斋藤走到土方身边，歪身坐在办公椅的扶手上。近藤新给他们几个干部添了几张西洋办公桌和椅子。阔而平的宽大桌子，厚重的板木，沉重的身躯，配上同风格的椅子，人坐在其中都娇小许多。土方却用他的气场镇住了，桌椅反过来更衬托出他的派头。
    为了与这西洋的办公桌椅相配，斋藤送了土方一只羽毛笔。土方和斋藤说完话，又用笔蘸着精巧墨水瓶里的墨水低头在纸上写着什么。
    土方抿紧了嘴，皱着眉仿佛很苦恼：“小一，帮我看看我的头顶是不是要秃了，顺便看看有没有白头发。”
    斋藤的手摸上土方的头发：“你在写什么？”
    土方头也不抬：“快要入冬了，我向上面申请过冬的被子和衣物。队服是麻布的，冬天可不能穿呀！”
    土方的头发浓密而墨黑，色泽油亮。斋藤的手指在其中移动，丰厚的黑发像暗夜里的阵阵松涛拂过他的指尖。他说：“这些事情不能交给别人做么，你为什么连这些小事也要亲力亲为地操心？”
    土方说：“交给别人上面不一定重视！一个月内过冬的衣物和被子发不下来，队士们就要冻死了。还要他们出去帮上面卖命吗？”
    他抖了两下羽毛笔蓬松的羽毛，带着欢跃的口气：“小一不管送什么东西都十分合我的心意。小一，如果我没有记错，你今年20岁了吧！”
    “是的。已经早不是小孩了。”斋藤仔细地梳理着土方的头发，依照他的吩咐，在那片上等的墨色中吹毛求疵地寻找杂质。
    “所以我也已经29岁了。”土方轻轻叹口气，“男人年轻的时候喜欢年纪大的女人，当男人年纪大的时候，又转头喜欢年轻的女人。换成男人也是一样的吧！”
    “这话是谁说的？”斋藤嗅到了土方心里的那丝危机感。
    “总司家的那位小姐。是叫小纯吧！”土方说，“可能她是清国人的缘故，有时说话让人听不懂，但是这句话我听懂了，并且深以为然！”
    斋藤低下头，在他的发顶吻了吻，说：“岁三，这句话是我第一次说，但也是最后一次，因为重复的承诺是虚假的。这一生，只有你抛弃我，而不可能是我抛弃你。”
    “砰砰，砰砰砰”，忽然门外传来一阵敲门声，没等土方说话，来人便推开门走了进来。
    土方佯怒地斥责：“冲田，你太没有礼貌了，我还没有说‘进来’呢！”
    冲田听罢，提起食盒转身走出门外，同时把门重新合拢关上。“砰砰砰，砰砰砰”，敲门声重新响起。
    “进来。”土方说。
    冲田走了进来，把一个沉重的食盒放在一边的桌子上。土方立即扯过斋藤的袖子捂住鼻子。斋藤克制地用另一只袖子掩住自己的口鼻，眼见就要被臭撅过去。
    “总司，你这小子又拿了什么奇怪的东西来？”土方说。
    冲田嗅了嗅空气中弥漫的酸臭味，袒护地说：“是小纯做的好吃的东西。是她家乡的食物，好像叫‘螺蛳粉’。闻起来很臭，但是和前几天你们吃的臭豆腐一样，闻着臭吃着很香呢！”
    斋藤冷冷地说：“可是为什么总是这种‘茅厕味”？”
    “哼，”冲田揶揄他，“斋藤兄，有本事不要吃呀！前天是谁吃了半盆臭豆腐啊？”
    “既然副长和斋藤兄都很厌恶的样子，那我就拿回去吧！”冲田提起食盒准备向外走，“来回跑这两趟就当锻炼我的脚力吧！”
    “回来。”土方捂紧鼻子，“既然是小纯小姐的好意，自然不能拒绝。你这小子是不是找我有事？你一贯是‘无事不登三宝殿’。”
    “副长不愧是新选组的‘智慧化身’呢！冲田大吹“彩虹屁”，“不过，我有一件更重要的东西要送给副长。虽然是‘借花献佛’，但是我能肯定一定是副长需要的。”他从食盒的下层拿出一只碗，碗面蒙着一层白棉布，用一条细麻绳固定在碗缘。
    “这是石田医馆密不外传的‘生发剂’。”冲田说，“我无意中看见石田夫人把熬好的‘生发剂’给一位秃发大叔。那位秃发大叔每隔一段时间来取一次‘生发剂’，每一次看见他，我都发现他的头发变多了，而且颜色很黑，发质也非常顺滑。”
    “真的吗？”土方到底见多识广，很能沉得住气，不露喜色，“所以，你找我有什么事呢？”
    冲田垂着手，食指摩挲着长袴，说：“就是马上要到‘夏日祭’了，那天我想早一点走，小纯还没有见过‘夏日祭’呢！”
    土方挥挥手：“去吧！赶紧走！”
    冲田走后，土方迫不及待地打开那碗‘生发剂’，低头闻了闻，好像闻到了万物‘惊蛰’的春日气息。晚上匆匆吃过‘螺蛳粉’，土方依照冲田所说的步骤先把头发用热水洗净，然后擦到半干，再抹上那碗神奇的‘生发剂’……
    第二天清晨，土方和往常一样，在同一时间醒来。他睡眼惺忪，身体也还是半梦半醒，不大听使唤，他轻轻低叫一声：“我的老腰唉！”用手肘碰了碰身边的斋藤，说：“小一，我浑身