，马车外洒下淡淡的雪粒，马车里母女二人这样甜甜地说着话，在这庄严的皇宫里是多么难得的温馨，
    太后养大两个孩子，一个在岭南镇守，一去经年，一个贵为帝王，越发心思难测，皇后早年丧子，心伤难愈，各有各的苦，谁能及得上娴妃乐享天伦呢。
    御书房里，敬国公父子正在汇报关中地动后，救灾平乱，灾后重建，平息舆论等各项事宜，
    皇上对这趟差事十分满意，黄公公亲自奉茶，敬国公态度恭谨，皇上亲切的表达了褒扬和慰问，
    并开始了灵魂拷问“遇之啊，朕身边得用的人就剩你了啊，这趟回来就留在京里帮朕打理天下吧。”，
    敬国公连忙起身答话“太子殿下有仁有智，堪为陛下臂膀，定国公镇守岭南，既忠且勇，当称国之柱石，老臣仅剩一把骨头能陪伴陛下解解闷就心满意足啦。”，
    皇上又问出第二道考题“是啊，庭安一去岭南就是十几年，朕都老了，也不知道还能不能等到他回来，太子年幼不经事，以后还需你们多帮扶他啊。”，
    孔遇之戎马出身，鲜少上朝议事，不善打机锋，跪下认真道“臣等都老了，戎马半生，只落得一身伤病，不知还有几年好活，朝堂之事，有心无力，唯恐拖累陛下，领了差事却办不好，倒叫御史台说陛下徇私情；这天下海晏河清，请陛下许臣享两年清福吧；此番关中之行，臣观太子眉目清朗，气度卓然，与当今皇后虽非亲生，却深得其教养；虽镇天下以武事，终守江山以仁义；臣等只懂提枪上马，哪个不服就去干翻他，难以辅佐太子；不过犬子秋胜虽然愚钝，却是有愚钝的好处，只知道世代守护周家王朝，若不嫌弃，还可一用，臣也能无牵无挂的种菜喝酒啦。”，
    皇上被他浅白的话逗得直笑，见他一番话说的真挚，心下感动“秋胜这孩子你教得好哇，这次太子回来多次称赞于他，休息几日，让他到东宫给太子做个伴读吧，秋慈也同云澜几个一处玩耍，孩子们都长大了，这么些年，朕也累了，遇之既有放马南山之意，且等朕两年，到时朕再和你一起喝酒划拳。”，
    既已达成协议，君臣二人开怀叙旧，畅聊许久。
    皇后也听人汇报了孔家的车驾在宫门前，既然敬国公父子已回，想必是要接了秋慈回家的，派了个宫女到后车通知孔姑娘，孔秋慈一颗心都已经飞到了前面，恨不得立时回家见到父兄，听得皇后允了她几日假，派了身边大丫鬟随嬷嬷前去谢恩。
    时隔小一年，敬国公携子女回到家，颇为感慨，父子三人关起门来说话，
    “世家坐大，已引起天家不满，估计接下来几年不会太平，为父有心隐退，但身处权势漩涡，很多事身不由己，秋胜虽得了太子的青眼，但也不必表态，这天下是皇上的，还不是太子的，做你认为对的事即可；孝期已过，与姜家的婚事也要尽快定下，以免乱起来被其他世家攀扯上，姜家清流，姻亲牵扯少，家风清正，能娶到姜家女必要好好待人家。”，
    孔秋胜受父亲影响颇深，二十一岁却连个通房妾侍也无，京中贵女暗送秋波者不知凡几，确是个洁身自好之人，娶得佳妇必能互相尊重，没有不应的，
    敬国公又接着说道“秋慈既然有了伴读这一遭，便只能等皇家的意思，我心里觉得几个姑娘不过是白家的障眼法，私下里可先做打算，只是这一年来奔波在外，不知京中局势如何，二来现在也没人敢应我的话头”，
    孔秋慈刚出母孝，这几年家里冰冷冷的，父亲愈显老态，哥哥也越发稳重，家里越来越不像个家，若是自己嫁了出去，那家里岂不是成了议事厅，涩然开口道“这些年聚少离多，女儿实不想离开父兄”，
    发妻去世之后，敬国公已把女儿当作男孩教养，谈时论政从不避讳，柔声安抚女儿道“皇上对我们敬国公府还是有回护之意的，为父也有自保之法，父兄都不必担心，现在只有你的婚事要紧，陛下既透了口风给我，想来也是为了怕我将你嫁错了人家被牵连，这应该也是皇后娘娘对你的爱护，想来你母亲最放心不下的也是你的终身大事。”，
    孔秋慈闻言不再担心了，他们家已经变成议事厅了，便只得坦然开口道“这段日子跟在皇后娘娘身边，见皇后操办除夕宫宴似乎比往年更为隆重，女儿原以为是为着给几位皇子公主相看，现下看来，也有搅乱池水，隔岸观火之意，宫宴上的所有细节，足够世家们想破了脑袋，互相争斗起来，获益最大的应属太子殿下，女儿与太子殿下见面不多，但观其谈吐行止颇似皇后娘娘，应能入了陛下的眼了，看来天家父子已然联手，至于我的婚事，既然是要等太子大婚之后，那便不急，太子必是要等到世家乱起来才会出来加柴的。”，
    孔秋胜在关中已听得一些风声，世家在百姓之中声誉日隆，同一个人，在有些地方是门神，在有些地方却是茶馆里闲谈的反派，不管哪种，世家的名声已深入人心，不必天家出手，已有些南北各成水火的苗头，陛下是北方人，却并是北方党身后的人，权柄面前，谁能守住自己谁就能笑到最后，妹妹是个聪明人，既不能一派天真地扎