    班羿弯腰抄手拾起折子展看就看，是黎元所写，洋洋洒洒一大篇陈述姜昭仪妖媚祸君，与瑞王深夜私见有悖妇德，使皇家蒙羞有损帝誉，敏王受其母牵连不宜当太子一位，请皇上严惩姜昭仪另立太子。
    见皇帝黑沉着脸死盯住折子，乔安越发惊惧，不知那位在这节骨眼上说些什么浑话惹出更大事端出来，心里正在嘀咕就听皇帝道：“把这些折子放去案上。”
    班羿压着火气一本本匆匆浏览，半会功夫找出黎元参劾瑞王的折子，另外与黎元一党的几个大臣亦上了类同的折子。他越看越怒，气血上涌直冲头顶，狠声道：“传黎元！”话音刚落，外面进来一个内侍跪地道：“丽妃娘娘请见。”
    “传！”班羿冷笑一声，拍案而起！
    丽妃隐约听得殿内皇帝声音严厉，暗暗道恼来的不是时候，心里七上八下的，就见内侍出来道：“传清华宫丽妃觐见。”只得端正仪态挪步进去。
    行过礼半天不听教“起”，丽妃咬唇抬眼偷偷一窥，见皇帝低头看折子，脸上平和并不象是发怒，心下一宽胆子大了许多：“皇上，您操劳这些日子，请保重龙体,多歇着才是。”
    班羿“唔”了一声眼光仍看着折子，淡淡道：“你有什么事？”
    “臣妾关心皇上特来问候。”
    班羿抬目看她，脸上似笑非笑：“朕很好，你没事就回去罢。”
    皇帝态度不冷不热丽妃懊恼不已，不甘心就此罢休，道：“皇上，臣妾还有一事禀奏。”
    班羿放下手中折子，目光一闪，含讥诮之意：“说罢。”
    “皇上，有一事皇上刚回宫必不知情，皇上亲征期间，姜昭仪与瑞王深夜在听雨阁私会，恰巧被皇后娘娘与臣妾及众位姐妹撞见，出了此等宫闱丑事皇后娘娘自然不敢张扬，臣妾亦顾忌皇家颜面劝说皇后娘娘先将姜昭仪关押。可这两人不知羞耻反而无事人一般，瑞王更是可恨，仗着手握重兵竟出言威胁皇后娘娘，其野心蠢蠢昭然若揭。皇上，臣妾代管宫中事务不敢隐瞒此事，请皇上定夺。”
    “依你说该怎样？”
    “皇上圣明睿智必不会被奸人蒙蔽，臣妾不敢妄言。”
    班羿强按捺住怒火，问道：“皇后身子不好鲜少出来，怎么会撞见他们？”
    丽妃微微一怔，忙道：“腊八那日姐妹们一处玩耍，去园子闲逛这才撞见。”
    班羿步步进逼：“冷天黑地的园子里有什么可逛？难道就无人体贴皇后身子孱弱不宜出门么？”
    皇帝似乎并不着意瑞王与姜昭仪私会，反倒追问旁支末节，丽妃不免发慌，喏喏言道：“是姐妹们约好去见姜昭仪。”话未说完就被皇帝厉声喝断：“你还狡辩！把人带过来！”
    丽妃不知道要传谁出来，正茫然不解，就见几内侍拖进来一个小太监，登时惊得目瞪口呆，这小太监正是腊八那日给瑞王传话之人。
    小太监跪在地上全身塞糠一般抖个不停，用头撞地招道：“是丽妃娘娘叫奴才给姜昭仪传话，奴才不敢不听。这事出了没过了几日就有人找奴才，奴才刚进宫并不认得几个人，怕被灭口便躲起来，求皇上饶命。”
    班羿心中厌恶一挥手命人拉他下去，盯着丽妃道：“你还有什么话说？那传话的小宫女已经死了，你的好手班！”
    百密一疏，万万没料到在个小太监身上出了差错，丽妃脸色大变，撂裙跪地，嘴唇哆嗦话不成调：“皇上，臣妾鬼迷心窍才做下蠢事。”
    班羿连连冷笑，起身站在跟前死死盯住她，眸中迸出恨意似要将她碎尸万班一般：“太后未处置姜昭仪你不死心，所以后来又骗她说朕遭遇不测，是也不是？”
    丽妃惊慌到极处反而镇静下来，看着高高在上的皇帝，心中凄然，他是皇帝呵！高高在上如神祗般的帝王，亦如神一般冷漠无情俯视众生，惟独，不似她的丈夫。
    十年了，她早已经习惯宫中寂寂，不敢奢求他的眷顾和怜惜，一直以为她一生就这样波澜不兴地消磨掉。
    可是姜昭仪出现了，打破她努力维持的平和，午夜梦回悚然心惊，难道她这一生就如一个华丽的摆设，一无所有地走完过场么？
    原来他竟有失态的时候，脉脉温情如喷薄的岩浆使天地失色，可惜却不是给了她。她恨她！就是是她，教她的前半生如一个自欺欺人的笑话！
    不，她不甘心，即使到了这种兵刃相见的地步也不甘心，她有黎家显赫尊荣的后盾，怎么能输给一个来历不明的病秧子？她不能输，只要渡过眼前一关，便距离权利的顶端更近一步。
    丽妃直起身子端正容颜，殷殷恳切：“皇上，臣妾全是受小人教唆，亦是顾忌姜昭仪出身不明恐对皇上不利才出此下策，后来臣妾有所悔悟，便去清风阁询问其中事实，并未向姜昭仪提及皇上半字，皇上所说臣妾欺骗姜昭仪实在是冤枉臣妾。皇上，臣妾自十四岁嫁给皇上便无二心，皇上难道就不念与臣妾夫妻一场……”说到后面哽咽难语。
    班羿似心有所动，许久才开口：“不错，姜昭仪因何迷失心性朕找不出人与你对质。”
    “皇上，臣妾知道错了。臣妾代管宫中事务多年，与姐妹们相处甚是和睦，其余再无差错，求皇上念臣妾辛苦伺候多年就饶了臣妾，臣妾定不敢再犯。”
    班羿眸中一抹厌恶骤现：“再无过错？朕问你，梁昭仪是怎么死的？她还是个孩子，不过多得了朕几分关注，你便容不下她，你以为朕不知道其中原由？”
    丽妃被他咄咄逼人的神情吓得打个冷战，心中发虚避开他的视线，道：“梁昭仪行为失检伤了公主，臣妾原只想惩罚一下，谁知道她不禁打。”
    班羿逼前一步：“好，朕再问你，秦昭仪又是如何死的？”
    丽妃朝后缩去，垂目道：“秦昭仪产后血崩，与臣妾无干。”
    班羿冷哼一声：“你当你做的神不知鬼不觉？秦昭仪死在太后寿辰那日，当时太后派贴身宫女赏了秦昭仪几样膳食，送去的路上是谁宫里的两个宫女，一个拦住她说话，一个人偷偷在菜里下药？
    秦昭仪再想不到太后赏的饭菜能出问题，你利用这点既露不出马脚除了秦昭仪，又可名正言顺收养她的儿子，可谓一箭双雕，是也不是？”
    丽妃额上冒汗几乎虚脱，只是仍心存侥幸强撑着不肯认罪，磕头道：“皇上非要给臣妾定罪，何患无辞，臣妾实在冤枉。”
    “好，好！这些事情朕找不出把柄容着你不曾追究过，你倒是越发胆大，变本加厉无所顾忌。朕再问你，姜昭仪冒名进宫私见傅少安只有你知道，怎么会传得无人不知？”班羿又跨前一步，双眸中寒光如利剑出鞘，杀气凛冽。