。真正的刺客，都会耐心等待时机。”蒙面人说，“你爹没有过你？”
    “言传身教。”姜恒深呼吸，答道。
    蒙面人缓缓揭开面巾，『露』出脸上刺青，正是许多年前，姜恒与耿曙藏身江州坊中，于隔间内窥见的，“血月”十三人中的第二人——“刺客”。
    “你们门主还好么？”姜恒忽生出好奇心，“别着急，我只是问问，你知道我哥没这快回来，拖点时间，也不影响生死。”
    “托你们的福，”刺客道，“已经死了。”
    姜恒没有问怎么死的，已经不重要了。
    “我要是你，”姜恒说，“我就不会留在中原，毕竟身武艺，总有更值得去做的。”
    刺客答道：“我也想过，所以我回轮台，授我身所学，叫榆林剑派，如今虽不起眼，却会慢慢成长起来。我想，我的事结束以后，总该记得回来杀你，虽然委托之人已死，但终归是个活儿，雇主给报酬，我们就该做事，你说对不对？”
    姜恒笑道：“你话还挺多的，汁琮把报酬给你了？我看，似乎没有？黑剑应当还在洛阳。”
    “杀了你以后，”刺客说，“我会自己去取，不用『操』心。你作好准备了？”
    姜恒没有再说话，慢慢提起剑，观察那刺客的举动。血月上次消失，已是六年前的事了，耿曙怀疑他们仍然未曾打消这个念头，迟早有天会来。
    他们主动找过多次这刺客的下落，却始终无所获，就像梗在心头的根刺。
    真正的刺客，会等待很久很久，直到所有人都忘了这件事的时候。
    如耿渊，为了杀人，可以足足等上七年。不知为何，姜恒想起了母亲的那句话——用剑杀人者，就该落个剑下死的结局。
    这是仇家遍布天下之人的宿命，永远也躲不过。
    痛失所爱，也许也是耿曙注定的宿命。
    “待会儿将我尸体处理干净点，”姜恒小声道，“我不想他太难过，就当我失踪了。”
    “他迟早会知道的，”刺客扬眉道，“既然是刺客的儿子，就该看开生死，苦苦挣扎，何必呢？”
    “说得对。”姜恒冷冷道，招甩手剑，刷然直取那刺客咽喉！
    孰料刺客亦是一招甩手剑，用的却是姜恒曾经的佩剑：绕指柔！
    姜恒尚未想清楚，为什绕指柔会到了这人手中，猝不及防已剑断，那刺客武功比他高得太多，当年乃是血月之下第二人，剑抹过姜恒咽喉！
    姜恒转身避让，只差半寸便要被割断喉管，当即朝屋后树林中飞奔而去！
    刺客施展轻功，几步追上，又是一剑刺向姜恒背脊，姜恒个打滚躲过。
    枫林中落叶如血，剑刃已抖得笔直，来到跟前。
    突然间，只听“啪”的声轻响。
    耿曙袒『露』上身，武袍搭在腰间，拿着根木棍随手玩了几圈，来到家门外，看见了满地的鲜血。
    他循着血迹，走了几步，只见地上坐着头黑熊，正在啃食只断脚，另一只黑熊在不远处，吃姜恒放在它面前的盆馒头。
    姜恒站在一旁，手握绕指柔，抬头望向耿曙，长吁口气。
    耿曙久久没有说话，最后说：“他来了？”
    姜恒点了点头，耿曙又道：“怎么剩只脚？被吃光了？”
    “没。”姜恒说，“我把他引到陷阱里去，夹住了他的脚，他大喊大叫，没想到把这俩家伙招来了，还不死心，拖着伤脚想刺我，结果被两头熊顿痛。”
    “其后他也许觉得在没胜算了，为了逃生，自己斩断脚，滚下山崖，掉进水里，被冲走了。”
    耿曙：“……”
    姜恒说：“当初我说养着那俩熊兄弟的时候，你还不乐意。”
    “我错了。”耿曙承认了自己的错误。
    七年前在塞外救下来的那两头熊，被孟和扔到了安阳的后山上，平日捕鱼为食，倒也自得其乐。姜恒搬过来后，无意中于安阳后山山涧内碰上老朋友，既是惊惧，又是紧张，骇得面无人『色』。然而熊有熊『性』，只要吃饱了，通常便不会伤人，只要隔个几天喂次，熊就不会饿得发狂，何况耿曙赤手空拳，还经常找熊比拼，权当太平日子里练武艺了。
    于是这两头熊认得姜恒与耿曙，三不五时来朝他们讨吃的，耿曙本想杀了免得惹麻烦，却因姜恒念之差，留其『性』命。但这两头熊吃得在太多，耿曙为了姜恒那点不忍心，已经给了不少吃的，勉强养在枫林中。
    也正因如此，耿曙在屋外与枫林附近做了不少捕兽夹等陷阱，来防刺客；二来防这两只熊跑下山去，『骚』扰无辜百姓；三来自己不在家的时候，别来袭击姜恒。
    幸而熊们很规矩，也许打小就被风戎人豢养长大，野『性』不强，亦从未有过吃人之念，在哪儿被放生了，就在附近乖乖待着。
    “话是这说，”耿曙提醒道，“被一爪子拍下来，也不是玩的，还是通知毕绍，赶紧弄走罢。”
    姜恒朝两头熊说：“谢谢，当真感谢救命之恩了。”
    耿曙又去买了五十斤肉，装在盆里，好好犒劳两名救命恩人。夜里做好饭，倒上回来的二两小酒，边与姜恒闲聊，边吃菜喝酒，人生好不惬意。
    这就是他想要的生活，日子过得很简单。入夜后，耿曙手撑在榻上，靠近姜恒脸颊，低声道：“有心事？”
    “我在想江州，”姜恒整天都眉头拧着，说，“他们要江州了。”
    “你还这替汁泷『操』心呢，”耿曙说，“太子炆殿下。”
    姜恒笑了起来，说：“我是替江州的百姓『操』心。”
    耿曙说：“要去看看？”
    “啊？”姜恒回过神，『摸』了『摸』耿曙的脸，他的肌肤依旧滚烫，身上带着熟悉的气味，自从他们离开洛阳后，耿曙便与他隐居于市，无论何处，只要两人在一起，便是桃源。
    “可以吗？”姜恒说。
    “那要看你舍得付出点什，”耿曙低头，专注地看姜恒的锁骨，再看他的唇、他的眼，说道，“听话就带你去。”
    姜恒笑着，呼吸却急促起来，怔怔看着耿曙，开始迎接他的吻，彼此唇舌交缠。
    翌日，耿曙架上门锁死，给两头熊安排了吃的，送了封信给王宫